这个何家，有点神秘。
日落西斜时，二人走到了村口。细发又坐在村口石头上，无聊地望着远方出神。
「细发，你不去放牛金婶子不打你？」何元葵喊他。
「我家牛病死啦。」细发垂头丧气。
村子上有牛的人家不多，金婶子家是一户，因为家里有三头牛，金婶子家在村子上算是日子过得不错的。
「没事，让你家牛再努力生，很快就会有小牛了。」何元菱安慰细发。
细发却说：「另两头也病了，只是还没死。好像得了瘟病，村里死了好些猪牛羊。」
呃，何家姐弟最近实在有些忙，加之何家只养了些鸡鸭，没养猪牛羊，竟不知道村里何时开始流行瘟疫。
何元葵说：「那怎么办，要请兽医来看的呀。」
「兽医忙得不得了，说最近四邻八村的，好些村子都闹瘟疫，我娘说，是福不是祸，是祸躲不过。真要三头牛都死了，就把我卖到城里去，趁最近值钱，卖给人家当上门女婿。」
「哈哈。」何元菱不禁被他逗笑了，「金婶子也太有趣了，还能这样？」
细发看看他们两个，又有点被打击到：「小葵生得比我好，人家要买估计也先买小葵。」
「呸，我才不卖咧。」何元葵啐他，「你也别傻了，咱们好好的人，干嘛要卖来卖去的。牛死了，就等瘟疫过去了，再买个小牛崽，哪至于就要卖人。」
细发皱着苦瓜脸：「你们现在抖咧，有钱咧，都不晓得穷苦日子难过咧。」
「我家哪里有钱了？」何元葵立即装穷。
可惜，细发不给机会。细发道：「村上都知道的，小菱姐姐出去当了说书小娘子，每天能赚好几十文咧。」
到底传开了啊。
何元菱好想告诉他们，每天不是好几十文，是好几百文咧。但算了算了，
还是不要露富，村上也是百条心、百种人，村民不见得欺穷人，但会挤兑有钱人。心理都是好微妙的。
细发又说：「听说小菱姐姐还帮人打官司，厉害得来，能赚好多好多钱。」
「噗。」何元菱笑了，细发还是天真的，金婶子也是热情善良的，何元菱挺感激他们对奶奶的照顾，拿他们当朋友看的。
何元菱道：「小菱姐姐帮人打官司不收钱的。」
「啊，白打？」细发惊讶。
何元菱点点头：「说书要收钱，这是谋生活；打官司是讨公道，不收钱。」
细发佩服：「下回村上人再说小菱姐姐的不是，我就要问问他们，你们认字吗？你们念过书吗？你们知道大靖律法吗？不知道就闭嘴，活该挣不到钱。」
哎呀呀，感动格。何元菱不好表示什么，何元葵却已经上去一把揽住细发的肩：「就晓得你是兄弟，等我开了全国最大的典当行，我就请你来帮忙，好不好？」
「好好，我乐意，只要不把我卖去做上门女婿，我给你当跑腿都乐意。」
细发激动得点头如捣蒜。二人目光坚定，双拳紧握，好像全国最大的典当行已经是他们的囊中之物。
只听细发刚刚说金婶子要把他卖给人家当上门女婿，何元菱就知道，奶奶猜准了，果然昨日是镇上，今日消息就到了村上。
回到家中一问奶奶，果真今日保长一个村一个村来登记了。葛保长没有矮里正的周全，完全没有事先通知，直接就把各家符合要求的未婚女子都给登记了，包括去年落选的。
一时间顾家塘好些人家都是鸡飞狗跳，还真有人未雨绸缪，上门打听何元葵是否愿意结亲，给自家未满十四的闺女事先找好后路。
当然都被奶奶婉拒了。
奶奶说，小葵的亲事，要小葵自己相得中，奶奶不好贸然做主。
至于何元菱，就属于去年落选的那一波。家世清不清白，要报上去由官府甄选，并非你说清白就清白，你说不清白就不清白，那是很不严肃的。至于年满十四、尚未婚配这两条，何元菱是完全符合，不报你报谁。
「不着急啊，也就是登记，头一轮家世甄选就会被选下来。」奶奶笃笃定定，坐在门口的小
竹椅上享受落日的余晖。
何元菱正收竹竿上的衣裳，闻言笑道：「奶奶，我不着急。别说肯定要落选，就是真选上，也不过就是入宫嘛。横竖总是一辈子，在民间是赚钱讨生活，入宫也是赚银子讨生活。」
「咦，阿姐，昨日你可不是这么对毛大讲的。」
何元葵可记着呢。昨日毛大说入宫可以当娘娘，阿姐还说，宫里极少数才能当娘娘，大多数都是受苦受累随时会被打死的宫女。怎么今天阿姐就变了呢？
是啊，今日何元菱的确有些变了。
先是在昨日听说自己父亲死因可疑之后，她生了讨回公道的心；后是在和奶奶讨论去县城置房里，她感受到了顶着罪臣之名，无论是她还是弟弟，也许能赚很多很多钱，但很难在社会地位上收穫尊重；加之今天束俊才把她叫到一边，私下请她帮忙……
她突然觉得，反正狗皇帝又不碰嫔妃，自己一个罪臣之女也不可能当嫔妃，若能在宫里杀出一条血路，倒也不失为一条凶险而又刺激的道路。
当然，这念头她也只放在心里想想，毕竟自己是不可能被选上的。
何元菱笑嘻嘻道：「我也就是这么一说。一来又不会选上，乐得说些现成话；二来真选上的，我还能寻死觅活不成。」