元簪笔眼睛一垂，神情收敛，似有点伤心，又似乎都是乔郁的错觉。
他手压在车框上，沉默片刻，才道：「你先前说了，怕方悦日后报復，才要斩草除根。」
「自然。」
可在乔郁自己心中，他哪里有什么日后呢？
他没有日后，当然不怕方悦的报復，当然不在乎。
元簪笔道：「就是如此。」
乔郁听得云里雾里，一面嘲笑出声一面看他下车。
眼见元簪笔马车退出巷子，他才猛地理解了元簪笔的意思。
手中笔桿不堪重负地发出咔咔响声。
乔郁脸上挂着虚情假意的笑。
为什么他的心思，猜到的人永远都是元簪笔呢？
为何，一直都是你呢？
……
元簪笔自从知道方悦没死委实过了几天清閒日子。
他闭门谢客，解决不了的事情干脆不解决，关于他同乔郁关係的事则一律当看不见听不见，多说多错不说不错，况且说多了传到乔郁耳朵里说不定还会让他伤心，于是元簪笔干脆不言不语，一时也得了几天清净。
但是这份清净并没有持续很久。
元簪笔入府便觉得气氛凝重，下人肃然，前院后院竟无一人出声。
元簪笔一路回后院，便见管家站在书房外不住地擦汗。
元簪笔还未开口，门嘎吱一声被从里面推开。
推门出来的正是小雪。
要是元簪笔方才见过了皇帝，真要以为皇帝微服私访到了自己家。
小雪脸色不怎么好看，通常能让他脸色这么不好看的除了天灾人祸，就只有……元氏的长辈了。
小雪从小就不受元氏长辈待见，学得将一切风言风语都当放屁的好本领，但今日找上门来的身份实在尊贵又特殊，元簪笔又不在，小雪只能过去招待，脸都赔笑僵了，还要忍着元璁景一言不发但目光挑剔地将他全身上下看来看去。
小雪僵着笑脸道：「老大人。」
元璁景并不觉得自己十分老，事实上，他也并不老。
可前有元簪缨，后有元簪笔，为了以示分别，故而有老大人这一称呼。
元璁景不喝茶，不吃点心，落座之前还停顿了一下，坐下后慢条斯理地发问：「你在元璧身边如何？」
长辈坐着他站着，小雪道：「晚辈在大人身边很好，大人对我很是照顾，请老大人放心。」
要不是乔郁做的事情太荒谬，他给元簪笔写信却石沉大海，他也不必遮遮掩掩地到元簪笔这来。
小雪知道元璁景对元簪笔的态度，更知道他的看法，干脆在元璁景身边做个漂亮摆件，元璁景问一句他答一句，绝对不多说话。
元璁景看向那杯水汽渺渺宛如云雾的茶，似乎不经意地问道：「乔郁和你家大人走的很近？」
小雪心中一紧，扯出一个笑来，道：「您知道，大人与乔相一是世家子弟，一是天下士人的楷模，」他这时候倒没有脱口而出叫姐姐，若是元簪笔在这一定会十分欣慰，可见小雪并不是记不住，不过是见风使舵，在他说出天下士人的楷模时，元璁景好像笑了一下，冷笑。小絮儿当然知道乔郁身上没有半点天下士子楷模的样子，硬着头皮说下去，「两人不说水火不容已是陛下极力平衡的结果了，怎么会如老大人所说，两位大人走得很近？」
说完自己还干笑两声。
元璁景扫过少年清秀俊逸的面容。
小雪忍着想摸脸的衝动，「大人？」
元璁景道：「果真吗？」
小雪只差没有发誓，「果真。」
元璁景嘴角浮出祭祀笑容，道：「既然果真，那乔郁是失心疯了突然请皇帝赐婚？」
小雪的心情比第一次拿到信的元簪笔更加冤枉委屈。
求皇帝赐婚的人乔郁，不澄清的人是元簪笔，这件事无论怎么看都同他一点关係都没有，他不过是和元簪笔走的近些，关係亲密些，就要在这受着元璁景百般挑剔。
他何其无辜！
小雪心一横，道：「乔相这样的脾气，乔相想做什么，乔相为什么这么做，我……实在不懂。」
他就是个十七岁的少年人，在元璁景这样的老狐狸面前几乎无处遁形，却还不得不在元璁景面前撒谎，撒得十分痛苦，而且一眼就能看出。
元璁景道：「当年在静室。」
小雪没听清，「什么？」
「当年乔郁还在静室的时候，你是不是在元璧身边？」
小雪苦笑道：「晚辈是在没错，只是当年晚辈才十一岁，您问些浅显的事情还好，若问细情，晚辈一点都不知道。」
元璁景道；「确实是元璧身边的人。」
小雪笑得讪然。
元璁景想的是，嘴硬的样子和元簪笔一模一样。
他一面应付着老大人，一面盼着元簪笔快回来。
小雪耳力本就好，乍听见外面的脚步声如同见到了神兵天降，立刻过去开门。
于是元簪笔就在门口看见了面如土色的小雪。
小雪后面，正是连喝茶都喝得万分优雅，几乎下一刻就能入画的元璁景元侯爷。
元簪笔一下就明白为什么小雪的表情那般勉强了。
他对小雪道：「下去吧。」
元璁景放下茶杯，「我话还没问完。」