胡剑雄推开西厢房门，入目熠熠生辉，琳琅满目堆着各式金珠玉翠。
穆遥道，「都是崖州王府搜出来的？」
「小武候高澄府上的。」胡剑雄打开一隻锦匣，露出内里一块布料，呈到穆遥面前。
穆遥并不接，「什么东西？」
「胡根纱。」胡剑雄放下盒子取出面料展开，平平无奇一块白布，薄如蝉翼，隐约有银光闪烁，「这东西能顶刀剑。」
「真的？我可不信这个邪。」穆遥不以为然，手按在佩剑之上，立刻便要拔剑一试。
胡剑雄急忙拿远些，「再怎么神奇也是一块布料，怎么顶得住您的宝剑？」他随手取一把匕首，往布料上割一下，果然纹丝不动，「寻常刀剑胡根纱抵挡一时三刻绝无问题。」
穆遥摇头，「也没什么用。」
「郡主的身手自然是用不上的。可以把它献给司礼监那位老祖宗——」胡剑雄笑道，「那老太监仇家遍天下，又是淘虚了的身子，拿着这个，能不欢喜吗？」
穆遥心下大大一动，「放着吧，还有什么？」
「旁的没什么像样的，只有这个郡主可以拿去玩儿。」胡剑雄递给穆遥一对明珠，大的那颗足有婴儿拳头大，小的极不起眼，差不多同一粒米大。
穆遥瞟一眼，「夜明珠我那里都堆不下了，不要。」
「老奴既敢献给您，必然不只是夜明珠。」胡剑雄微微一笑，「雌雄二珠，交相辉映，方圆百里之内，稍一远离便会自行靠拢，您说奇不奇？」
穆遥便接在手中，「这都是高澄家里的？」
「是，小武侯家底着实丰厚。」
穆遥一哂，「高澄不过丘林氏一条狗，能有多大家底？崖州王府呢？丘林清这么着紧齐聿，竟没什么宝贝？」
「那还真的没有。」胡剑雄道，「这王府除了修得别致，金珠玉翠古董字画一件不见，说起来也挺奇怪的。」
穆遥一指屋角一个形制别致的红漆木盒，「那是什么？」
「都是书信字纸儿，还来不及清点，老奴恐怕有什么要紧文书，就都堆在那里。」
穆遥点头，「去吧，铁骑营一有消息，无论多晚，速速报我。走了小武侯和崖州王，咱们这一次大胜便说不上齐全。」
「郡主放心。」胡剑雄应了，又道，「王府后头有活石砌的浴房汤池，老奴已经布置了，投了舒缓的药材，郡主好生泡一回，解解乏。」便合上门去了。
活石是南朝玢州特产，传言中这种石头能浮于水面，用这种石头做的池子，水入其中自成活水，在池中泡浴，活血化瘀延年益寿，功效非凡。
这东西在南朝也不是寻常人能见的，居然在这大漠荒原里见到。看来齐聿在北塞的日子，比传言中过得还要风光得多。
穆遥又随意开了几个匣子，果然都是些寻常珠玉，虽然贵重，并没有什么与众不同。很快失了兴致，回到房中去除甲冑汤池洗浴。
崖州这一战穆遥筹备数月，呕心沥血，如今一举城破，绷了许久的一根弦鬆懈下来。汤池子里泡了不足一盏茶工夫便睡得昏天黑地。
一梦三千里。
那一年——
小郡主跟随穆王爷上朝，朱红一身上品服冠，明艷俏丽如枝头第一束春花，笑盈盈向上道，「禀圣上，状元郎才学风姿俱是一品，阿遥甚是喜欢，欲聘为婿。」
宝座上的李姓皇帝哈哈大笑，「阿遥不愧是穆家女儿，好不飒爽！」转脸向立在阶下穿着朱红官服玉树一般秀美的青年道，「状元郎意下如何？」
青年抬头，「臣无意娶妻。」
皇帝沉下脸来，「这是什么话？」
小郡主满腔热忱被人兜头泼一盆冷水，尚不及插话，金殿上青年的声音冷似坚冰，坚若顽石，「臣与穆小郡主无缘，婚姻之事，绝无可能。」
……
一声尖厉的啸叫击碎梦境，中京城大殿如雾飘散。
穆遥一惊便醒了，耳边「呀——呀——」长鸣声不断，应当是有夜行的鸦群经过。
居然又梦到那年御前求亲的事，真是……晦气。穆遥匆匆洗了，换一身宽大的纱裙，披一件大氅出门。
此时夜深，冷夜月明。
门廊外守卫见自家郡主出来，一拱到地行礼。穆遥看他一眼，「铁骑营有消息传来吗？」
「禀将军，尚无。」
此时离崖州城破已经差不多一日一夜，北塞遍地戈壁，辽阔苍茫，一旦走远，便是泥牛入海——再无消息传来，齐聿应当已与崖州城中亲贵逃回王庭了。
穆遥摆手，「我这不用值夜，去吧。」
一句话打发了从人，便往庭中蒲团上盘膝坐下，幕天席地入定修炼。穆遥师从北海一门，讲究的是天地自然为养，只要是旁人睡觉养息时，她便入定练功，越是在天地辽阔沧海月明地方，越是事半功倍。
此时沃野万里，千里月明，正是练功的最佳时机。
穆遥入定刚刚不过半盏茶工夫，耳听隐约的剥啄之声，初时以为夜归的野猫踩出的碎响，谁知道那剥啄之声竟然绵延不绝。穆遥睁眼，收了指间诀，顿时四下悄寂。
发声处应当在极其隐蔽的远处，只有运起功诀时才能听见半分。
穆遥按住腰间剑柄，一边运功追寻声音来处，一边轻手轻脚寻摸过去。