「难道说天梯的权利只在天梯内？而且天梯限制不了审判者？」池雾跟着他走到餐桌前，「那你为什么最后会被天梯惩罚？还有，审判者既然是由转世处垂直管辖，那为什么没有听说过转世处下达命令？」
池雾有十万个为什么等着，程砚就先给他盛汤：「你先吃饭，我边说。」
「非人类转世处的命令从来不会下达到普通人身上，能得到转世处命令的只有三处，审判者、守卫和天梯意识。」程砚说，「而且转世处也不是由特定的什么人来管理，它很难被形容。它像是一种自然而然的力量，感受不到，但不锋利，感觉很佛系，所做的就只是保持第三世界和天梯的平衡长久。」
池雾听进去了，吃饭吃的很慢，程砚给他夹菜，停下来不说故事，就让他吃饭。
「你也吃。」池雾扒几口饭，「我想知道审判者和天梯的关係。」
程砚撑着下巴：「审判者有一个好处，进天梯不会死。」
池雾咬饭的动作停下来，程砚笑的有点贱：「不过没人知道，这是行业秘密。」
「你这行业秘密也不稀奇，」池雾说，「我一阶也不死呢。」
程砚在池雾额头上拍了一下：「把你嚣张的。」
「我好歹靠这个在第三世界叱咤这么多年了。」池雾给他夹了块肉，「你多吃一点。」
「实际上这个特权并不算特别实用，因为审判者一旦进入天梯就会被发现，很快被送出来。」程砚说。
池雾：「那你怎么做到的？」
「你听说过之前审判者的名字吗？」程砚忽而问他。
池雾沉思了一会儿：「上一个没听说过，那人一天都没呆满，没人知道他的名字，再往上……你的话，好像也没听过名字，按理说这么多人流传下来，总有人知道你叫什么名字。」
「但是你应该听过一个九阶天梯的通关者，叫城池的。」程砚说。
池雾眯了眯眼：「是你？」
「嗯。」
「你真的是一个月就过完了天梯？」池雾问。
程砚又「嗯」了一声：「像现在的审判者，路景元也不是他本来的名字，」他说，「真名是审判者保有的唯一记忆，但审判者不能说出自己的真名，要么就是自称审判者，要么就是编一个假名字，我编过的名字多了去了，但时间长了也就没人信我编的那些假名字了。」
「你到底是怎么进去天梯的？」池雾问。
「审判者除去身份，也有异能，」程砚起身从抽屉里取了军刀，「我当时的异能不算很有用。」他将军刀翻过，「所有武器到我手里都能进化新的形态和质量，武器原本的质量越高，进化状态就越离谱。」
池雾看他手里的军刀：「现在不行了吗？」
「不行了。」程砚说，「以前这把军刀在我手里的话，少说能把这栋房子直接削了。」
池雾震惊。
他以为自己给的这把刀已经算是天梯里最强的刀了。
他迫切问道：「那你后来到底怎么进天梯的？」
「第三世界里有个男人，他的异能是象物隐身，你之前用过的那个隐形毯子，就是他留下来的。」程砚说，「他的隐身能力既能对人，也能对物。」
池雾琢磨了一会儿：「意思是说，他能让你在天梯里隐身，躲过天梯的检查？」
「嗯。」程砚说，「审判者是听不到天梯召唤的，但天梯里有一件道具叫『物化器』，那人进天梯前把我化成人偶带在身上，我就能跟着他进天梯，进去以后再隐身，从头到尾都不会被天梯发现。」
池雾放下筷子，感嘆了一声：「这天梯，有时候也能被闯关者的异能耍，看上去不太聪明。」
「天梯并不是绝对公平和正确，」程砚说，「以往都说天梯会按照世界匹配拥有合适异能的闯关者，但很早前这一项就不严谨了。」
池雾：「那没有人修復它吗？」
「转世处会让审判者进行修復，但大多数审判者就是随便修修，自己都进不去，哪能修到位，照着一些虚景胡乱改改就交差了。」程砚说，「天梯认为，审判者在第三世界拥有绝对权力，再让他在天梯里胡作非为，那岂不是审判者一个人说了算，天梯肯定受不了。」
「那你为什么被他发现了？」池雾问。
「太顺了，闯关频率太高，通关率太高，引起天梯注意。」程砚说，「但当时我已经在世界镜里看见你了，我想——看完所有世界镜。」
池雾知道这种感觉，也不责怪程砚疯了一样地靠通关来看自己一眼。
他问：「审判者即使通关也不能转世对吗？」
「不能，所以当时我没有太多顾虑，」程砚说，「我承诺那个帮我隐身的队友，会送他离开天梯，在九阶的时候，我用自己审判者的免死金牌给他挡了一次致命伤害，被天梯抓住了把柄，从九阶天梯里踢出来。」
他遗憾地嘆气：「那时候太绝望了，只差一点，就能再去世界镜见你。」
「后来我被革了审判者的职位，离开第三世界去正常的转世，索性转世处对我还是宽容的，把我送到你身边。」程砚说。
他收拾自己的碗筷，打岔道：「吃完了没？」
池雾点头，起身跟在他后面：「可是我听说你下任以后，很长一段时间，第三世界都没有审判者。」