小雪一笑，又从窗户跳出去了。
车队中少有女眷，除却厨娘，还有几位医官，行事雷厉风行，小雪的医术就在这偷师不少。
他长得好，又活泼嘴甜，能得无数笑脸，况且这孩子手中还抱着花，给每个女眷各塞了一大把，手中只剩一朵不那么好看的，花瓣掉了几片，蔫蔫地在手里，他轻功了得，跟着车马上来下去，竟毫不费力，引得人侧目。
有人笑道：「元小郎君，给我一朵。」
小雪也笑，「我不给大男人花，你想要去问问那几个姐姐。」
他跳上跳下，寒潭看得眼皮抽了下。
不得不说，小雪这样的轻功真的极其容易让他误以为是刺客来了。
小雪轻飘飘地落在寒潭旁边，后者目不斜视，仿佛没有这个人。
少年人伸手，寒潭下意识拔剑，短兵相接，金石交错作响。
即便如此，他还是把那朵蔫得不能入眼的花往寒潭身上一扔，剑光面前一闪，他弯腰，剎那间躲了过去。
他坐回马背上，道：「寒先生，听说过掷果盈车的典故吗？此处无果，我以花代之，为何拔剑相向？」
寒潭干脆不理他。
小雪一笑，又蹦跶回去了。
他从窗户探进一个脑袋，道：「姐姐，你从哪找来这样无聊的护卫？」
乔郁顺手捏了把他的脸，道：「我看你很有趣，不如来给本相做护卫吧？」
小雪眼睛一转，忙不迭地说：「好呀好呀，只是姐姐，我到你身边，我家大人怎么办？」
乔郁笑得开怀，「那让寒潭给你家大人做护卫吧。」
小雪摇头道：「不可。」
「为何不可？」
「我家大人平日一言不发，寒潭更是无趣至极，两人放在一起岂不是几天说不上一句话？」小雪扬起笑脸，「还是属下最合适了。」
「那本想倒有一个两全其美的法子。」乔郁道：「让你兄长来保护本相，岂不是很好？」
小雪一愣，看元簪笔没什么反应，紧接道：「那确实……两全其美。」
乔郁笑得不行，鬆开了手。
小雪又落回了马上。
乔郁道：「你听见了吗？小雪觉得让你在本相身边，是两全其美的好主意。」
元簪笔摇头笑了，或许是马车内太放鬆，他也开玩笑道：「他何时能做我的主？」
乔郁眯起眼睛，往元簪笔身边一凑，「那我能不能做你的主？」他一笑，元簪笔能看见他微微翘起的唇角，还有泛着红嘴唇，「我怎么说，也算是元大人未过门的夫人。」
元簪笔未必真的喜欢他，但因宁佑党案自觉对乔郁有愧，乔郁又在他身边装疯卖傻示弱过一段时日，元簪笔护着乔郁几乎成了习惯。
乔郁不介意利用这个习惯。
在他看来，他喜欢元簪笔，和元簪笔是不是喜欢他没有什么关係，他又不必元簪笔给他名分，亦不要承诺，两人立场利益背道而驰，让他罢手绝无可能，让元簪笔放弃，他自认为长得虽好，却还没有蛊惑人心的本事，元簪笔不会妥协，实在无什么美满可能。
元簪笔淡淡道：「等乔相过了门再说吧。」
乔郁大笑，伸手一把环住元簪笔的脖子，道：「那元大人打算几时娶本相？」
元簪笔拿下他的手，「不急。」
……
皇帝将乔郁的信扔到炉火中。
他若有所思，被火光映照的侧颜有几分朦胧，「你说，乔郁此人如何？」
淮王正专注地吃着皇后送来的燕窝，闻言立刻放下碗，道：「乔相自然是能力过人，心思细腻，」他观察着皇帝的脸色，「就是性格傲了些。」
「他性格是傲了些吗？」皇帝哼笑道。
淮王赔笑着说：「乔相手段上确实有过激之处，但对陛下还是忠心耿耿的。」
皇帝道：「朕觉得这个孩子很有意思，」他笑了笑，「他是不是不明白何为做臣子的分寸，还是他笃定朕不会拿如何？」
淮王道：「乔相信中可是说了什么话？」
皇帝略一弯眼，「他说，他夜审方鹤池，方鹤池说青州事与陈秋台有关。」
淮王脸色骤变。
陈秋台乃是太子舅舅，皇帝却如此轻飘飘地说出来，不见分毫动怒，他一时猜不透皇帝心中所想，连勺子都停在半空中一动不动。
「他倒是说一切证据自会面呈朕，」皇帝淡淡道：「他难道不怕朕一怒之下治他的罪？嗯？」他看了眼脸色发白的淮王，「你继续吃。」
淮王干笑道：「是。」他又把燕窝送了一勺到自己口中，燕窝中加了雪片糖，此刻在淮王口中却味如嚼蜡，他食不知味地咽下去一勺，「这……正说明乔相一片赤诚，不避权贵，一心忠于陛下。」
皇帝凑近，几乎对上了弟弟的眼睛。
淮王一惊，「皇兄？」
皇帝笑道：「你可是太子的亲叔叔。」
皇帝眼中也带着笑意，淮王却不敢放鬆，斟酌道：「臣更是陛下的亲弟弟。」
皇帝拿过他的勺子，放到碗中，道：「行了，别做出一副受惊的样子，朕还不知道你，你怕谁？」
勺子撞在碗上，响声清脆。
淮王道：「臣弟对陛下不是怕，是敬。」
皇帝退了回去，道：「陈秋台嘛，朕清楚他的性子，若说他谋反，」淮王耐心地等着下文，「倒也不是不可能。」