杨国忠知道杨暄的能耐，报考的科目是“明经”中最简单的“二经”。不料杨暄不争气，竟然一道题都没答出来。
这可给身为主考官的礼部侍郎达奚珣出了道难题。
如果杨暄在试卷上随便写点什么，评卷时放宽标准，马马虎虎也能蒙混过关，可杨暄偏偏就交了白卷。按照会试规定，所有及第考生的试卷都要收入崇文馆存檔。将杨暄的白卷存檔，等同欺君之罪，让杨暄落榜，又会得罪权倾朝野的杨国忠。
主考官达奚珣举棋不定，迟迟不敢发榜，引起在京举子猜测议论。
李隆基此刻正在华清宫和杨贵妃享受温泉，杨国忠随侍左右。
达奚珣写信给儿子会昌尉达奚抚，要他就近请示杨国忠。
达奚抚来到杨国忠下榻处，正碰上杨国忠外出。
杨国忠见到达奚抚，以为是达奚珣派来给自己报喜的，不禁展颜而笑：“起来吧，此次会试犬子考了第几名啊？”
达奚抚站起身，硬着头皮说：“中丞容禀，这次会试令郎交了白卷，家父特命小人前来请示中丞，如何处置？”
杨国忠闻言大怒：“我的儿子难道还怕不能富贵，要靠你们这些小人来恩赐一个名分！”
达奚抚看着杨国忠愤怒而去，额头上满是汗珠，立刻赶回长安禀告其父达奚珣。
达奚珣思来想去，最终迫于杨国忠的淫威，硬着头皮将杨暄的名字添上皇榜。一甲前三名的试卷皇帝会亲自查阅，达奚珣将杨暄列为明经二甲第三名。
会试结束，即将发榜，李隆基返回大明宫。
达奚珣入宫，将会试结果和一甲考生的试卷呈交御览。
李隆基看过一甲前三名的试卷，龙颜大悦，赞道：“不错，都是难得的人才。你等辛苦了。”
达奚珣连忙回答：“微臣只是做了份内之事，如下四海承平，人才辈出，这一切皆仰仗陛下之圣明。”
李隆基笑了笑，看到皇榜上杨暄的名字，对杨国忠说：“国忠啊，令郎也不错啊。”
杨国忠连忙回禀：“犬子无德，陛下谬讚!”
李隆基突然对达奚珣说：“去把杨暄的试卷提来，朕要看看。”
杨国忠心中一惊，没等达奚珣回话抢先说：“陛下，您刚看完前三甲的试卷，不可劳累过度。”
李隆基笑道：“无妨，朕今日神清气爽，一点不觉疲惫，快去拿来。”
达奚珣：“下官这就去为陛下取来。”
看着达奚珣离去，看着李隆基饶有兴致的读着第一名试卷中的精华词句，杨国忠的心里七上八下，忐忑不定。
少顷，达奚珣取来杨暄的试卷呈交给李隆基。
李隆基看过试卷，笑着对杨国忠说：“令郎的文采虽不及一甲，但字里行间无不心怀天下，朕心甚悦。你看看吧。”
李隆基将试卷交给杨国忠，满意的对达奚珣说：“你这个主考做得很称职，朕要好好奖赏。朕钦点杨暄并列一甲第三。传旨崇文馆，将本次会试一甲考生试卷刊印成册，发往各郡县。”
从大明宫出来，杨国忠看了看达奚珣，故作生气道：“你竟敢欺骗本官。”
达奚珣连忙解释：“中丞容禀，本次会试，令郎确实交的白卷。”
杨国忠平静的问：“刚才你呈给陛下看的是？”
达奚珣：“会试及第考生的试卷都要进入崇文馆存檔，下官怎敢存入一张白卷，故而从落地考生的试卷中找了一篇充数。”
杨国忠有些诧异：“落地考生的试卷能有如此水平？”
达奚珣：“中丞您是不知道，六部九卿个个都派人来给本官打招呼，我这个主考官不好当啊。”
杨国忠一脸严肃的质问道：“我看不只是打招呼，还收了不少好处吧。”
达奚珣额头直冒冷汗：“下，下官是收了些好处，下官愿意全部孝敬给中丞。”
杨国忠摇了摇手：“这就不必了，今日之事本中丞很满意。只是试卷刊印成册，发往各郡县，万一……”
达奚珣从怀中摸出一张迭着的纸，交给杨国忠。
杨国忠打开纸，纸上墨迹很新，写着“刘新和家住绛州翼城县北沟村”。杨国忠把纸迭好放入袖中，满意的对达奚珣说：“你很会办事，日后就跟着本中丞干吧。”
达奚珣得到杨国忠的承诺，更加肆无忌惮，以会试主考官的身份推荐杨暄出任左千牛卫长史。千牛卫长史虽然只是七品小吏，却是皇宫禁卫军的参谋长，只有文武兼备之士方能胜任。
一个月后，杨暄披甲执剑，正式上任左千牛卫长史。
杨国忠没有忘记对达奚珣的承诺，保荐达奚珣出任吏部侍郎、河南府少尹。
达奚珣离京赴任，专程前往杨府拜谢。
杨国忠对达奚珣说：“到洛阳后，务必尽心为朝廷办事，不要辜负本中丞对你的期望。”
达奚珣连忙拜谢：“下官一定兢兢业业，时刻不忘中丞的提携和教诲。”
杨国忠满意的点了点头。
半个月后一个黑风高之夜，绛州翼城县北沟村刘家遭遇“山贼”洗劫，包括刘新和在内的一家七口被灭门。