她看着自己左手上的纹理, 想到胥岁寒骨节分明的一双好手，淡笑道：「他的手，我认得出来。很早之前，他是十三皇子的时候, 看不清脸，但那手, 我便觉得熟悉。我那时没认出来是他, 第一次栽了跟斗。那他再假扮成何岑时, 我怎么会看不出呢？」
秀儿想到了她在凉北口的帐中, 面上如此平静, 有时候还会主动和「何岑」说话。
「公主为何不戳破他？」
「因为……我也不够痛快。」明明知道是他，又偏偏不忍心戳穿他。她知道自己无法与作为胥岁寒的他好好说话，胥岁寒太坏了, 她一想起他从前做的种种, 便会毛骨悚然。
倒不如自欺欺人, 就当他是何大夫吧……
「秀儿, 你不用来做说客，我如今不想同他有一点儿瓜葛了。」
秀儿嘆了一声气，道：「公主和他分开后，每日神色抑郁, 少了往日的笑。秀儿以为，让你们重归于好，公主便能开心了。」
柏清清无奈一笑：「当然不会。」
重归于好……那是绝无可能了的。
「你让他回去吧，不要再来找我了。」她嘱咐道。
秀儿皱着眉头点点头，听话地走了出去。
柏清清也嘆气，将被子裹得更紧，自己身子还是有些冷，几层厚棉被都不管用。
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院子里没了生机，寒冬过去，从前种的那些花草都枯萎了，胥岁寒站在一片萧索之中，寒风呼啸，刮过他俊秀浓黑的眉毛，经过一夜，眉间已染上了点点冰霜，他仍旧未动。
秀儿从里面走出，跑向他。
「她怎么样了？」他哑着嗓子问道。
「公主醒了。」她道。
「那我……」
秀儿摇了摇头，忧心忡忡地说：「公主不愿见你，公子请回吧，她让你以后都不要来了。」
他动了动僵硬的手指，脸上没有起什么大波动，高挺的鼻樑在凌晨半亮半暗的天色下，投出一抹孤寂的影。
「让她多休息吧。」他失笑。
这时，一个黑衣男子从门口进来，跪在胥岁寒的身前，小声说了什么。
胥岁寒听后，眉头一凛，顿时反应过来：「即刻回宫。」
主仆二人便匆忙地离开了。
秀儿留在院子中，看那天边渐渐洒出微弱的日光，照在人的身上，也毫无温暖的感觉。她不住地嘆气，替公主担忧。
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皇宫中，大殿前空旷无人，偶尔走过一列懒散巡逻的侍卫。朝廷从除夕开始便放了元日休假，今日正月初三，照例也不早朝。
「太子殿下，您总算来了。」大太监刘公公走到胥岁寒面前，神色慌乱。
「皇上呢？」他沉声问道。
「在寝宫呢。」刘公公道，「昨日刚从朱颜宫搬回来，说是丽妃娘娘有孕，不宜侍寝，再住下去恐害了腹中胎儿。」
胥岁寒快步走去，嘴角挂了一抹难以捉摸的笑。
「皇上急着召你去，皇上他今早就突然……」刘公公说不下去，掏出帕子，装作呜咽。
胥岁寒后面跟着的侍卫皆瞟了刘公公一眼，也未多给脸色。
「我知道了。」胥岁寒朝皇帝寝宫而去，脸上平静，他蓦然想起了什么，划过一丝冷笑，对束青道，「去将丽妃娘娘请过来，就说最后一刻了，娘娘不怕我乱做手脚吗？她会懂的。」
皇上临终，要召的只会是太子，但身为最受宠爱的妃子，她绝不会坐以待毙，一定在想什么法子来，讨得皇帝最后一句保她的承诺。
胥岁寒冷笑，倒不用她费尽心机，他给她个机会。
束青迅速朝朱颜宫去了。
这边的胥岁寒，脚步慢了下来，不管刘公公在耳边如何催促，他走到了皇帝寝宫，却迟迟未进。
一直等到步丝乘轿撵过来，她慌忙下了轿撵，看到胥岁寒后，面色一紧，红唇动了动：「你为何不进去？」
胥岁寒轻笑：「等娘娘来，娘娘不是最忌惮我了吗？今日我便让娘娘也听听，皇上最后有什么遗言。」
「你！」步丝指着他，「竟说出这样大逆不道的话。」
「江山瞬息万变，马上便会易手，你苦苦为了我父皇，真是一片真情吶。」他抓住她的手腕，将她拉了进来。
寝宫最外的殿里，跪着长长一排太医院的太医，他们满头是汗，跪得头磕碰了地。
胥岁寒冷眼旁观着，拉步丝进去了，手上的力道极大，步丝一介女流，根本不是他的对手。
「娘娘之后可要好好看着了，我父皇说的每一句话每一个字，或许都对你有益处。」他对着她冷冷笑道，将她推到了屏风后，自己则进了最里面的寝殿。
屏风的位置极其巧妙，里头的人难以察觉出屏风外有人，而那人也正好能听见里面人说的话。
胥岁寒朝病床上的老皇帝走去。
老皇帝半抬起臃肿的眼皮子，吃力地动了动嘴：「你来了？」
「是，父皇。」胥岁寒始终带笑。
老皇帝颤巍巍地抬起浮肿的手，去触碰他：「你走近点。」
胥岁寒听后，走近了一些，但没扶皇帝的手。
「朕昨日身体还好，今日怎么就……」皇帝吐出了唾沫，道，「找你过来，朕先交代了，若是朕此次能度过，便再晚一些。」