贺老爷一生走南闯北，开了十几家分号，留了几十个野种，可，提起皇城里的规矩，却是雾里看花，算不得精明了。他打量着苏安那双娴熟的弹拨乐器的手，突然就觉得，乐伶，不仅比宦官可爱，有时候还比宦官胆大能耐。
又一炷香，事情谈妥。苏安顺便说，牡丹坊也是要买香料的。贺老爷掂量着，宫俸是大头，何况肥水没有流去外人田，便想让贺连负责联络平康坊的业务。
贺连在院子里练琵琶，忽见贺老爷来寻，指间弦断，心情甚是复杂。父子团聚，把经年累月的话都叨完，酉时，贺连送走贺老爷，转过身道：「阿苏，今天是我欠的，往后定还你。」苏安笑笑，勾了一下弦：「怎么个还法？」
贺连道：「这么些年来，大娘不让我回家，阿娘的委屈也受够了，我想等……」苏安道：「等贺老爷归西，咱分一分家产，是也不是？」贺连会心一笑：「你说什么呢。」
二来，苏安就被茶娘拉去，因是探花郎裴延到访，一併同张府的两位千金，赠来几幅画。茶娘私下里道：「敢情人人说是什么吴郎的画风，我也不认识。」
水墨屏风之后，捲轴徐徐打开，阳光映照下，几近透明的两张薄纸，一张人物鲜活，衣线飘逸，是为裴延所作，一张牡丹傲放，金雀飞来，是为品茗所作，此刻无瑕迭合在一起，方才成画《群仙觅牡丹》。
评画的人，往来络绎不绝，裴延一袭墨蓝圆领袍，站如一棵松栢，应答有方，而品茗和洛书，言笑晏晏，一个团扇半掩面，一个怀抱白毛小奶猫。
苏安进门时，正见卢兰陪着李峘、薛纪平几位同在观玩，忙是惊喜连连：「宫中都说，因其穷丹青之妙，自开元元年起，吴道子被赐令『非有诏不得画』，今天这如何敢收？」
裴延道：「说来惭愧，昔年至尊封禅泰山，吴郎侍驾，某年幼，见其在南柯树下醉酒，就跑过去，铺了一张素纸，摆了一支毛笔，说是梦中游，不是作画，骗来一面师恩。」洛书咯吱一笑：「苏郎偷曲，裴郎偷画。」
「洛书，好妹妹。」品茗笑了笑，语气柔和，虽在责怪，却听不出一丝愠怒，「吴郎笔下线条传神，讲究的是不着色，精义自见，我的画好容易学成一半，结果被你偷偷染上颜料，现在只剩一成。」
苏安道：「一成，也是蓬荜生辉。」品茗回礼：「不敢，只冒昧劳烦苏公子，今夜，若顾郎也来赏曲，请他过目这幅拙画。」苏安顿了顿，道：「好，一定一定。」
洛书的眼睛水灵灵，先看品茗一眼，又看裴延一眼，笑嘆口气，扯了苏安，捧起怀中的小奶猫：「苏公子，出来和我一起逗小苏，跟你说个故事。」
苏安是韶州曲江人，心中仰慕着在岭南赫赫有名的张家，而洛书性格开朗，善结良缘，那日见苏公子在花坛弹琵琶，面见娘娘和公主不惊慌，颇具才情，故而有此举。
「她叫小……苏？」苏安跟着洛书，走到夹道的雕花窗边。小苏喵呜伸出毛绒绒的软爪，要挠。洛书点点头，掏出偷带的金步摇，忽高忽低，逗猫。
「苏公子，你不知。」洛书低声道，「裴郎真喜欢品茗姐姐，上回探花宴，那是他第一首情诗，再说这画，姐姐閒来画了月余，可裴郎在中书省公务忙，为凑此双，天天熬夜，嗨呀，就不该让顾郎看到这画。」
苏安道：「很好，我也不想让顾郎看到这幅画。」洛书嗔道：「苏公子！」苏安笑道：「承蒙错爱，如此心血之礼，本是万万不敢收的，好在牡丹无论放在何处，姿态永不会怯懦。」
洛书小女儿多心，羞红了脸，手中的金步摇在地面洒落下几点光晕，小苏的瞳仁竖成细线，娇声一喵，蹬开身下那隻缠着纱练的藕臂，没头没脑，追光去也。
苏安赶紧撸起袖子，而世上蠢事之一，便是为佳人追一隻猫。洛书回过神，又气又欢，故意是晃着步摇，一会照白墙石瓦，一会又照绿叶花丛，环游起来。
好容易，苏安一个眼疾手快，活捉起猫，还给洛书，面前却飘过一条黛青色的丝带，一记让他熟悉的清亮声音传来——「猫捕光影，诶，苏公子在后。」
三来，林逸远含笑的眸子里，迎着一轮月亮。苏安揉了揉眼睫毛：「林待诏，你如何来了？都没敢请。」林逸远转身就走：「没请，那我走了。」
「诶，诶诶，别别别。」苏安拉住人，「都说是福不重至，可今日一下子来这多，苏某有些招架不住，还望林待诏留几句佳话，给醒一醒。」
「明日南下，那本丞就不客气了！」林逸远两袖一挥，冲往后园阁楼，边跑边叫啸，「来，《六月六牡丹阁别苏小友》，长安锦绣……」
苏安深吸一口气：「林待诏，我刚才追完一隻猫，这会追不上你。」他爬楼到一半，突然又怔住：「等等，你说什么，『本丞南下』？」
弯月下，林逸远转过身，笑道：「鄙人乃江州彭泽县丞，本是前阵子就要赴任，不小心延误了，明日走。」苏安握紧扶栏，手中微湿：「何时出的事？」
此事之起源，须得追溯到去年中秋，林逸远在大雅之堂，吟诵了一首「五弦覆葇荑，安钿当妩眉。曲尽回身处，层波犹旖旎。」，时人看来，不太尔雅。
文人喜欢咬文爵字，翰林院又是万花争宠之地，林逸远的性子，一面觉得合缘就交往，一面觉得泥泞就甩袖而去，故而，争不得宠，去了遥远的彭泽县。