沈云亭不经意间瞥见泔水桶里的东西，那泔水桶里赫然躺着一堆十个褶的饺子。
他做的饺子被嘉禾丢了。
沈云亭眼睫颤了起来，抿唇掩饰心中酸苦，他不是心疼自己，只是想起了嘉禾的小酥饼。
前世刚定婚那会儿，她日日来沈府给他送小酥饼，可那时他只是外室之子，府里都是长公主安插的人。
那群人受了长公主的指示日日折磨他，随意进出他住的院子，弄坏他的东西丢弃。
嘉禾日日送来的小酥饼，还有他放在枕边的荷包，都被丢了找不回了。
后来嘉禾在后院泥坑里找回了荷包，她红着眼眶跟他说：「不要再把它弄丢了。」
精心为心悦之人准备的东西被丢弃的酸楚，那时她的心情他也体会到了，想说一句抱歉却来不及了。
沈云亭失魂落魄回了太师府，白子墨正在前院逗自家小女儿，见沈云亭一副愁容，凑了上来问道：「你怎么了？」
沈云亭朝白子墨苦笑了声：「先生，我赌输了。」
嘉禾不爱他，一丁点也不爱。
沈云亭死死抓紧了藏在袖中的红色小册子。嘉禾说想同他成亲，那本红色小册子上写了他为嘉禾准备的聘礼。
今日他去永宁侯府，本是想将熬夜整理好的聘礼单子给嘉禾看看，问问她还有哪里不足，想要再添些什么。
今日她不愿见他，他明日再去找她。不对，明日她要去参加李询的选妃宴。
沈云亭低头笑了声，垂下眼帘遮住眼里悲意。
如果将来他不得好死，那李询对嘉禾来说的确是个可以託付终身的好人选。
可他见不得嘉禾同其他人子孙满堂，沈云亭抬手遮住眼睛苦笑，如果他活着，他会嫉妒到发狂。
宫里下的帖子不得不去，如若不去便是藐视皇权。
次日，嘉禾坐着马车去了宫里。皇城门口停着几十辆马车，均是来参加东宫赏菊宴的闺秀。
这些闺秀不是身世显赫便是闺誉极佳，个个都是标誌美人。
银朱亦在其中，她还是顶着那张高傲的脸，下巴微微扬着目下无人的模样。
除了银朱之外，护国公家嫡女梁婉秀也在其中。
她虽相貌平平，然端庄聪慧，京中若论及才名，唯一能与银朱匹敌的便是她，只不过与银朱张扬的性子不同，梁婉秀为人低调，鲜少在人群中出头。
淑贵妃一早便派宫人前来迎接。
几十个姑娘随着姑娘一道进了东宫。东宫的金瓦琉璃在秋日艷阳之下有些晃眼。
宫内摆着一盆盆罕见非常菊。
穿着一身浅金色钿钗礼服的淑贵妃高坐在席首。
她是纯仪皇后的亲妹妹，在纯仪皇后去世后进宫做了贵妃照顾纯仪皇后留下的三个皇家血脉。
她如今已三十有七，养尊处优看上去保养得宜，脸上没有一丝皱纹。
淑贵妃见一个个容貌端丽的贵女入了席就座，脸上摆出客气的笑，对众贵女道：「大家不必拘谨，就当这是自家府上，桌上的菊花酒和菊花做的小点，各位都请自便。」
众贵女应声：「是。」
话虽如此，可席面上谁也不敢把淑贵妃的话当真。
太子妃之位，所需担负的责任重大，端庄持重必不可少，如若真把淑贵妃的话当真，在皇宫毫无拘束，那这场选妃宴便算是出局了。
不仅是选妃出局，如若在皇宫出了丑，传到外头还会令家族蒙羞。
故而所有人都不敢轻举妄动。
不过嘉禾没太多这方面的顾虑，永宁侯府靠军功起家，本就与京中土生土长的世家不同，外头人看永宁侯府也多是不拘小节的印象。
她便也不故作矜持，拣了块菊花做的豆酥吃。
在所有人都端坐之时，她这一举动引来了淑贵妃的目光，她慈爱地朝嘉禾笑笑：「味道如何？」
嘉禾如实回道：「极好。」
淑贵妃朝嘉禾满意地点了点头，若有所指地开口：「太子妃虽将来会是一国之母，然她也是太子的妻子，作为国君日理万机已是十分辛苦，如若回了后宫还要看自己妻子板着一张脸，那多无趣。」
「平常过日子像程三姑娘这般不拘束些才更好。」淑贵妃着重强调道。
这话说得好像淑贵妃已经内定了嘉禾是太子妃人选一般。此言一出，众贵女隐含妒意的眼神纷纷朝嘉禾飘了过来。
嘉禾：「……」
这些眼神让嘉禾瘆得慌，她瞬间觉着手中的豆酥不香了，讪讪地放下手中豆酥。
正当此时，太子李询回来了。他穿着一身玄色广袖长袍，大步朝里走来。
延庆帝病危，太子监国以来在沈云亭的辅政下逐步在朝堂站稳根基。如今的太子看上去比早些日子多了几分锐气少了几分温润。
太子身侧站着位银冠俊美郎君，气度比之太子沉稳不少，不是如今在朝中如日中天的太师沈云亭又是谁？
见太子过来，众贵女朝太子起身行礼，齐齐道一声：「殿下万安。」
李询朝众人微微抬手，语调温和道：「诸位不必拘礼。」
此话过后，众人才又重新坐回席位之上。
李询坐到淑贵妃身侧，轻声问了句：「母妃觉着如何？」
淑贵妃笑道：「程三姑娘倒是不错。」
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