见她再不看自己，萧曜一时觉得心如刀割，胸口间浊气四处乱撞，他重重咽下一口气，不敢再走近，又看着她半天，期期艾艾地说：「对，我就是来看看你。你出嫁后，我这里好是手忙脚乱了一阵，所幸还是理顺了。你不要担心……明天除夕，你我都不便走动，我就抽空，提早来见你一面。你安心在家休养，不要操心，早日调养好身体……」
元双木然打断了他：「……奴婢背弃了誓言，如此报应，是奴婢应得的……既然殿下屈尊来见奴婢，求殿下惩罚奴婢，奴婢背弃主人，以贱配良，是不赦的死罪。奴婢领罪。」
她挣扎着要下床磕头，费诩紧紧抱着她，怕眼泪落在元双身上，背过脸飞快地擦了。元双反而没有一滴泪水，平静到了极点：「奴婢痴心妄想，偷了袁娘子的姓名和出身，现在……孩儿已经还给了她，再将命也还她，不敢求她宽恕，只望她有灵，只怪罪奴婢一人，不要再迁怒她人了。诸多罪孽，都是奴婢一人的过错……苟活至今，只是还挂念殿下，妄想见殿下一面，不想殿下亲自来了……」
「元双！」萧曜忍无可忍地截断她的话，「将袁氏的姓名和出身安给你，是我们议定的，也是我没有本事，不能及时为你放良，才用了这权宜之计。如果真有怨恨，也是归在我的身上。何况景彦与我说了，他表妹也与你一样信佛，心地和善，只可惜生年不永，能成全一桩婚事，正是真正的大功德。她绝不会怪罪、乃至迁怒他人的……你现在心绪不宁，伤了元气，才会难免胡思乱想，你与子语是姻缘天成，是再好也没有的事情。」
元双敌不过费诩的力气，不再挣扎，乏力地垂着头，不回应也不反驳，简直如泥胎木塑一般。
萧曜又劝：「你没有背弃誓言。我也许过心愿，愿你们平安顺遂，心事得偿。既然你还认我做主人，那不管之前你许了什么愿，都是以我的心愿为大。顶多一律抵消了，报应之说，更是无从说起。」
可是无论他怎么劝说，元双都再没有说话，后来更是拿头髮遮住了面庞。萧曜又是心痛又是无奈，与费诩对视一眼，终于依稀明白了之前费诩的失态从何而来。
「……佛陀度尽六道众生，可以饲虎、饲鹰，甚至献头。怎么会怪罪你？也断不至于怪罪殿下或是子语。只是人在世间，受生死所缚，要经历诸多苦痛，本是不足为怪，你不要以此自苦，那就更不能解脱了。」
程勉的声音自身后传来，萧曜愕然回首，才意识到程勉一直都在。
程勉也走上前，闻言细语地开解：「我代你抄《妙法莲华经》全本，供在佛祖面前，如有种种苦痛、罪业，一併救度了。也给你和子语的孩子祈福，愿他早入轮迴，无论是去哪户人家，都有好福报。」
元双缓缓摇头，闷声说：「我起初不想生他……又不听人劝，非要偷偷动刀剪，给他做了许多小衣裳……都是我做的孽，果报却应在了他身上……」
萧曜哑然，几乎就要反驳「这和新衣全无关係」，可陡见一滴泪水落在费诩的手背，一时间哽住了。
闻言，程勉索性坐在了榻旁，拨开她的头髮，擦去她满脸的泪和汗，沉思了片刻，摇头轻声说：「是这连州太荒贫了，也太冷了……你不是不想生他，只是不敢。我有过一个幼妹，是父母恩爱正笃时所生，不足岁就夭折了。人世实苦，不如意恐怕才是常情。殿下说得不错，你要好好休养，要保重元气，你与子语情投意合，是两情相悦结成的姻缘，将来一定会再有许多儿女。你今年做好的衣服，之后就不是新的，儿女们都能穿了。」
…………
待他们告辞时，费诩千恩万谢地又一直送到门口。萧曜内心唏嘘以极，再说不出别的话，惟有让他们夫妻保重，程勉则一言不发地直接钻进了车里。回去的路上两个人都没说话，到了萧曜的住处，程勉先要下车，萧曜拉住他，问：「你去哪里？」
「没有几步路，我走回去。」
萧曜不放手，敲了敲车壁，吩咐车夫：「去程司马府上。」
程勉没有制止，但直到进了室内，也没有再和萧曜说什么。待两人都简单地梳洗更衣完毕，程勉抢先说：「我既然答应了元双，待过了除夕，我要沐浴斋戒，为她抄经。」
「法华经二十八品十万字，你一个人，要抄到几时？」萧曜劝道，「我替你抄一部分。或是分出去，找书吏一齐抄写，几天就好了。」
「不必了。不费多大功夫。我自己抄。」
「你素来不信……」
「我是不信。我替元双发愿。你又信么？不必你抄。」
萧曜一顿，无奈地说：「你实在看不得女人流泪。」
「你闭嘴！」程勉提高声音，「我信不信、看不看得、乐不乐意，与你有什么干係！要你多什么嘴？我最不乐意见你，更不乐意你现在在这里，你走么！」
萧曜纹丝不动：「我不走。你说谎，只是想气我走。」
程勉摔下茶盏，转身就要出门，萧曜勾住他胳膊，从背后将人牢牢锁在怀里：「……我不说了，你也别赶我走。」
胳膊下的身体在微微颤抖，萧曜嘆了口气：「我不说了。我陪你抄。」
也许是两人的争吵声太大，不多时，燕来战战兢兢的声音隔门传来：「郎君，是不是摔了东西？碎了没有？要小人收拾么？」