「叮铃铃……」
电话铃声把伊莎贝拉从沉思中惊醒，是奥斯顿希尔的来电，她清了清嗓子，问：「Hello？」
「伊莎贝拉？」奥斯顿的声音略带几分焦急，「我听卡萝说她差点酿成大祸，你没事吧？」
「没事，我很好。」
「那就好，」他长舒一口气，「对了，前几天我发的简讯你没有收到吗？」
「呃，没有，我的收件箱空空如也，你有什么事吗？」
「嗯……前几天多亏你帮了大忙，所以我想问问你中午有空吗？我们可以一起用午餐。」
伊莎贝拉笑着说：「你该感谢福尔摩斯先生，而不是我。」
「……」电话那边沉默了一会儿，无奈地说，「恐怕我还做不到心平气和地同福尔摩斯先生一同用餐。」
伊莎贝拉对比表示赞同，她无比理解奥斯顿的麦考夫恐惧症，从少年时起到青年时期，麦考夫简直就是他的克星。最终她还是答应了奥斯顿的邀约，现在时间还早，伊莎贝拉复习了一会儿功课，别人用一学期看完的大部头书籍她匆匆用了不到一周的时间就看了个差不多。
伦敦的秋天不像其他城市那样如脆梨般干脆爽利，倒是多少沾点边，至少它继承了脆梨的鲜甜多汁——伦敦秋天的阴雨绵绵，明明前几分钟还是微风徐徐的多云天气，转眼之间就飘起阵阵雨丝。
洋甘菊黄色洋装的少女撑着一把復古的苏格兰格长柄雨伞，伊莎贝拉挺直的脊背和不由自主流露出来的矜持优雅的气场让她在匆忙下班的人群中脱颖而出，撑伞的英国人不少，但像她一样硬生生把普通的雨伞撑出贵气的人却不多。她慢悠悠地走在伦敦街头，漆皮靴子小心避开水坑，一路上竟没有一滴水溅落在小牛皮鞋面上。
来到奥斯顿订的餐厅，伊莎贝拉收起伞拢拢水珠，把它递给侍者。奥斯顿已经等候多时了，他站起身来说：「早知道你是走来的，我就去接你了。」
「是我想走走的。」伊莎贝拉笑着款款落座。
「我们好像有很久没见了，」奥斯顿本想提前点菜，拿起菜单看了好一会儿才发觉自己并不了解伊莎贝拉，不知道她的喜好。他把菜单递了过去，「你喜欢吃什么？」
「噢，随意，都可以。」
奥斯顿低声吩咐了侍者几句，不一会儿，各种精緻餐点摆满了一桌子，伊莎贝拉看着同王室晚宴如出一辙的菜色感觉胃都痛了，尤其是那道从挪威空运来的新鲜海鱼，只看一眼她都感觉嘴巴里泛起腥咸的鱼味。
「前段日子我看太阳报的报导，他们说……」奥斯顿欲言又止。
伊莎贝拉满不在意地说：「没什么，乱写罢了。倒是真得感谢卡萝，她帮了我大忙。」
「噢，那都是应该的……」奥斯顿斟酌着词句，他的目光有些躲闪，好像有什么话要说。
伊莎贝拉停下手中的刀叉，从上到下把奥斯顿扫了个遍，她双手交叉沉默了几秒钟，笃定地说：「你有事要同我说，而且你很犹豫，这件事让你很没有把握……让我看看，你换了新领结，上面还有包装袋的压痕，不明显，说明熨烫你衣服的人心不在焉；你还特意修了眉，甚至喷了多于平常一倍的髮胶；最近工作繁忙，事务纷杂，应该连续几天没有睡好觉了，你眼下黑眼圈遮得不够完美，你选的遮瑕膏色号不怎么符合肤色，建议你换一个，明明工作很忙，但你精心打扮了很久，所以，你要说什么呢……」
「他想今天表白。」一道冷漠的声音突然响起，惊得奥斯顿差点被口水呛到。
「咳咳……」
「夏洛克？！你怎么在这儿？」伊莎贝拉惊讶地说，也不知道她是讶异于忽然出现的夏洛克，还是震惊于奥斯顿毫无征兆的摊牌。
「所以你不去查案的原因是要和他约会吗？」夏洛克微微皱眉，他很乐意给死胖子添堵，但前提是没影响到他查案的乐趣，「哦……工作繁忙、经常熬夜，沉迷泡吧，有酗酒史，最近去过德国柏林，生活条件优渥，从事能源煤炭生意……结合你的交友圈，是奥斯顿希尔？」
「上帝啊……」奥斯顿目瞪口呆，「伊莎贝拉，你身边都是这种……」
「夏洛克福尔摩斯，你见过的。」伊莎贝拉头疼地说。
「见过？」夏洛克努力搜寻着他的大脑硬碟，否认，「我确定这是第一次见面。」
「呃，上次见面的时候，您还处于……瘾丨君子状态……」奥斯顿想起来了，眼前一脸不爽的捲毛男人就是福尔摩斯先生的弟弟，果然和福尔摩斯先生一样难缠。
夏洛克不想谈论他那段黑历史，脸色暗了几分，他用不容置疑的语气说道：「红髮会的案子比你坐在这里进食、聊一些没有营养的话题有趣多了，伊莎贝拉，你越来越像一条金鱼了，只有金鱼才需要这种无聊的社交。」
「我不是金鱼，」她无语极了，「夏洛克，你太失礼了。」
「come on，」夏洛克双手揣进兜里，冷淡地说，「我敢确定你对他接下来说的话没兴趣，所以给你一次选择的机会，要不要和我去查案？」
奥斯顿尴尬地摸了摸鼻子，小声说：「没关係，伊莎贝拉，你要是有事就先走吧……」
想起夏洛克说的话，伊莎贝拉也不自主地避开奥斯顿的眼神，有什么比被一直以来当兄弟相处的朋友表白更尴尬的事呢？她好像觉得不回应就是对彼此最大的尊重了，难得夏洛克有耐心地等了她一会儿，伊莎贝拉低声道一句抱歉，低头也不敢再看奥斯顿的脸色，跟着夏洛克走出餐厅。