顾长安抱着尺玉慢慢地摇，在暖气包裹中，意识逐渐迷蒙。
突然，门口传来一声轻微的「咔哒」声。
顾长安睁眼一看，就见陈录双眼发红、手足无措的站在门口。
「老、老爷……我不是故意的。」
「没事。我没睡着呢。」顾长安站起身，将尺玉放在逍遥椅上，「饿了吗，厨房里有粥。」
粥是新熬製的，还有些烫手。盛在陈录使用的白瓷碗里，正散发着香香甜甜的气息。
陈录捧起碗大口喝着。喝着喝着，就又开始掉眼泪。
顾长安递给他一张纸巾，温声问：「需要我迴避吗？」
陈录捧着碗瘪嘴，好一会儿才哑着嗓子喊：「老爷，我不想念书了……」
「为什么啊？」他的声音没有好奇，也没有谴责，只有关切。陈录听得鼻酸，就以手捂脸，瓮声瓮气地说：「我就是块朽木，一点用都没有。读书也一点用都没有！」
看来虽然没有打起来，但陈录回家这一遭，也受了不少的委屈。
顾长安看着他，和煦地说：「读书报国，能惠一国之百姓；种田务农，能撑一家之艰辛。这两个选择都没有什么不好的。」
陈录第一次听到这种论调，不由得呆住了。
「但是——」顾长安看着他的泪眼笑了，「读书不是没用的。」
这话又绕了回来。陈录失落地低下了头：「那便是我没用了。我念书不如父亲灵性，也比不上徐小举人。我就是个废物。」
「哪能这么比啊？」顾长安揉揉他的头髮，「小徐秀才是个天才。这世上有天才，更多的是努力活着的普通人。你放眼所有朝代，十几岁中举的又有几个人？」
他说完，狭促一笑：「不过就算是天才，也有哭哭啼啼说自己念不了书的时候。你们俩这时候倒是相似了起来。」
陈录呆愣愣地：「……真的吗？」
「真的呀。」顾长安笑着说，「读书嘛，谁没吃过它的苦头啊。但唯有吃过了这场苦，你才更有选择自己生活的权利。是去朝廷做官，还是归隐田园，都只有你吃完苦了，才能选。」
猫老爷好会讲道理。陈录心情缓缓平稳了下来，他有些好奇地问：「老爷，你们在族中，是不是也得念书啊？」
顾长安想了想，点点头道：「我们寒窗苦读，十六年起步。」
十六年！
陈录惊呆了：「那……那老爷你一定是最厉害的那个吧！」
「那也没有。」顾长安笑道，「我被剥夺了参赛资格。」
那一定是顶厉害顶厉害的了。陈录心想。
「不过念书很有趣。」顾长安道，「我喜欢学习，学习是我的爱好。」
陈录被这话惊得眼睛都瞪圆了！
读书那么苦，猫老爷居然会喜欢！猫老爷不愧是猫老爷……
他在这里震惊，白七听得却有些心疼。
小白虎小跑过来，巴着顾长安的大腿站起身，小声呜咽着用脑袋去顶顾长安的手。
顾长安便躬身将小白虎抱到膝盖上，一边摸着软乎乎的虎虎，一边道：「一旦没有了成绩要求，探索未知本来就是最好玩的事情啊。」
他是真心的喜欢着学习。
在那些有一天算一天的日子之中，唯有学习这件事，能让他体会到探索的乐趣。
所以他看过许多枯燥的专业书，学过许多稀奇古怪的小知识。就算在家从不下厨，却也请了专业私教上门教他做点心。
很长一段时间里，学习是他唯一探索外界的渠道。
「呜嗷……」小白虎站起身，用小胖爪环住顾长安的脖颈，万分心疼地蹭脸。
顾长安环抱着自己的胖虎虎，只觉得整个怀抱都被它填满了。他摸着虎虎有些扎手的毛毛，对陈录说：「是不是该去书院了？」
陈录愣愣地点点头。他回屋拿起书袋，慢吞吞地走到大门口。
回头一看，猫老爷又缩回了那张逍遥椅上。
椅子慢吞吞地摇晃着，猫老爷身上趴着一大一小两隻猫。他嘴里哼着没有听过的调子，昏黄的火光笼在他身上，是这个冬日里陈录见过的最温暖的画面。
「猫老爷！」陈录衝动地喊他。
就见猫老爷闻声撑起身，转过头来看他。一双漂亮的眼睛映着橙光，犹如一轮新生的朝阳。
陈录看着他的眼睛：「我会好好念书的！纵使、纵使我没有徐小举人那般灵慧，我也会努力的！」
顾长安眉眼弯弯：「好。」
陈录踏着飘雪回了书院，猫老爷又抱着猫躺了回去。
逍遥椅摇摇晃晃催人睡眠，摇着摇着，猫老爷突然猛地坐直，两隻猫咪呜呜喵喵地滚到他的大腿上。
他手忙脚乱地去拦猫，嘴里痛惜道：「我熬的糖！」
……
顾长安的操作着镜头观察了清波门外许久，那伯田一家似乎真被吓着了，除了嘴里不干净，倒也再没做出什么衝动事来。
风波随着风雪渐渐平静。
这日天气晴好，郑和一行人前来猫咖告辞。
进过这小半月的调养，郑和的气色看来好了许多。他身边随行的千户换做了另外一人，一进门就朗笑道：「顾郎君，我等午间就要启程了。」
顾长安有些惊讶：「去哪里？」
「去福建。」郑和和蔼地说，「今日一别，倒也不知他日何时才能相见了。小郎君得好生照顾自己。」