「也没什么，就想在殿下面前炫耀一下。我不是那种身娇肉贵的柔弱女子，文武之道，随时而用。以后到了东宫，也绝不会给殿下添麻烦。」
「呵呵是么……」之恩笑道，「既是炫耀，为何突然又故意放慢速度？」
「是我考虑不周，忽然才想起——要是殿下输了不高兴，拒绝我可怎么好。」
之恩大笑，不觉歪着头望向她，「我一直觉得你很严肃，没想到也会开玩笑。」
「并没有开玩笑，」思影面无表情的望着前方，「我只是对殿下的态度……感到不安。」
「怎么讲？」
思影道：「殿下的回答实在勉强，似乎是在搪塞。」
之恩摇头苦笑，「我怎会搪塞姑娘。我只是不想同子诀弄得不愉快，而且……」
他收了话锋，有些欲言却止。思影转头瞥着他。他显然还有话要说，然而……却心存顾虑。
有些话，之恩也不知道，到底从哪里说起才会比较委婉？
「虽然……你是子诀的朋友，但是，我并不了解你。听说你初来京城，可是到底从哪里来，到京城做什么，家世背景如何……我全都不知道……」
他认真的看着她，小心斟酌着字词，儘量使自己的语气听起来温和，态度看起来谦逊，不带半分质疑或警惕。
「我问过子诀，他也不怎么说，似乎是不喜欢我打听你的消息；但更重要的，我觉得他……是认为这事儿不能让我知道。」
思影心中隐隐对宋子诀升起一丝感激。他知道她的身世，等于抓着她最大的把柄，凭之恩对他的信任，只要他开口透露，之恩必然不会质疑。
这样一来，她对之恩刻意的接近，就会产生一些……别有用心的意义。
思影目光变得冷沁沁的，像山脚下幽幽吹过的凉风。
她侧目望一眼之恩，他一脸污浊的泥点，却一副认真思索的模样，一双眸子依然干净明亮，一清如水。
「你知道的，东宫的所有谋士，无不是我知根知底的人……」
之恩絮絮的说着。其实，他是真有很多问题想问她，甚至，他还想起了那日相国寺，思影和纪绅之间……仿佛有些若有似无的微妙交流，他真是很想问她，到底是怎么回事……
然而，他仔细的斟酌了一番，最终，却什么也没有问。
「可是我愿意相信你。」他道，「我答应你。」
我答应你。
他毫无征兆的说出了这四个字，思影颇感意外。
「回去收拾好了，就来吧。」他笑道。
……
两人休息了一会儿，便到溪水边各牵各马，准备往回走了。
彼时，他们的马正头挨着头在溪边亲密的饮水吃草，远远看去，一匹又黄又瘦，一匹则雪白高大。
晒着午后明晃晃的太阳，两匹吃饱喝足的马儿越发有些懒洋洋的，四隻蹄子在草地上蹭刮着，像是在比谁走得更慢。
思影和之恩都不怎么介意，各自低头策马，并辔而行。
「其实，」静静的走了好一会儿，思影忽然开口，「我也不了解殿下，可是我也愿意相信殿下……就算是对赌吧。」
「对赌？」之恩偏着脑袋想了想，觉得似乎哪里不太对，「这……能叫对赌么？」
「不是么？」
「……好吧。」
之恩心情不错，忍不住打开了话匣子：「话说，第一次见面时，就见识了姑娘的棋技，第二次见面则是得姑娘点拨；今日更是有幸，得见姑娘马上英姿。似乎每一次见到姑娘，都有不同的惊喜。想来，以后一定会有更多的惊喜……」
思影听得真切，也很清楚——相国寺那一次，才是他们真正的第一次见面。听他有意无意的忽略了那一段，思影不知他到底何意，一时只微垂着头，一声不吭。
之恩一扭头发现思影脸色有异，忙止住话头，问：「怎么了？」
思影回过神来，对上他一双眸色晶莹……她沉吟片刻，转而道：「没什么，只是觉得殿下老是『姑娘』『姑娘』的唤，听起来很彆扭，直接唤『思影』就很好。」
「可以啊！」
一路说着走着，之恩已带思影来到一棵葱茏繁密的大树下，树荫底下又搭了临时凉棚。之恩一走近，立刻便跟上来十几个仆役，满头大汗的围着他转，小心翼翼的将他搀扶下马，便开始端水、打扇、赶蚊子……忙得不亦乐乎。
时节正值暮春，此刻正午，艷阳高照，纵然有几分暑意，因尚未入夏，也并不十分炎热。
思影冷眼觑着他这副矜贵的架势，心中不觉嫌弃，一时也不愿下马，远远的道了一声「殿下告辞」，便将马头调了个个儿，打算抽身离开。
之恩赶紧起身，正要开口挽留，却见前方有侍卫快马奔来，上气不接下气的禀道：「殿下……殿下……宋公子……来了！」
之恩和思影对视一眼，还没来得及说话，宋子诀转眼就到了跟前。
他没有理睬之恩，径直在离思影一步之遥处停下，目光落在那瘦小马身上，阴阳怪气道：「你要骑马，跟我说一声便是了。何必偏去找梓菱要，让马房的人牵这隻小马驹应付你。」
思影没心思与他东拉西扯，只道：「殿下已经同意让我入事东宫，我会儘快搬走。这几个月多谢你收留，未来必定报谢。」