许多年后，阿花的憧憬实现，成为西北赫赫有名的将军，如愿，去到盛京……那都是后话。
却说队伍离开凤阳关，还未踏出西北领土，身后有马匹追来，原来对方是北祁旧部，听从主子吩咐，特意追来送礼。
那是一盆粉白的花朵，看似弱不禁风，开得格外灿烂。
那人行了个草原礼：「尊贵的客人，格桑花，在我们草原是代表幸福，寄託着期盼幸福美好的意思。」
楚长宁抱着那盆格桑花瞧了又瞧，分外喜爱：「回去告诉你们主子，这份迟到两年的礼物，我很喜爱。」
一个意外的小插曲，之后队伍继续一路往盛京的方向过去。
遇到驿站，一行人留下歇脚。
即便人可以昼夜不停赶路，可马匹乏累得很，需要休整，餵以上等草料和清水，将士们也要歇歇脚。
程玄希望儘快赶回盛京，恐沿途突发状况，千防万防，可楚若英狡猾似狐，不小心叫她们一家子逃走，到时天南地北，又要上哪儿去寻？
其实回到盛京也不够保险，不过，等回到盛京，许多事情由不得她们。
他翻身下马，凝视着楚长宁捧着那盆格桑花，宝贝得跟个什么似的。
别人送的沙砾，她当作珍宝，他送的珍宝，她却当作沙砾。
大半日没说上一句话，他怪腔怪调：「把你稀罕的，不过是草原随处可见的野花野草。」
楚长宁轻扫他缠着布条的手掌，撇开脸：「这送礼啊，要讲究对方是什么人。有些人就算捧出金山银山，本县主不稀罕。」
程玄气得牙根儿痒痒，通常都是他把别人气死，现在轮到自己遭报应。
驿站的饭食，自是不如城内精细可口，经过走廊，他下意识扫过倚翠取回的托盘，发现饭菜吃用得干净，一碗米饭，楚长宁全部用完，竟也不挑食。
以前但凡饮食不合她口味，用饭用菜，会剩下许多，自小金尊玉贵养大的县主，程玄不觉得她过于娇气，反倒是眼下这样，令他多想。
是不是她在西北吃了许多苦头？
若他有女儿，一定养得比楚长宁还要娇气。
女儿要星星，绝不给月亮。
「皇上圣安。」见皇帝停在面前，眼神落到托盘里，目光晦涩，倚翠小心翼翼地福着身子。
程玄点了下巴，一手背在身后，走远。
留下倚翠在原地，摸不着头脑。
室内。
护国大长公主母女俩用过晚膳，促膝长谈。
「你真的想好了？」
听得母亲询问，楚长宁肯定道：「去凤阳关抗敌之前，女儿曾想过许多种可能，最可怕的，不外乎是一条死路。女儿从未后悔和爹爹阿娘来到凤阳关。现在的局面，我们什么也做不了，那不如换另一种方式去活，我想要实现的一些东西，只有那个位置才可以。」
这是她一次对母亲表露自己对未来的规划，身为下臣，许多事情身不由己，与其怨天尤人，不如努力给自己增添筹码……
亦或者，将上位君主拉下。
楚长宁意味深长：「这些话，女儿只对阿娘说，爹爹那边……」
李明蕙接话茬：「阿娘晓得，那边我寻机说明。若有人德不配位，你爹爹不是读圣贤书，读成死脑筋的人，自会和我们站到同一战线。」
第97章 更得民心 这帮头髮长见识短的刁民……
经过走廊, 来到自己的寝室，从室内冒出个端着铜盆的护卫，约莫是打扫完房间, 笨手笨脚溅出盆中浑浊的污水。
视野里, 多出一双男人的黑色长靴，抬眼与威严的皇帝对上, 护卫吓得心肝儿一颤, 把铜盆放在一边, 跪地求饶：「属下无意衝撞，请皇上责罚。」
程玄脸色阴得能滴下水：「你是该罚，重打二十杖, 一杖也少不得，自去领罚。」
护卫砰砰叩头：「谢皇上开恩。」
末了, 捧着铜盆退下。
程玄跺跺脚, 试图打掉鞋面上的水珠, 小路子连忙取过干净的方帕，弯腰帮忙擦拭。
听得头顶传来帝王压抑怒火的声音：「张峰呢，死哪去了？」
从皇帝身后冒出个脑袋, 张峰弱声：「皇上，属下一直跟在您身后，您都不知道吗？」
程玄转过身：「怎么, 你皮痒痒, 也想挨罚？」
想到操练几个时辰，累得手臂抬不起来, 还不允许自己吃饭，张峰拉长一张脸：「属下不敢，皇上您跟县主吵架, 也不能平白无故叫属下们受牵连啊！」
张峰心里是这样想到，没想自己会不经大脑吐露，意识到什么，赶紧捂住嘴唇，可惜为时已晚。
背身过去的人一顿，头也不回地说：「看来你心中对朕很不满啊！」
张峰一个激灵，强烈的求生欲叫他好听的话跟不要钱似的往外丢：「没有没有，皇上英姿勃发、英明神武，属下敬仰还来不及，怎会对皇上不满，属下就是一时没管住嘴。您跟县主吵下去什么时候到头，还容易将仅有的情分全部耗去，我兄长常说，这女人哄哄就好了，你哄她，她也哄您，这日子才能过下去。这不，兄长娶了房嫂嫂，婚后生活美满，又生下一对儿女，凑成一个好字。」
程玄一拂袖，高抬下巴：「朕乃一国天子，天子怎可卑躬屈膝？」
他不是没有卑微讨好过那个女人，可一转身，她就抛弃自己，和家人逃出盛京……