「张家给的佣金很丰厚，受命后，我四处打探，得知此子在青楼仅住到十岁，又经几番辗转，最后跟随一位官员往长安去……我便追到长安，进城时，从市井之徒口中得知，若要在乐行里找人，必先往平康的牡丹坊，见供奉苏莫谙。」
都说苏莫谙正印书收徒，南不嫌便打算拜访，却，不知为何，前夜突然遭到另一帮匪贼的纠缠要挟，所留之信，自命为江南道江州的南朝余后陈氏义门坊。
「苏供奉可知，南朝覆灭之后，陈叔宝六弟宣王陈叔明之后裔，世代避难共居于江南道江州，及至五世孙陈旺生建义门坊，从未分家，常有北进之图？」
「却是这样，陈家一位族人，当年在扬州办完事，去狎妓被剪刀扎死，便是死在我要寻的这张家私生子的房中，因此，义门坊要我找到这人之后，转交他们。」
长安包罗万象，平康尤甚，南不嫌一本正经地说他自己的故事，旁人作閒谈。
苏安听完，放下袖子，道：「你让我救你一命，为你找人，可是你自己却不说真话。」南不嫌握紧剑柄。苏安道：「你手上二三指腹的茧，并非全部是剑磨出的。」南不嫌道：「那是什么磨的？」苏安笑道：「草茎弦，广陵竹西乐派。」
南不嫌听完，抱过扶梯，三两步登上去，将旧匾一摘，哐当一声弃之于地。
「不嫌，欲拜苏供奉为师。」
苏安道：「啊？」南不嫌道：「不嫌欲拜苏供奉为师。」苏安道：「南郎，换完这块牌匾，我还打算去东市的留仙堂，你若当真想留，也不是容不得，替我把那新的牌匾举一日，唱一日『妙运清风，偃月观郎』，诶，我便保护你。」
「妙运清风，偃月观郎。」黄尘扬起，血滴落下，声声如雷，「妙运清风……」
苏安登上马车。茶娘把书递去，轻声问道：「少东家，他要找扬州的乐人，可否问林公子？」苏安放下车帘，嘆了口气：「扬州暖香阁出生，其父在张家排行第六。」茶娘道：「这是如何？」苏安道：「他要找的，就是林蓁蓁公子。」
「看好他，别让他四处乱问。」
二来，苏安把《閒录》分给了贺连。
留仙堂的格局和从前一模一样，格柜挂满红红黄黄的小牌，令人眼花缭乱，只不过苏安来时，发觉柜上的伙计全换了人，老六手持钥匙，请他到南宅里坐。
「苏供奉，春夏之交，老爷染伤寒，神志不清，最后那话便是让把少爷的名字加进族谱里，故而，少爷近日，一是准备孟冬的太常考核，二便是学习配香。」
苏安这才恍悟，原来贺连如此热情地请他来做客，是要炫耀炫耀自己的本事。
「贺少爷，你看，我说到做到，印好了这本书。」苏安哪还坐得住，他穿着五品文散的官服，问都不问贺夫人，先去拜见韶娘，才进贺连的堂中，笑说道，「待你考过功，任了博士，咱们往后一个在平康，一个在皇城，比谁教的徒弟高。」
贺连放下手中的一抔阿魏，翻开弦索前几篇，看到的是五弦羽调曲，《南安》。
苏安架起腿，笑盈盈地等着贺连的讚赏，而贺连的目光，直直地落在地上。
「阿苏，这些话，我只对你说。」
春夏之交，贺老爷偶染小疾。贺连回家探望，听见一声悽厉的哭喊。原来是韶娘身边忠心耿耿的丫头，见夫人身边的小厮又欺负韶娘，冒死发声，想引得贺连注意。贺连闯入西园子，韶娘跌坐在地，手还捂着那张带血痕的脸，唇齿发颤。小厮啐口唾沫，转身就走。
贺连靠在圆门墙边，背过身，深吸了一口气，还在犹豫是否出面，丫头的哭腔再度传来，这回是真情，因韶娘的脊骨正触假山石，从此，再也站不起来。
苏安这才明白，韶娘刚一直坐着，竟是这个缘由。贺连嗯了一声，继续说话。
「我早就劝阿娘从家里搬出去，可她，又是那样好面子的人，总觉得不妥。」
对西园子之事，贺连装作不知，便是兢兢业业，直到拿到自家的《香谱》，方才神鬼不觉地，往贺老爷房中的药炉子里添了一剂用阿魏配成的昏神之毒。
毒性慢，一个月方才见效，家中翻遍佛门经书，也无人能觉察这新制的秘方。
「毒发还有半年。」贺连说道，「之后，我会在留仙堂对面，新开一家香坊。」
名虞美人。
苏安倏地站起，在堂中来回两三遍，喊了一声：「贺连！」贺连一笑，捂住他的嘴：「你小声些，别吓着阿娘。」多少难以言说的情，便全都融进了两个人之间，这一场关于血脉与亲情的搏斗。他们扭作一团，撕扯着，半晌方才停歇。
苏安自然明白，贺老爷一向对韶娘所遭到的虐待不闻不问，而贺连，为了回这个家尽孝，付出的心血亦流成长河。贺连咬破唇不认错，只笑苏安是顾影自怜。
彼时，老六得知动静来劝，便见两个少年郎衣衫凌乱，扯得和落水的狗一样。
可二人打完这架，终究又和好，说起体己话。苏安答应贺连，等留仙堂分业，把牡丹坊的生意以及宫俸的关係转去新坊。贺连也说，开张大吉，定有诸多回馈。
……
因这遭经历，苏安踏出东市之刻，做了决定——他永不会让南不嫌找到林蓁蓁
三来，平康不夜，竹西遇牡丹。