在天下，有谁会害一个微不足道的毛头小子呢……和云念扯上关係的，那就只有顾家。
顾家的宿敌就有可能。云不深道：「你好好当心，已经有人盯上咱们了。」
云念的脸慢慢凝固了，眸子里透着寒冷，果然，他只要是个弱者，人人都能轻易地害他。
连同之前那个人，也说他什么来着……说他孱弱！他现在确实是个孱弱非常、卑贱至极的人。
「知道了。」他吐出几个字，不自觉地握紧拳头。
家里还有一些野菜，云念用扫帚扫掉地上那些粥，默不作声地重新熬了碗野菜汤。
「云老，云老。」柏清清随从中一个机灵的小厮敲了敲院门。
喜茶见没人，便推开了门，侧身极识相地让道：「顾将军，您先请。」
顾仲林进了院门，因为膝盖不好，走得并不算快。
云念出了房间，正撞上要进里面房间的顾仲林。
他与顾仲林有六七分相像，尤其是那眉眼，同顾仲林年轻时没差一二。
顾仲林的双眼布满血丝，盯着云念不放，嘴唇哆嗦，喊他：「念儿。」
云念一眼便认出了这个中年男子是谁，他张了张嘴，没有想到他多年没见过的父亲——顾仲林竟会站在他的面前。
顾仲林怯弱地伸手触碰他，声音渐渐沙哑，他一把抱住了云念，道：「念儿，我是你爹。」
一剎那，云念愣住了，仿佛有数万道皮鞭抽过他，伤是日久才疼起来的，钻心的疼。
他推开顾仲林，脸上毫无感情地说道：「我没有爹。」
顾仲林猛地颤了颤身子，似是被他的话伤害到，用那双疲惫的眼，一寸一寸地瞧云念。
「这些年，是我负了你。」
他低头认错。
无意间，云念看到了他半边头上的沧桑白髮，云念撇开头，不再看下去。
「这么多年了，我不敢奢求你原谅我。」顾仲林哀求道，「但让我进去，见见你外公吧。」
云念不作声。
顾仲林以为他默许了，便从他身边走过，推门进了房里。
「滚出去。」他还未走近，云不深便怒骂道。
「云老，多年不见了。」顾仲林停了不再动，没有离去。
「呵，老朽才不稀罕见你。」云不深冷哼了一声，原本细弱的声音一下子变得中气十足，「托你的福，我的女儿死了，外孙也被人唾弃。」
顾仲林面露愧疚，道：「当年，是我对不起你们，对不起云念。」
他年轻时犯了错，抛下云芸，弃了云念，这是他毕生的悔恨。
云不深：「你要来这儿装好人道歉，想带走云念，不如早点滚回你的顾家。老朽是不会让你带走他的。」
「云老……」顾仲林跪了下来，膝盖撞上地，吃痛地抖如筛子。
「派漪娘来劝你了十多年，如今我也想明白了。我顾仲林犯了错，不求您原谅。云念不想跟我回去，那便不回顾家了。」他又道，「但你得让我照顾云念，他还小，在京都不安全。」
「老朽是不会依你的，你要是敢带走云念……老朽烂命一条，便死在你面前，让你黄泉之下，还遭厉鬼缠身。」云不深气得不带喘，倔强地道。
「可云念他在这儿，太危险了。西域人若是知道了他的身份，势必会来害他的。」顾仲林劝道。
云不深又哼了一声：「不用你管，老朽外孙的命，同你无干。」
「云老，不能拿念儿的性命开玩笑。」顾仲林道。
云不深：「我说了，不用你管。十几年前，你没想管云念；现在，也休想多管！」
顾仲林自知有错，闭了嘴，但还是没有走。
云不深的病又犯了，他转头拿了块床边的烂布捂嘴，不再理会顾仲林，咳出的黑血将布染得更脏了。
他们陷入了漫长的僵持，正当云不深再发话赶他时，云念进来了。
「我可以和他走。」他缓缓说道，没有看顾仲林。
顾仲林蓦然抬头。
云不深骇然，不敢相信自己的耳朵：「小子，你在说什么？」
「我和他去西北，去边关沙场。」云念一字一顿地肯定道。
「臭小子，你想去那边送命吗？我养你这么多年，不是让你去给顾仲林当盾牌的！」云不深呼吸局促，瘦得见前胸的骨头形状。
云念立即上前，给他拍拍肩平復他的身体。
「外公，今早我们不就被人下毒了吗？」他低声对他道，「我没有武功，也没有出息，在京都都难以自保，更别说保护你了。」
现在，他是一个任何人都能欺压上头的弱者，太医院那些人如此，那个人也如此，所有人都看不起他，除了她。
想到这儿，他垂眸，厌烦自己的能力，他想要改变，变成世上的强者。这样，那些人才不回轻而易举来害他，他能保护自己想保护的人。
「小子，我才不要你的保护呢。」云不深彆扭地道。
云念深深地闭上眼睛：「让我去西北吧，我可以尽我所能，为顾家守西北。」
锻铁需要火烧水浇，他不想承认自己永远是个弱者。
「念儿，你真的……」顾仲林抬起剑眉，欣喜道。
「我并不是因为你，我是为了我自己。」他道。
「我知道。」顾仲林道，不改欣喜。云念能做到这份上，他已经很满意了。