家康下意识地挺身向前：
“这么说来，日本军终究还是免不了要和明朝的大军一决雌雄喽?……你是这个意思吗?”
“不止如此呢!如今太閤殿下已经把国内之事全部交给你和前田大纳言，自己则准备随军出征，因而使得国内呈现备战状态……”
“哦，明军还是会攻过来……果真如此，那又怎么样呢?”
家康下意识地调整坐姿。儘管他经常面无表情，但是思想并不迟钝，而且充满自信，因此纵使感到吃惊，也不会就此退却。
“根据一位颇具智略的年轻人之说法，一旦太閤依照原订计划出兵，则江户将会首先遭到攻击。”
“啊?江户会首先遭到攻击?那是我的居城啊!宗熏你说，到底是谁会来攻打我呢?”
“主使者是谁我并不清楚，下过一旦开战，恐怕上杉、伊达的联合军也会加入。上杉的行动会影响到常陆的佐竹，伊达家的举动则会使得最上家也蠢蠢欲动。由于内府之地无人留守，因此对方必然会首先攻打江户：如此一来，天下下就大乱了吗?”
“宗熏!”
“在……在!”
“你到底想了几天才编出这一番话的?”
“啊……想了几天?”
“在此之前，你从来不曾这么对我说过。为什么你不干脆坦白告诉我，你是为了堺地的民众，而来和我谈伊达家的婚事呢?”
眼见自己的目的被人拆穿，宗熏吓得手足无措，不知如何是好。
“我想，伊达少将一定曾答应给你一些报酬吧!看来，他的智略还远在你之上呢!”
“这么说来，大人你已经完全了解我的来意喽?”
“不必慌张，先把汗擦擦吧!你回去告诉少将，我认为时间还早。再说，这种事情根本不该由女方先提出来。”
“不过，你可以把她当作人质……”
“那真是最蠢的想法了。如果少将亲自提出联婚要求的事被世人知道了，那么必然会遭到轻视。”
“嗯!的确如此……”
“如果你真的那么喜欢少将的话，那么你一定希望他的才干能受到他人的敬重。好，你告诉伊达大人，现在还嫌太早，而且将来也应由我方提出欲娶其女为妻的请求。这么一来，外人就会以为他是因为无法拒绝，才不得不把女儿嫁到德川家，所以我希望他能耐心地等到那个时候。”
“这么说来……你并没有拒绝喽?”
“要我说几次你才懂呢?现在还言之过早!”
“是……是!还太早……真的是还太早了。”
“哈哈哈……”
家康这才笑了出来。
“宗熏，你喜欢伊达少将倒也不错，也许他能帮你很多忙呢!总之，你可以和他互助合作……”
说完他侧头略一沉思，便又继续说道：
“你就继续喜欢他吧!毕竟，喜欢对方要比警戒对方来得容易。一旦抱持着警戒之后，往往就会使出各种见不得人的小伎俩，所以你大可不必顾忌我的存在，儘可能对他表示忠诚吧!”
宗熏再次表现出诚惶诚恐的态度。
“还太早了!”
“是的!”
“这么说来，你并没有拒绝这件婚事，只是要等到适当时机再由内府提出喽?”
“正是如此!这么一来，少将不就也能有所得了吗?如果他太过急躁的话，反而会遭受损失……你就这么告诉他吧!”
“遵……遵命!真是谢谢你，这样一来也顾全了我宗熏的面子。”
宗熏连连对家康点头称谢。
三
“什么?如果太过急躁的话，反而会遭受损失……”
“嗯，内府大人正是这么说的。”
宗熏直言无讳地告诉政宗：
“你们这些大智者的作风，毕竟是我们这些平凡人所无法理解的。当我从德川大人的府中出来时，都还觉得头晕目眩呢!”
“是吗?他说还太早了……”
“是的，他说了好几次。不过，到底要等到什么……什么时候才下早呢?”
“也许是……”
说到这儿，政宗突然拍膝大叫：
“宗熏大人!我还有一件事要请你帮忙。”
“请你不要这么客套，有事儘管吩咐吧!不过，难道你还要再做会使自己遭受损失的事……?”
“我说的不是婚事哪!关于这桩婚事，我可以等到对方自动提出。但是，现在我最需要的是火枪（洋枪）。”
“什么?你还是想要作战?”
“所谓有备无患嘛!我希望能在最短时间内拥有三百梃火枪，也许这么做反而能儘早引出我的女婿呢!”
“哦?具有智慧者的智慧果然深不可测。”
“下，是因为汽球的缘故，我清楚地看见汽球在空中飘荡。但是，也许时间真的是还太早吧!”
在下一瞬间，宗熏若有所悟地拍膝叫道：
“我明白了!我知道你为什么需要火枪，我完全明白了!的确，时间真的还太早了。”