「这不好说……」郑元韶心尖一颤，低头按着壶盖给林润斟酒道：「那么多双眼睛盯着咱们，想保密太难了。」
「不对，不对。」林润却摇头道：「他们分明是知道，本院今日会去清丈田亩。不然不会一眨眼就聚那么多乡民，还那么有组织。」
「中丞这样说，还真是……」郑元韶强笑道：「回头得好好查查。」
「查，是一定要查的。」林润长长一嘆道：「哎，本院也知道徐家不好惹，好些官吏都在打退堂鼓，有些人脚踩两条船也不稀奇。」
「是……」郑元韶低着头。
「本院还知道，好些人背后怨我没事儿非要招惹徐家，骂我忘恩负义、沽名钓誉。」林润自嘲的一笑道：「其实我真不想针对徐家啊，这会毁掉本官在士林的名声，让我仕途终结的。」
「那中丞为何还要……」郑元韶鼓足勇气抬头问道。
「原因很简单，朝廷太穷，百姓太苦，大明国将不国。」却见林润剑眉一挑，激昂道：「大明的土地财富去哪了？全都集中到势豪之家手中了。这些人丝毫不闻百姓饥饿的哭号，边关将士绝望的呼喊……」
林润似乎醉的厉害，不復平日喜怒不形于色的沉静，变得激动无比道：
「他们听不到吗？不，他们是被膨胀的私慾吞噬了良知！只知道利用手中的权力，肆意侵吞国家的财产，压榨百姓的骨髓，一个个吃的肥肠满脑，撑得麻木不仁，根本不管这大明的死活！」
「中丞说的是。」郑元韶深以为然的点点头道：「国之大患在巨室兼併啊。」
「说得对！那该怎么解决呢？」林润醉态可掬的望着他。
「抑兼併，损有余，补不足。」郑元韶低声道：「放在江南便是均田均粮、官民一则。」
「说得好。打徐家就是杀鸡儆猴。只有徐家乖乖接受清丈均粮，江南的巨室才会乖乖让步，给朝廷和百姓一点喘息的机会。」
「本院给足了他们机会，可惜他们敬酒不吃吃罚酒。」林润说着幽幽一嘆道：「本院和徐家你死我活的一战，已是在所难免。希望那些误入歧途的官员能悬崖勒马，不然就真是本院的敌人了。」
郑元韶夹了条猪耳朵刚要口中，闻言手一哆嗦，连筷子一起掉在几上。
「中，中丞，我……」郑元韶慌忙捡起筷子，抬头想要解释时，却见林润一头栽倒在罗汉床上，继而发出了打鼾声。
似乎，药效起作用了。
「中丞，中丞。」
郑元韶定定神，壮着胆子起身打望林润，只见他果然已是酩酊大醉。
郑观察走到罗汉床边，一边叫着中丞，一边轻轻推了林润几下。
见林润依然毫无反应，他终于放下心来，暗道药效不错。
郑元韶这才鬆了一口气，转身走到书案旁，拉开抽屉翻找起来。
谁知找来找去，都没找见那本帐册。
「奇怪了。」郑元韶挠挠头，明明看到中丞打开抽屉放进去的。
「你在找什么？」他身后忽然响起个低而柔和的声音。
那声音并不大，却如炸雷般让郑元韶魂飞魄散。
他浑身颤抖着缓缓转过头去，便见本该醉倒的林中丞，正似笑非笑坐在罗汉床上。
「中丞，你，你还醒着？」郑元韶亡魂皆冒，结结巴巴问了句废话。
林润从袖中，掏出棉布的帕子，用手一攥，登时沥沥拉拉挤出了许多水来。
原来他之前喝的酒，都偷偷吐在了帕子里。
「这这，原来中丞早就发现了……」郑元韶颓然低头，就像泄了气的皮球。
「本院要是早发现，岂会让你与闻机密？」林润涨红着脸，扶着床头缓缓站起来道：
「是你自己今晚魂不守舍，才让我起了疑心。」
「头疼的是你不是我，你干嘛一杯接一杯的灌本院？每次都直勾勾的看着我喝下去。」说着他冷笑一声道：
「本院就是要看看，你一心想灌醉我，到底是为哪般？」
「原来为的是找这个！」说着他将抽屉拉出来，从夹缝中取出了那本薄薄的本帐册。
「我……」郑元韶汗流浃背，终于撑不住噗通跪在地上，涕泪横流道：「我对不起中丞的栽培，我一错再错，罪不容诛。」
「你错了，你没有对不起我，你对不起的是选拔你的朝廷，是奉养你的百姓！你枉读了圣贤书！」林润说着竟挥手一巴掌，重重抽在郑元韶脸上。
郑元韶不敢躲闪，挺直了腰生受这一下。
第二百九十四章 纵火
「说吧，徐家开了什么样的价码，让你放着四品大员不当，去当人家的狗？」林润恨铁不成钢的质问道。
「中丞对我恩深似海，没有中丞，下官现在还是个小小的推官……」郑元韶哭得摧心挠肺道：「我怎么会被人收买呢？下官实在是迫不得已啊中丞，因为徐璠捏住我的把柄了。」
说着他便将自己冒名顶替堂兄参加大挑、出来当官的事情，原原本本讲给林润。几乎要哭得昏死过去道：「他们威胁我，我要是不做，便去揭发我，让我身败名裂、成为千古笑柄啊，中丞！」
林润也惊得半晌说不出话来，没想到自己这些年，一直十分器重的部下，竟然是个冒名顶替之徒。
看着郑元韶断了脊樑的狗似的可怜样。林润不禁想起这些年，他跟着自己鞍前马后、任劳任怨的种种……