元簪笔的目光落在小雪拿着的灯上。
小雪不解其意，晃了晃手中还未熄灭的琉璃灯。
琉璃灯光火流转，照在元簪笔脸上就如同火星落在冰雪上一般，仍是白惨惨的，没添上半点血色。
元簪笔道：「你说，」
小雪洗耳恭听。
「乔郁看出来了吗？」
小雪愕然道：「看出来什……」他猛地反映过来，不曾想到元簪笔居然问他这样的问题，还惊讶元簪笔问他问题，他家大人什么时候不是心如盘石，哪里流露过今日这样的情绪，「大人同姐姐离得远，天又黑成这样，如何看得出来。」他跟上自家大人时不忘回头看看，果不其然看见乔郁若有所思地望着元簪笔的背影。
元簪笔的反应若不是离得太近，在谁看来都是正常无比，偏偏乔郁对他了解至极，又心细如髮，怎么可能看不出他与往日不同？
元簪笔听出他的宽慰，按了按胀痛非常的眉心，无可奈何般地笑了起来。
元簪笔说：「找个大夫吧，说我受了寒，头疼得厉害。」
小雪道：「是。」
「倘若有人问起我的病情，也无需隐瞒，照实说便可。」元簪笔站起，拿起案上还未看完的书，「我这几日身体不适，谁都不想见。」
小雪察觉到元簪笔语气中的微妙，道：「姐姐呢？」
元簪笔没找到先前读过的页数，心中不由自主地有些烦躁，他回答：「不见。」
小雪掩下心中不解，道：「属下明白。」
元簪笔似乎也意识到了自己的失态，轻轻地喘了一口气，道：「若有留书就收下。这里无事，你可先出去。」
小雪垂首道：「属下告退。」
他虽然从小养在元簪笔身边，只是元簪笔心思太重，重到不与任何人说，他能看出元簪笔喜怒，却不明白他为何。
他走出去之后忍不住回头看了眼——他家大人正坐在灯下看书，眉头微微蹙着，不知道是因为书中内容，还是心中诸事。
他长发一丝不苟地束着，面容清隽秀雅，是再端正不过的大家公子。
元簪笔生得不如乔郁生得那样好，眉眼灼灼生辉，可顶着这张脸处事比乔郁轻易不少，因为很多人都会先入为主地觉得这是个整日挑弄风月，不谙世事的大少爷，端的是清风朗月，了无心机。
只他的心思，有多少人能知晓呢？
元簪笔枯坐在灯下。
因为他母亲的缘故，元璁景不喜欢他，但毕竟是自己的儿子，元氏望族，也自然养得起一个孩子，于是他就很不受重视地元氏活着，活得同元璁景书房中的一株奇花异草没什么区别，或者说，他还不如那些死物。
元氏上下都知道元璁景不重视他，他又寡言得厉害，被人欺负了也不说，身旁同龄人无一看得起他的出身，相伴少有，戏弄倒是常事，于是他更沉默。
若不是元簪缨……
元簪笔拿书的手轻颤，之后又沉稳地，平静地，翻开下一页。
若不是元簪缨，他大概也会活着，在元璁景的大发善心下谋得一个不上不下，不会辱没门庭的官做，无论是元簪缨的变革，还是宁佑十年的宫变，亦或者是而今权倾朝野的乔相，都不会同他有一丁点关係。
他应当会娶妻生子，应当此刻在窗下，閒来无事，随手拿起一卷诗文打发时间。
偏偏元簪缨从兰台回来时在院中看见了个被罚跪的单薄孩童，问起罚跪缘故，回答打碎了二夫人房中的玉碗。
这极没有道理，也极不合规矩。
像元簪笔这样大的男孩居所早就同女眷分开，内宅无故不得入，他这样不受宠爱的小孩，是怎么避开看守人的耳目，到了二夫人房中。
元簪缨皱眉。
元簪笔虽然这么大还没读书，常常被人说是个傻哑巴，但很会察言观色，他不知道眼前的锦衣公子是谁，更不明白他为何皱眉，却本能地，趋利避害地起身，换了一个更偏的地方跪着。
他以为是自己挡了元簪缨的路。
元簪缨大步进去。
元璁景今日休沐，正在书房浇花。
元簪缨立在门口，等待门人通报后才进了书房，道：「父亲。」
元璁景细緻地将侍弄着窗边的花，头也不回道：「你在兰台如何？」
元簪缨道：「先生学养深厚，同僚又随和，簪缨在兰台一切都好，请父亲放心。」
元璁景微不可查地点头，道；「你我一向放心。」
元簪缨似是有点好奇地问：「外面跪着的那个小童是谁？我瞧着衣饰简单，莫不是哪个公子的伴读？」他语调随意，还带着点笑，「就算犯了错也不该在那处跪着，应领回自己院子内罚才对。」
元璁景回头。
元簪缨自然看到了父亲沉下来的脸色，神情疑惑又惶恐道：「父亲怎么了？」
元璁景冷冷道：「看来簪缨在兰台没什么进益，反而不同之前了。」
元簪缨立在那让他骂，并不反驳，道：「簪缨不解父亲何意。」
元璁景道：「你先前说瞧那小童衣饰简单，莫不是哪个公子的伴读？你自开蒙以来不用塾师，一直由我教养。我竟不知什么时候教了元大公子以衣饰取人，你而今又在兰台，我倒不明，元大公子的习气，应怪罪我，还是怪罪你那学养深厚的先生。」