裴延奔前走后，忙得不可开交，没有功夫迎他，却听得身后传来马蹄声，又有一驾双辕车停在门口。苏安回过头，见顾越下了车，一袭素色的衣衫，却支开侍从，不卑不亢地撩开车帘，而后，在众人的议论惊嘆声中，缓缓扶出了严凌。
「严左丞。」裴延拱手行礼，微微神怔，欲言又止，终是笑嘆口气，「顾郎。」
说是同来，又怎知来的代价各不相同。就在不久前，顾越使季云联络许、刘等几位在旗下分过赃的官员，又和王庭甫的库部通过军帐，替严凌和九龄公从户部内部烧起一把火，直到把侍郎萧炅熏回老家，方才得来这婚宴之上的一席之地。
苏安目送着裴延把新客往尊堂安顿，自己则去门房处交礼，而后，瞄了一眼酒席，那些持筹的酒纠皆是教坊或太乐署新人，只有三四个眼熟，还叫不出来名。
他便没有打招呼，顺着瑶琴的声音，往宅子后头而去，在长廊里望见了曹柔。曹柔云袖黛眉，坐在桃花丛下，身边围拥着一群涂脂抹粉，衣裳鲜艷的贵妇人。
此情此景，似曾相识。
「久闻其名，不如一见，公子的这张谱子，想必就是范先生所说的，瑶琴专用的减字。」苏安候了一阵子，待洛书几人去前堂见面过礼，上前说道，「我得过一张，是《碣石调·幽兰》，也略通减字和弦索半字的区别，可否看一看？」
曹柔见苏安的玉佩，连忙起身拜礼：「前辈……」苏安道：「小郎君现在哪里吃住？」曹柔道：「外教坊。」苏安道：「你这年纪，弹得算一般，还得刻苦。」
曹柔的玉面透红晕，弱声解释，他如今才刚学，不能脱谱，是家父曹氏为教他成曲，才把文字谱改成了这样简单容易理解的形式。那张旧纸上，不仅记录的是半字谱的节奏和旋律，还用取其偏旁的方法，把指法也都标记得一清二楚。
「我学曲子的时候，跟着大班，哪里来谱子？」苏安没有客气，在琴前做下，把指法一一比对过去，自语道，「『木』是抹，『乚』是挑，这路子不错……」
苏安瞧得仔细，心里很高兴，想来，瑶琴能分这四指八法，五弦一样也可以。
彼时，女子说笑的声音渐渐近了，曹柔小声提醒道：「苏供奉，几位夫人小姐回来了。」苏安不在意，却见曹柔立在旁边，似座玉雕，便笑着挑逗道：「诶，那你的谱子，就送给我了，可好？」曹柔低眉道：「苏供奉，你别这样……」
「苏供奉！」洛书一语便叫住苏安，手中转着团扇，笑盈盈的，「这是如何？」
桃花瓣落如雨，粉黛满园。
苏安这才鬆开手，拉过曹柔，回道：「洛书小先生，许久不见了，才从洛阳带的五花瓷马……」那时快，又怎料谱子飘落，湿了半页，曹柔轻喊一声，跪扑上去，再抬起头时，眸子含水，玉面挂着两行泪：「苏供奉，饶了下奴，都毁了。」
苏安猝不及防，暗嘆这孩子不过是十岁的年纪，如何就学会这些伶俐的事。
「哎呀，好端端的，苏供奉欺负一个孩子做什么？」洛书凝着眉毛，手中团扇一丢，上前扶起曹柔，安慰道，「好了，好了，无妨，让苏供奉给你赔礼便是。」
苏安醒过神来，拍了拍曹柔的肩膀，笑道：「对不住，小郎君，我从洛阳带了几隻五花瓷马，一会让人送去教坊给你。」洛书这才罢休，把怀中那隻白乎乎的猫儿，丢给苏安，笑罚他抱着，回头和姐妹们哄着曹柔，去插盆景玩了。
也没人想听他作给品茗的曲子。
望着粉黛佳丽离他而去，苏安恁地有些失落，嘆一口气，蹲下身，把他们忘记的谱子拾起，对猫儿道：「还是咱们的小苏乖，啊，不跳也不闹，多省心。」
一支喜乐，演奏至第三遍，正堂的亲友们才开始互相祝酒，有了一丝醉意。
苏安抱着猫，从迴廊里路过侧院时，看见顾越也一个人坐在井边，本想过去诉苦，然而正要迈步，又见裴延的大红色新郎袍跟着走了过来，遂是径自离开。
此处，人少，空气紫红如烟，酒令与舞曲透过雕花的窗户，萦绕在石庭之中。
「顾郎。」裴延双手撑在井垣，望着那映有自己通红面庞的，波纹微颤的水面，「我知道，去年在河阴，你收下了家父的那张白纸，如今心里依然有怨。」
「一张白纸，违背政令，弹劾宗亲，拿多少人一辈子得不到的五品之阶换了转运司的业绩；今岁，又是一张红纸，连名字都没写，你还是大大方方的，来了。」
顾越伸出手，轻拍裴延的后背，笑着说道：「大婚之夜，裴兄不要说这些话了，来，我陪你醒醒酒，一会闹洞……」裴延喝道：「你倒是，说一句怨我，行不行？且去问品茗，是我，押户部判事舍人，亲笔草拟了罢免你的处理意见。」
「裴兄，那是过去的事，我若计较这些，今夜就会去月堂，而非身在此处。」
一墙之隔，激情的议论一声声，一句句，就这么透过窗纸，传入二人的耳中。
朝野之中，关于贾权怒斥徐青事件的议论，已经到了不可收拾的地步，今日的这场婚宴，六位中书舍人到了四位，实际上，更像是一场五花判事。
时局不稳，人心叵测，李林甫公然拒宴，在自家中造起了一座偃月形的月堂，声扬徐青所为，是正直廉洁之举，当为举朝之楷模。此话倒也有理，只是，谁又能料到，曾为东定契丹歌功颂德，为赈济关中怒伐王侯，为漕运屯田割舍旧交的，这位性情阴柔的李郎君，如今与裴耀卿、张九