每拔一针都是难以想像的痛苦，他仿佛全身都被碾压、凌迟，身上的汗出了几重，将身下床垫都已浸透，然而，始终咬着牙，一声未吭。
这个看似柔弱的少年，竟有着常人难以想像的坚韧意志！她的眸中闪过复杂的情绪，交织变化，渐渐沉淀为无限温柔与钦佩。
终于到了最后一针，她疲惫已极的素颜现出一缕笑意，集中全部内力，全身贯注地拔起最后一针。
就在这时，门忽然被「嘭」的一声撞开，一个男子的声音愤然叫道：「你们这对狗男女！」
她一惊，顿时闪了神，施针、拔针，内力与精神本已损耗极大，容不得半点分神，这一打岔，顿时岔了真气，虽仍勉力将最后一根针拔出，终究支持不住，倒了下去。
朱栖吃了一惊，急忙起身将她接住，惊讶地发现自己果然恢復了气力。
门口，冒冒失失闯入的男子张口结舌地看着他们，一手颤巍巍地指着：「你，你们……」
朱栖蓦地意识到自己兀自精赤着上身，少女柔软的身体紧紧靠在他怀中，那情形说不出的暧昧难言。他不觉懊恼，忙将冷暖在床上放下，抓起衣服披上，然后，抬头，深思地看向门口的陌生人。
「呵呵……」男子尴尬地笑着，「不好意思，走错门了，在下接到报信，说私奔的小妾与情郎躲在这里，这才衝过来……」边说，边偷偷瞄向朱栖身后的少女，忽然「咦」了一声，「那不是暗月姑娘吗？」
气氛蓦地沉滞下来，朱栖的心头一凛，女儿家的清誉何等要紧，他虽光明磊落，问心无愧，但这种情况下被人瞧见，也难抵众口铄金，正要开口说什么，忽听身后传来低柔的笑声。
回头，他看见，红衣少女苍白的脸上带着动人的笑，唯有一双柔细的美目，幽深如潭，竟是深不可测。她斜斜睨着门口的男子，嫣然笑道：「这位爷认得妾身？」
她柔弱地斜倚在床，红衣如火，肤白如纸，愈衬得那一双流盼的美目黑如夜空，风流无限，一颦一笑间，带着无限魅惑，让人瞬间遗忘了世间。
男子只觉一阵眩晕，吶吶而道：「扬州城中，有谁不识姑娘？」
「是吗？」她笑容更动人，幽深的黑眸中渐渐有冷冷的光芒摇曳，「那你告诉我，你看到了什么？」柔雅的嗓音娇媚婉转，甜蜜得仿佛在诱哄。
「暗月姑娘和这位公子……」男子下意识地回答，忽觉颈间一痛，然后，惊恐地看到自己的双脚渐渐离地。
身后，铁塔般立着沉默高大的车夫，一手钳住了男子的后颈，高高举起。
「老金，」她微笑，只是眸中再无半点笑意，柔雅的声音透出无限冷酷，淡淡吩咐，「这人乱嚼舌头，我不爱听。」
车夫点了点头，空着的一手立刻向男子喉口扼去。
「等等！」沉默许久的白衣少年忽然开口阻止，沉声道，「此人罪不致死。」
「哦？」她做了个手势，止住老金动作，似笑非笑地道，「莫非公子认为暗月身为风尘女子，早无闺誉可言，由得人家胡说八道也不打紧？」
她语中的自嘲听得他心中微微一紧，随即嘆息：「姑娘何必如此，你明知我绝不会存此念。」
她凝望他许久，似是估量他语中的真实性，然而看到的，只有少年明净的目，澄澈如见底的清泉，有这样一双眼睛的人，是说不出口是心非的话的吧？良久，她扭头避开他的目光，嫣然一笑：「我也知公子断不会这么想，我这么做其实是为了公子。公子若在此时背上这种名声，只怕对那位病中的姑娘不好交代吧。」
他默然，心中自然明白冷暖的意思，若此事传出，为了冷暖的名声，他只怕不得不娶她为妻。到时远岫她……想到那倔强美丽的少女，他冷静坚定的心也不觉出现一丝动摇。
老金手中，男子早已吓得浑身瘫软，一个劲地喊道：「姑娘饶命，公子饶命，小人绝不敢透露一字半句，饶命啊……」
他神色复杂，望着惊惶失措的男子，终于忍不住轻嘆：「为了一己之私伤人性命，在下又于心何忍？」
她望他半晌，摇头笑道：「但愿你不会后悔。只是，」笑容蓦地收敛，冷冷地看向老金手中的男子，「我却信不过这个人。老金，收了他说话的傢伙。」
车夫将他扔到地上，迅速捏开他的颌骨，刀光一闪，只听一声惨叫，血淋淋的半截舌头掉落地面。
「滚！」车夫凶神恶煞地瞪着瘫软在地上的男子，恶声道。
男子如蒙大赦，顾不得疼痛，连滚带爬地滚出了房门。
淋漓的鲜血一路延伸而去，朱栖出神地看了一会儿，微微皱眉：「你又是何必？」
她似是疲倦已极，合上双眸，微哂：「朱栖，不要告诉我你没有看出这个人的古怪。」
十三。 阻归程（下）
天已暮，冬日的残阳流曳着淡金色的余晖，斜斜射上带着点点殷红的积雪，惨澹的白，夺魄的红，竟要刺痛人的双目。枯败的老树在寒风中瑟瑟发抖，仿佛已无法抵御暮冬萧瑟的寒。
「这人来的时机实在太巧，只怕是有人投石问路。」朱栖望着那蜿蜒的血迹，仿佛已出了神。
「会是哪方势力？」她似乎很满意朱栖的答案，含笑追问。
「此处离扬州城极近，刚才那人又脱口而出是扬州城人，我在扬州只有一个仇家，泓碧庄。」