「笨蛋，他逗你完的。」领头的笑着向程砚和池雾致歉，随后说，「这是我们四个人的钱，我们决定明天去天梯，如果没有回来的话……就帮我们做吧。」
程砚没接钱，问：「先说好，如果有的人活下来，有的人死了，这钱我们是不退的。」
那四人面色凝重，刚才还在后面聒噪的男生很快握住了领头那人的手。
「我们四个约好了，要生一起生，要死一起死。」领头的说，「麻烦你们了。」
池雾眉头蹙了蹙：「你们都做好充分准备了？」
那人摇头：「不敢说充分准备，但再不去天梯，就只能被天梯胡乱扔进去了，我们四个人实力凑在一起还是能正常过几阶段的，权衡下来，不如自己主动些吧。」
门内二人对视一眼，程砚问：「这话是什么意思？」
「你们还不知道天梯的事吗？」领头那人说，「现在外面都乱成一锅粥了。」
池雾：「什么事？我们也刚从天梯里出来，还不知道发生了什么。」
「你们刚从天梯出来？」后头那人问，「那你们这次的天梯是完整的吗？有没有混入其他阶段的人？有没有出现无差别杀人游戏？」
他这几个连环疑问把程砚和池雾问晕了。
「没有……」池雾摇头，「你们再说清楚……」
后面那人说：「你们要想知道情况，自己去外面打听一下就行，今天发生的事太多，我们也说不清，而且也还要回去准备明天的天梯……」
「行吧。」池雾手肘撞了撞程砚，让他把钱收下。
那四人告别以后，池雾和程砚就出门了，在居屋群入口处正好碰到行色匆匆的顾燃和闻泊。
「你们俩去哪儿？」顾燃拉住他俩，「我们有事要和你们商量，不着急的话，先回去谈谈。」
池雾：「是天梯的事吗？」
闻泊：「嗯。」
他们四人便一起回顾燃屋里。
「你们今天应该没出门吧，」顾燃停下，脸上堆出个诚挚的笑，「先恭喜你们相认，这可真是大愿得偿了。」
池雾抿唇，手悄悄在桌下摸程砚的手背。
「那我说正事了。」
「我们几个人是今早回的第三世界，那个时候还没出事，真正开始应该算是中午附近，一个二阶闯关者在旅馆群那边传出来的话，」顾燃说，「按正常时间来算，一天内被天梯召唤的人也就一百多个，今天下午一共有五队，六十七个人。两队二阶，一队四阶，一队六阶，一队七阶。」
闻泊接着说：「只回来六个人。」
这比例低得夸张，虽然说五阶以后通关率跳水下降，但二阶和四阶应该不至于这么有去无回。
「又是天梯难度混乱吗？」池雾问。
顾燃点头，又摇了摇头：「不只是这样，活下来的人中，七阶的那个说他们的队伍里混进了两个一阶的新人，闹出好大的事，二阶的人说难度太大，甚至出现无差别杀人事件，明明没有任何触发死亡条件，但最后人都被屠杀光了，只剩下一个有伤痛反弹异能的人活下来。」
「为什么一阶的人会出现在七阶天梯里……」池雾喃喃，「天梯的难度混乱可以理解，但为什么连闯关者的准入都变成这样，没有道理……」
他望向程砚：「你以前做审判者的时候天梯出过这种故障吗？」
这话说的无意，对面的顾燃和闻泊同时一愣：「谁做审判者？」
池雾疑惑地看他们，反应了一下，说：「程砚做过审判者，不过是以前的了，上上届。」
「这……」顾燃觉得不可思议极了，「可是审判者怎么会在这里？」
「这件事说来话太长了。」池雾先问程砚，「我刚才问你的那个，以前有吗？」
程砚摇头：「我做审判者的时候，天梯只是爱出些小bug，比如该出现任务提示的时候不出现，或者闯关者明明满足了通关条件，却无法通关之类的，偶尔还让我去维修一下被闯关者损坏的虚拟世界，种种树修修房子之类的。」
原本顾燃和闻泊是来找他们商量解决办法的，现在听完这段话反而陷入更大的谜团中。
四人在客厅里沉默良久，不知从何理清，顾燃先开口：「把剩下情况和你们说了吧，四阶活下来的那个本来就是六阶的，不知道为什么被送去了四阶，而且他从四阶天梯出来后，阶段数被倒刷回了四阶天梯。」
倒着刷回去才是最可怕的，每一次天梯都是以命相博，现在被倒退两次，不得被气吐两升血。
「难怪刚才那四个人明天就要组队去天梯，」池雾说，「与其被天梯乱扔进其他阶梯，不如大家一起申请了去，还真是要死一起死。」
顾燃摇头：「现在外面人心惶惶，一部分争分夺秒地要去，觉得掌控权在自己手里才好活下来，一部分人坚持相信天梯会修復好，说什么都不肯现在去天梯。」
「一阶的被扔进七阶里，六阶的倒回四阶去，简直离谱。」池雾说，「路景园呢，他怎么说？」
闻泊从喉咙里哼了一声，明摆着的嫌弃：「他这种审判者要来干什么，一问三不知，出了事就说自己不知道。」
听他这话，池雾低头陷入沉思。
「怎么了？」程砚问，「觉得哪里不对劲吗？」
「路景园这个人我认识十多年了，他虽然不爱管事，但算不上尸位素餐，平时在第三世界也能说有四分之一及格，现在死这么多人，闹成这样，他没道理一点动静都没有。」