嘉靖帝缓缓从坐榻站起，越过国师走到大殿门前，抬头望了望天边宁静的月色。
此刻刚刚戌时。
「还有一个时辰……既然是比试，国师若赢了鬼面，想要如何封赏？」嘉靖帝回头看身后的国师。
黑袍国师凌空虚画：微臣得皇上重用已感惶恐，不敢再要求封赏。
嘉靖帝慢慢地笑了，「如果鬼面输了，朕就砍下这个妖言惑众之人的头颅，但如果国师输了……」
嘉靖帝蓦地停住了将要出口的话，一时间寝殿内的气氛仿佛凝固了。
第七章 同时失踪
黑袍国师静了静，才动指写着：如果微臣输了，愿受皇上任何责罚。
嘉靖帝慢慢走到国师身前，不动声色地看了看他遮住全身的黑袍，「如果国师输了，那请国师除去黑袍，让朕看一看国师的真面目吧。」
黑袍国师沉默片刻，才再度动指虚写：微臣就在皇上的寝殿内等待这一个时辰，哪里都不去。
嘉靖帝闻言微微挑眉，随即再度坐在榻上，沉默不语。
深夜。
亥初时分。右佥都御史府。
右佥都御史赵宁有些辗转反侧。他知道今夜他会受伤，严公子已经告诉他今晚的计划，但是他还是紧张，为着将要发生的事情。
此刻是什么时候了？已经到亥时了……亥时三刻之前，严公子派来的人就会……忽然他从床榻上坐起，因为他看到窗棂上那一闪而过的黑影，快得就像是幻觉。
赵宁是个文官，而且是个很怕死的文官。
严公子说过，只是轻伤，轻伤而已，能见到血就行，动手的人会非常非常小心……赵宁这样想着，眉头却不禁皱起来。忍一时之痛，便有享不尽的荣华富贵，值得，是值得的，他默默劝慰着自己。
房门被静悄悄地推开，一个黑影快速闪身进来，看到赵宁，忙伸手比了一个噤声的手势，赵宁心照不宣地点点头。
「我说兄弟，你……」赵宁的话音未落，就见来者已经举起了手中的长刀，寒光凛冽的刀锋照在赵宁的脸上，一片冰冷的惨白。
儘管不是真的，儘管赵宁心底知道这是假的，但是流血总是真的吧？会剧痛总是真的吧？他情不自禁地紧张起来并暗自咬紧牙关，罢了，伸头是一刀，缩头也是一刀，早砍早完事。
这样想着，赵宁不退反进，迎向了黑衣人的刀锋。
亥时三刻，一抹黑影快速穿行在房顶屋脊间。他似是微微辨认了一下方向，终于在一处屋顶停了下来。
这里正是右佥都御史赵宁的房间。
黑影轻巧落地，快速凑近了房门，轻轻一推，那门就缓缓开了。
黑衣人一笑，很好，房门果然未锁。他推门而入，屋内一片漆黑。
「赵都御使？」屋内安静得仿佛一根针落地都能听得清清楚楚……人呢？
黑衣人没有听到赵宁的回应，只得往内走，「赵都御史？」来人疑惑地轻声问着，脚下已经慢慢来到了赵宁的床旁边。
难道睡着了？黑衣人暗自生气，明明说好的事情，怎么还能睡得着？这帮文人关键时刻果然是靠不住，真不知道这么重要的事情小严大人怎么能放心此人来办……黑衣人暗暗腹诽着，手却已经撩向了床榻上的纱帐。
撩开纱帐的一瞬间，一缕寒光直刺黑衣人的眉心，快速、精准、狠绝。
一朵红花于暗夜中悄然绽放，短暂的惊艷姿态消逝后，只留下淋淋漓漓的痕迹遍染土地。
此时，亥时三刻，刚过。
第二日上朝，嘉靖帝的脸色很不好看。
「启禀皇上，昨夜监察御史邹应龙于皇宫内的房间消失，房内没有留下任何痕迹，只是邹御史的床上有干涸的血迹。」
「混帐！」嘉靖帝一拍桌案，猛地站起，指着列班的文武百官，「皇城内，在皇城内！为朕守宫的大臣竟然就在朕的眼皮底下失踪了！血迹，血迹！八成邹爱卿已经凶多吉少了！如果皇宫内都不安全了，那你们要朕住到哪里去？一帮蠢材！」
「臣等有罪……」
「可着人追查血迹干涸的时辰？」
沈白抿抿唇，出班跪倒，「回禀皇上，臣已联合刑部和大理寺联手彻查此事，初步判定这血迹应该是干涸于亥时三刻左右。」
亥时三刻……亥时三刻！又是亥时三刻！
「那右佥都御史赵宁呢？」嘉靖帝沉下脸，「人也不见了，只是除了少了一摊血，也是亥时三刻不见了，嗯？」
众人皆惴惴不敢言。
严嵩低头沉吟片刻才出班奏请道：「皇上，老臣觉得邹御史失踪一事大有蹊跷，能这般神鬼不觉地带走邹御史，老臣觉得一定有宫内之人做接应，如今一时难查出相关线索，老臣觉得皇上实在不宜再居住此处。」
嘉靖帝眉头紧锁问：「那依严爱卿之意该当如何？」
「老臣请皇上暂避永寿宫。」严嵩话音刚落，层层迭迭的附和之音便起：「请皇上为了江山社稷暂避永寿宫……请皇上保重龙体暂避永寿宫……」
嘉靖帝神色犹豫，从嘉靖二十一年的「壬寅宫变」开始，嘉靖帝就移居西苑，再未踏出过此地。在嘉靖帝心中，西苑是安全的，可是这最后一处安全之地都将失去了……
「好吧。」沉思片刻后，嘉靖帝终于点头同意暂迁永寿宫。