他悔恨地摇了摇头髮日渐稀少的脑袋。“那时候我刚执掌政权，还不懂怎样行使权力。”
他两片薄薄的嘴唇扭曲得更厉害，抿得更紧了。
“陈氏家族的人纷纷跳出来指手画脚。妻子更是公开羞辱我。
儘管这个婊子——正由于这个婊子——我才需要娜娅。我乞求你妈妈帮我把此事蒙混过去。哪知她是那么的骄傲，太骄傲了。”
他长长地嘆了口气。
“她失踪了，乘坐救援飞船去了光圈，从此杳无音信。这都是我以后才知道的。”他的声音听上去都在颤抖。“对于以后发生的一切，她隻字未提，即便后来她厌倦了那里的生活，带了一隻天鱼回来饲养;即便后来我们又一起去苏黎世度过了美好的一夜，她也没提起过你，甚至也没让我猜一下，直到那天你打来了我留给她的秘密电话。”
“谢谢你，爸爸!”他轻轻地叫出“爸爸”两个字时，激动不已。“我一直渴望知道谁是爸爸，我一直都在猜——但我从来没有想到过你就是我爸爸。”
“孩子!”老人敏锐的眼睛中盈满了泪水。“在你身上，我看见了你妈妈的影子。你更像你妈妈。”他脸上掠过一丝凄楚的笑容。
“我多想——多想能认你这个儿子。”
他伸出手来好像要抚摸奎恩，但颤巍巍的手最终却无力地落在了膝盖上。
“我已经老了，孩子，无法再与陈家争斗下去，老得什么也干不成——”他微微晃了晃，又喘了口气。“我妻子两年前去世了，在临死前她依然恨我。而杰生——”
他像被人重击了一下。
“刚从光圈回来，就急于抢班夺权。”
“爸爸——”奎恩这次大声地叫了出来。“我想你还能做一些事，他激动得有些语无伦次。我们需要你的帮助，重新加强光圈站的力量——”
“到那里的人都已叛变了。”巨头严厉地打断了他的话。“我们已准备撤离光圈。太阳舰队正奉命疏散居民。那些要求留在那里的人无疑只有死路一条。”
“他们还想继续在那里生活，”奎恩苦苦哀求道，“他们都是我的朋友，约有百十人，都是我们光圈中的中坚分子。克雷还在那里——克雷·迈克林，他是我继父。”
“你妈妈和他结了婚吗?’’他的声音不再那么严厉，开始变得温和，似乎陷入了对往昔的回忆。“我认识克雷，想不到是他娶了娜娅。”
“他很爱我妈妈，”奎恩说，“当妈妈决定离开光圈时，他很伤心。他一直待我很好。我也很爱他。如今他们却十分危险，仅靠那些老掉牙的机器产生能量苟且度日，而那些机器又经常出故障。我希望能帮他们找到新的发动机。”
“可惜太迟了，”巨头皱着眉头说，“一切都太迟了。”
“先生——爸爸——”奎恩斟酌着言辞，以求保住简诺特。“我已经听见过启示者的警告，也听说过海王星站音讯全无，还有不明太空飞行物。如果光圈里真有危险，难道我们真的已不需要这个朝外发展的前哨站了吗?”
“我们已经决定从那里撤离，”老人不悦地说，“原因在于中间连接的线路不畅，杰生·科万遇到了异族敌人，现在你又带来一个人心惶惶的消息，说不明怪兽吞吃了服役很久的飞船斯比卡号的残骸——”
他那双苍白的眼睛直视着奎恩。
“你真的看见过那怪兽?”
“是的，那怪兽非常可怕。”他竭尽全力寻找词彙，以把怪兽描绘得栩栩如生。“好像长了翅膀的蝎子——我不知道为什么太空中的蝎子会长翅膀。我看见它先把斯比卡号飞船融化，然后把滚烫的金属液体吸食进去。”
“我说的可都是真的——”
“我不是生性多疑的陈家人。”老人盯着他冷冷地说。
“我到过光圈。现在我也看到了布鲁恩舰长昨晚送回的情报，称有神秘太空飞行物正朝着海王星站飞去。设在卡里斯托高地的监测站拍到了一组它的照片。”
“就是我看到的那个怪兽吗?”
“你可以看看。”他示意他看墙上的大屏幕。“监测系统发现有一不明飞行物从特洛伊小行星群出发。他们发出信号，但没有人理会，于是冒险出击，中途拦截。这就是摄像机抓拍的图片。”
屏幕上最初一片漆黑。突然一粒若有若无的红点闯了进来。红点渐渐放亮成形，模模糊糊的好像圆圆的船身。怪兽的眼睛有如突出的塔楼，呈淡紫色，隐隐约约地映衬出它那张开的大嘴。
突然屏幕上闪出无数的火热白点。
“他们在用雷射阻击，”老人惊呼道，“在那么近的距离内，雷射释放出的热量足以把科万号那样的巡洋舰融化。但怪兽还在朝前飞行。”
图像不停地放大，在雷射的照射下，看得更加清晰。一动不动的翅膀只是半开。四肢如巨蟒，带着三角形的利爪。其尾如蛇，拖着一架蓝色喷气式飞机的东西。