眼前之人真是神仙般的人物，沈嘉顿时自惭形秽，摇摇头赶走脑中的胡思乱想，低头继续看帐目。而对面的皇帝依旧飞速翻阅着，并不知道自己给沈嘉带来了压力。
桌上烛台烧了大半，灯火摇曳，衬得伏案的两人身影忽明忽暗。陈公公转头看向窗外，月上柳梢，天色已晚。他轻轻走到陛下身侧，温声细语的说道：「陛下，已经二更了。」
「这么晚了。」陛下放下笔，转了转略显僵硬的脖子，「长青，先回去休息，明日再查。」
「是，请陛下也早些安歇。」沈嘉躬身道，「臣恭送陛下。」
皇帝站起身，又对沈嘉道：「明日申时，你拿着帐本，来朕的养心殿。朕叫程阁老也来一起查帐。」
送皇帝走后，沈嘉并未回府，依旧留在了户部。陛下让程阁老也参与进来，是不是嫌他查的慢了？沈嘉不怕累，就怕自己是他的累赘，跟不上陛下步伐。
等到第二天下午，皇帝看沈嘉熬得发红的眼睛，便知他一夜未睡。他嘆口气，「长青，何必如此拼命？」
「臣……臣怕误了陛下的大事，成为陛下的拖累。」
皇帝温和道：「怎么会是拖累，你是我的左膀右臂，是助力。朕让程阁老来，也是想帮你分担一二。」
原来皇帝并没有嫌弃他，沈嘉一下子心情大好了。
皇帝再未和沈嘉閒话，二人拿着一摞帐目，分坐两边，低头算帐。约莫过了半柱香的功夫，陈尽忠轻步走进殿中，「陛下，程阁老到了。」
皇帝放下帐本，「请他进来。」
不一会儿，从门外走进一个白髮苍苍的老人，他佝着背弯着腰，走路很慢，官服穿在身上略显宽大。这位看上去和蔼慈祥的老者，便是当朝首辅程尉廷。
程尉廷正想向皇帝行礼，皇帝便让陈公公搬来凳子赐坐了。沈嘉见皇帝对程阁老格外尊重，一口一个「程老」，没有一丝帝王的架子。
沈嘉知道，程尉廷是当今陛下心腹重臣，他从永文朝就跟着陛下去了西北秦王府当幕僚，后来随着陛下出征，一路打进北京城。皇帝在军政之事上，多为倚重程阁老。
这边皇帝和程阁老说完，沈嘉拱手向阁老微微施礼。程阁老的目光停留在沈嘉身上许久，才捋了捋鬍鬚道：「后生可畏。」
皇帝笑了笑，「还需程老指点。」
程阁老道：「有陛下在，何须老臣？」
沈嘉在旁听得糊里糊涂，没听懂他们君臣二人打什么哑谜。随后皇帝给程阁老一堆帐本，「今日大家都要辛苦了，这些帐目，最好能够看完。」
沈嘉心中一凛，赶忙坐下看帐，他可不想再当最后一名了。
这次沈嘉是多虑了，程阁老年迈，看帐算帐比他们慢得多了。但沈嘉总是隐隐约约感觉到，从程阁老那边有道目光，时不时的打量自己。然而沈嘉没有多想，继续低头查帐。
时过酉时，皇帝叫人传膳。沈嘉第一次在养心殿用膳，见圣上的膳食并不多么奢侈，不过八菜一汤，但菜色更为精緻点。陈公公请阁老和沈嘉移步，但皇帝却坐着未动，依旧在看帐。
沈嘉诧异的看向皇帝，又略带询问的看向陈公公，但陈公公却什么也没说。
程阁老仿佛见多了似的，自顾自的吃着米饭。沈嘉老是惦记着陛下，吃的食不知味。程阁老见他老往陛下那边瞟，才轻飘飘的说了句，「陛下不吃晚膳。」
「为什么？」沈嘉心想，这可对胃不好，怪不得陛下那么瘦。
程阁老摇摇头，不再多语。
沈嘉看着满桌美食，原来只是为他俩准备的。他又想起昨日陛下亲自过来送饭，当时他还以为陛下早就用过膳了，原来他并没有吃。
一时间，沈嘉总觉得心中闷闷，饭也吃得不是滋味了。
第8章 浪淘沙（四）
一顿饭结束后，皇帝已看完了帐册，接着批阅奏摺了。沈嘉年轻，也很快完事，皇帝便让他回去歇息了。于是只剩下了程阁老，还在养心殿对帐。
待沈嘉行礼告退后，皇帝问程阁老，「怎样？」
程阁老望着沈嘉离去的背影，摸着鬍子笑道：「一天下来，倒是坐得住，是个能沉得住气的人。」
皇帝笑笑，「的确是个稳重的。朕之前还担心，他是那种只会清谈，不做实事之人。这次把户部的难题抛给他，他倒是敢接下来，还算是弄出了点名堂。」
其实皇帝一直在考量沈嘉，带他去农田是考量，让他查帐也是考量。
「陛下真的打算，将土改的事交给他吗？」程阁老问道。
「程老觉得他太年轻，恐难担当重任？」
程阁老摇头，「老臣是觉得他过于年轻，在朝中没有威望。」
皇帝和程阁老所想一致，这正是他所担心的。
「沈嘉是永文二年的进士，他的座师是谁？」皇帝突然问道。
程阁老回忆道：「那年主考官，好像是礼部的徐大人。永文四年，陛下起兵之时，他便辞官归隐了。」
「那便是没有座师了。」皇帝说道，「沈嘉竟是个孤臣。」
皇帝看向程阁老，程尉廷便知陛下在想什么。
程阁老说道：「沈长青是个可造之材，老臣当然愿意收他当门生。只是不知道他是否愿意拜我为师。」
「这有何难。」皇帝胸有成竹的说道，「朕将土改之事交给他，程老在后方指点着。一来二去，他总是请教你，将来还不认你为师吗？」