既如此，已有人抽刀，雪亮亮的刀刃倏地架在乔郁脖子上。
乔郁偏头，从清亮的刀身上能看见自己的脸。
乔郁道：「好利的刀。」
殿外守卫乃是刘曜养在身边的私军，皆是千挑万选的骄兵悍将，因数量不多，皇帝对此只睁一隻眼闭一隻眼罢了，从未追究过，所用武器精良，并非寻常侍卫可比。
刘曜面上怒色未褪，冷冷看他，并没有接话。
乔郁道：「这样利的刀，不知殿下有没有给自己准备一把？」话音未落，冷风已拂面而来，刀堪堪落在他喉间，只二指缝隙，几缕被切断的长髮轻轻飘落到地上。
「……何解？」
他抬手，像推开那杯酒一般轻易地推开刀刃，侍卫战战兢兢地拿着刀，生怕碰到乔郁一点皮肉，「殿下一定要臣当着殿下的侍卫前将话挑明？」他弯了弯眼睛，被酒气熏红的眼角有点若有若无的艷色，「殿下若是不介意臣……」
刘曜沉默半晌，道：「下去。」
「不介意臣被刀斧吓得话都说不明白，臣当然可以说。」乔郁补齐刚才没说明白的话。
「殿下，」待守卫将殿门关好，乔郁才道：「已到了紧要关头，殿下这般优柔寡断，难道甘心眼睁睁地看着五殿下登基不成？」
刘曜反问道：「君命不可违，既是陛下旨意，为臣者，为子者自当遵从。」
若是刘昶还活着，大概会觉得这话十分耳熟，区别在于，他说这话时确实是真心，而刘曜全然是假意。
乔郁道：「放殿下做个富贵閒人？」
「有何不可？」
乔郁微微一笑，道：「若殿下未先来行宫，治国理政，大概五皇子殿下当真以为殿下毫无野心，登基之后，予殿下一富庶之处为封地，不至年节，再不必相见。」话音既落，他语气骤变，「然殿下来了，行宫一事殿下之心昭昭，殿下既已染指于鼎，五殿下能够熟视无睹，依然同殿下做一对两无芥蒂的天家兄弟？」
刘曜似乎是被这一席话惊呆了。
他要是真有将权位拱手于人的打算，或许这时候定被吓的不轻。
他缓缓道：「刘昭不是狠心之人。」他说的不很确定，好像是为了安抚自己一般，「我曾与小五同吃同住，他为人宽厚，温良恭谨。」
乔郁不由得冷笑，「殿下若要臣身上一玉佩，一髮簪，臣亦不是狠心之人，臣定会不说二话双手奉上。」
刘曜不禁感嘆乔郁之辩口利辞。
乔郁见他沉思，心中烦躁为何刘曜还不愿意顺势而下，难道非得他三请四请高呼万岁，说他是天命所归，无他，国不可以为继？
刘曜不语。
乔郁不再说话，自斟自饮。
刘曜觉着火候差不多了，他演累了，也怕真弄恼了乔郁，犹豫着开口，「如乔相所言，乔相有何计策？」
乔郁笑眯眯地说：「殿下可算开口了，不然臣真以为殿下成了庙中的泥塑菩萨。」
刘曜一时无言以对。
就算乔郁能力卓众，他父皇是怎么忍得了乔郁这张嘴的？
乔郁道：「五殿下大概在路上了，最最轻易的法子就是派人在路上。」他就手在空气中虚虚一划，「殿下应当明白。」
刘曜觉得有理，道：「就如乔相当年对……」他一顿，差点没把元簪笔说出口，乔郁已看了过来，他恍若无事地咳嗽两声，他一言不发地坐着，垂眼看桌上狼藉的杯盘，「乔相说的有理。」最后，他回答。
……
待乔郁满身酒气地从殿中出来，天色渐沉。
他上车，先拿尚温热的香茶漱口，待觉察不出什么酒气的时候才道：「元璧回去了？」
寒潭道：「仍在顾渊渟处。」
话音刚落，只听马车中响过咔地一声。
乔郁放下茶杯，沉吟道：「就算是要把季微宁送过来，也用不了这些时辰。」
寒潭不知接什么话好，便道：「先前您要买的东西，大多买到了，已送到您房中。」
乔郁闷闷地嗯了一声，往后轻轻靠上，恹恹合眼。
季微宁是皇帝的人，只是他明面上参与太子谋反，就算能寻个由头免罪，日后皇帝不会大张旗鼓地启用他，却可以留他在暗处，倘若来的是刘昭，便可刘昭在明，季微宁在暗，一起统兵。
「季微宁协同太子谋反，罪不容诛，不过是陛下连日来身体不适，才没有腾出空閒发落，」乔郁想起自己同刘曜说的，「今陛下病重，徒留季微宁在牢中，季微宁毕竟曾是中州军的统帅，或许还能号令中州军一二，且有五殿下与之勾结，寻一冠冕堂皇的理由，就如当日太子一般，殿下要如何应对？」
刘曜答应得倒是明白，却不知能否做得干净。
他头更疼，马车有些颠簸，他昏昏欲睡，又睡不安生，心火愈盛，乃至到了他所居别苑，车尚未平稳，便一把掀开帘子，不想竟猝不及防地与站在门外的人对视。
元簪笔眨了眨眼，「乔相。」
乔郁讶然地发现自己平静不少，「你在本相门口站着做什么？」
元簪笔一面抱他下来，一面答道：「因乔相说，不见外客，故而无人敢让我进去。」
乔郁嗤笑，「你昨天怎么进来的？」
元簪笔坦然道：「我以为乔相不喜欢梁上君子做派。」