为了促使秀赖离开大坂城，家康确实煞费苦心。不过，他并不想打倒丰家。
（大坂城会打破秀赖的命运……）
由于家康坚信这点，因此为了尽到对秀吉的义理，他终于决定进攻大坂城，但是在丰家的重臣当中，却没有人能够了解他的苦心。
（城会破坏城主的命运……）
一旦家康说出了这番话，则所有的非难之辞都会集中于家康身上。纵使这是千真万确的事实，但是世人的知识水准，却无法达到如此高超的境界。
“那个一向为所欲为的老爷子，怎么可以想出这种狗屁不通的难题呢?”
如此一来，反而会激起下层家臣及野心份子的愤怒，煽起反对德川政治的火苗。
秀赖毕竟年幼，根本无法体会家康的苦心，因此家康对于究竟该如何处置他，也感到十分头痛。
说到处置，在自己的骨肉当中，也有两人令他感到十分棘手，那就是秀康的嫡子越前忠直及政宗的女婿忠辉。
上述两人都生长于战国时代，是素质优异的骏马：然而在家康的眼中，却觉得他们太过勇猛，令他感到十分困扰。
秀康是将军秀忠的哥哥。而哥哥之子忠直则认为：
“当今世上应该由我来当将军才对!”
任由不满流露出来乃是人之常情，而忠辉对兄长感到不服，希望得到大坂城的心理，也是其来有自。
由于许多看似有理，但又不得不过问的问题堆积如山，因此家康的晚年过得非常痛苦。
如果深入追究原因，那么将会发现答案其实非常简单。
（因为家康已经老了!）
当秀吉缠绵病榻之际，伏见城内的明争暗斗早已趋于白热化。
家康已经年逾七十……因此问题才会不断地产生。
事实上，没有人能够永远存活于世的。
人生终究会有一死……这是不争的事实，但也往往因而导致了许多风波……
想到这裹，政宗再度看着柳生宗矩的来信。
（老爷子之所以再度锻链身体，真的是因为已经决定攻打大坂城了吗?）
果真如此，那么政宗当然不能袖手旁观。
于是他立刻命令伊达阿波带着回信，赶往柳生位于道三河岸的家中去。
“……我要再度向你挑战，一洗上次输棋之恨，因此希望阁下能够儘速莅临寒舍。”
之后他又重新阅读柳生的来函。
（七十一岁的家康这最后一战的决定，究竟会引起多大的骚动呢?……）
在这同时，也正是隐居于八王子的大久保石见守长安宣布病癒，正在大肆举行庆祝酒宴的时候。
二
“最近你很像是心情不好的福神喔，柳生。”
“我觉得伊达公也变成一个连虫都不敢杀的胆小鬼了!”
“那是因为受了柳生活人剑的影响。不瞒你说，最近我变得愈来愈喜欢人类了。”
“我们再来下一盘棋吧!”
“那敢情好，我正准备报仇呢!权右卫门，快把棋盘拿过来。还有，当我们下棋时，你就在门外守着，绝对不许任何人接近，知道吗?”
“遵命!”
领命而去的是来自柳生家，目前担任政宗小厮的权右卫门。此人在政宗身旁的侍卫当中，素有第一美男之称，至于剑术方面，则仅次于指南番的狭川新三郎。
“喏，好了!柳生，你要白子或黑子?”
“我选黑子……”
“哦?没想到你还是这种目中无人的下棋法。对了，大御所这次的狩猎也是如此吗?”
“是啊!所谓治世不忘乱世，虽然身体已经老迈，但也不能因而疏于锻链。”
“他是否准备进攻大坂呢?”
“大御所从未这么对我说过。”
“哦?那么那隻大狐狸是怎么对你说的呢?”
“啊?你叫他大狐狸?不，你错了!其实他是那种连和兔子搏斗也要全力以赴的狮子。”
“狮子?好吧!即使是狮子也会老……有没有这样的俗谚呢?”
“话虽如此，但是狮子终究还是狮子，即使已经老迈，也仍旧是百兽之王啊!”
“好吧!如果我们的狮王不是为了和大坂的兔子搏斗，那么他为什么要出府呢?”
“据我所知，第一是为了探视金山奉行大久保长安的病……”
“哦?他很关心长安的病嘛!”
“那当然!大御所认为长安不可能中风……”
“什么，长安不可能中风?他为什么会有这种想法呢?”
“那是因为长安生来喜好女色，而且酒量极佳，再加上大御所经常送给他配合服用的秘药，如虎精丸和天来丹，所以绝对不可能中风。”
“柳生!”
“什么?大御所真的是这么对我说的啊!”
“哦?这么说来，他这次出府是专程为了探视长安的病喽?这也难怪，长安到底是大御所最重要的藏金库嘛!不过，方才你说第一是……既然第一是为了探视长安，那么第二个目的又是什么呢?”