白棠虽好奇, 却不打算偷听, 几个月里她已被发现了好几回, 要是再被逮着就不好了。哼哼一声，她加快脚步, 送回盘壶，路上遇见几个年长的丫头也只是看一眼。
早已不似流言蜚语刚冒起议论, 从外路过瞧她异样。那日, 她与宁若谈话后，秋颜宁便领她去找宁老夫人, 再加宁家兄弟出面，查出造谣者一顿重罚，此事便再无人敢提。
待放好物件, 白棠直奔宁老夫人住处。
「宁若姐姐。」
到时，宁若候在外头。
她上前归位, 低低问了一句：「你们才到？」
「嗯。」宁若同样低应一声, 面上一如既往，并无过多表情, 见了她才稍稍扯出一抹笑，要不是微红的眼眶，还瞧不出是刚哭了。
白棠见状更困惑了，想不通秋颜宁究竟于这丫头说了什么, 虽看着仍有点失落，眸子却明亮闪烁，比起以往多了丝释然与坚定。
豁然开朗。
脑中先是冒出这个词，她挨近问：「宁主母唤小姐来是？」
环顾四周，不见其他人，怎么看这其中都像有什么秘密之事。
宁若悄悄道：「不知，兴许舍不得颜宁小姐。大夫人、二夫人她们都来了。」
舍不得何必支开人？哼！你以为谁都像你这丫头？
白棠对此以为不然，险些把想法吐出声来。她走近了些，坐在一处紫藤艾萝架下的凳子上。再加听力非凡，是能听见些里头的声响了。
屋内。
「信看过了？」
「看过了。」秋颜宁浅浅一笑。
宁老夫人坐着，眼透沧桑，苍老双眸倒影着少女的容颜，仿佛又回当年，女儿宁清重现眼前。
老夫人嘆道：不想时间过得这么快……你今年应该是十六了，一般女子本该是十五。对此，你可怨过你父亲？」
秋颜宁不料老夫人会这么问，反应却仍是平淡，「不怨。总是要笄礼，何必在意早晚？不也又些女子是十六七才办么？」
她其实怨过，恨过。
怨父亲不重视；恨苏殷虚假，平日看着待她好，笄礼推迟却从不帮忙提及。
笄礼本该是一人，以她为主，可与秋颜华笄礼，到访者皆是为了二妹。至于她？她无异于陪衬，与之相比犹如尘埃。当年，这与她而言无意于羞辱。
而以如今看来，这类想法实在幼稚。
宁家大儿媳笑道：「你不懂这其中缘故。当年你母亲也是十六才笄礼，说什么麻烦还想再推，以后绝不让子女受这麻烦，要推迟一年。」
「原来如此。」秋颜宁笑了，脑中冒出一个正絮絮叨叨的少女。她这才想起大哥当初束髮、冠礼也是推迟了些，可她当年心思不在此，只是怨恨，却从未关注过这些。
宁老夫人也笑，拉着她的手道：「你随我来。」
穿过屏风，秋颜宁眼见面前之物不禁愣了。原来，那雕花木施上正挂着华丽异常，绣样绝伦的八重衣，饰盒中正一隻雕工极致，造型精巧的紫玉木槿花长簪。
她上前触碰这八重衣，细腻的触感仿佛又将她拉回当年笄礼。笄礼前后宁家人不曾出现，只是送来礼盒，自然是欣喜不已。
只可惜，她嫌这套色彩不红，又不愿穿苏殷定做的，不顾白棠劝说私下将其胡乱改加。例如将白烟云纹改成金红，又加长拖尾，点珠加花样诸如此类。
再仔细回想，成品实在俗不可耐，惨目忍睹。
其中有些布料她后来才知，极难织成，十几年方能织得如此长度，绣上后再挑线拆解，无异于毁衣。
宁家大儿媳望着八重衣，不禁感慨道：「布料与绣图自你出生前几年就开始准备了，不过自你来这儿才开始製衣，前几日才做好。」
这一算，光是成衣竟就花了四个月。
宁家二儿媳指着衣上一处，却道：「这上头有些绣样，是姐姐绣的，可惜……」
可她恰巧拆了那些绣案。
秋颜宁哑然。不免有些哭笑不得，心底却五味杂陈，假若母亲活时知道，以后她拆了自己的绣案，定是气得不行。
这究竟是什么衣裳？
屋外，白棠气得跺脚，心跟猫挠似的，只恨不能衝进屋里瞧一瞧。
「你想见一见你娘的画像吗？」
老夫人突然道。
秋颜宁闻言点头，道：「当然是想。」
话落，宁家三儿媳正从一处取出画卷，在秋颜宁面前展开。
画师功底极好，那画中人与如活了一般。只见画中宁清身穿雪白，挽雪青披帛，笑靥如花，神采奕奕。她托腮倚坐着，一隻手捧书卷，羽黑的髮丝细緻分明，缀着簪花。
她的容颜与秋颜宁九分相似。
秋颜宁凝望画上的人，一时入神，这才明白宁家众人见她时的反应。
确实极像，可却与她是截然不同的人，举止与神色如想像一样，更像她二妹。
宁老夫人意味深长道：「秋家可向你提及过你母亲的死？」
「不曾，倒是从旁人口中听说一些。」秋颜宁收回神，对此早已释怀。
「有些事你也该知道了。」
宁老夫人听罢摇头，对于往事已麻木，只是缓缓道：「当年朝中曾出现过叛乱，宁家有反叛之嫌，屈于乱臣叛王等待号令，那时王与你父亲一众臣子身陷困境，你母亲虽怀有身孕，身子虚软，却也参与此事中。不过几日后生产，原来有个乱臣被你母亲逼至绝境，虽是强弓末弩，却心怀怨恨。潜入王宫后火烧楼阁，杀侍女数名，以你为人质逼你母亲自刎。」