细绳缠绕到聪叔的双腿上，越勒越紧，仿佛要把他的腿勒断。
聪叔此时已经完全慌了神。
他惊惶地在颈脖间胡乱抓挠，双脚乱蹬，声嘶力竭地对着虚空求饶：「不是我干的！不是……我晓得错了！我晓得错了！」
「嚯，看来不简单呢。」姜霁北把聪叔的一言一行尽收眼底。
池閒不再躲藏，站直了身子，看着屋里怪力乱神的景象，当机立断道：「救下来再说。」
他快步走到聪叔家的门前，伸手用力一推。
大门没有锁，被池閒重重一推，两扇门狠狠地向两侧撞去，发出「咚」的一声响。
屋子里的旋风仿佛受到了惊吓，瞬间失去了力度，没有目的地乱吹一阵后，便不成气候地消散了。
旋风消散的时候，聪叔从空中掉了下来。
但挂在房樑上的碎布条挂住了他的脖子，聪叔「哕——」地干呕了一声，赶紧用双手扒住房梁。
「聪叔，你看起来很冤啊。」
姜霁北四平八稳地踱进门，不慌不忙地走到吊着聪叔的房梁边，仰着脸，露出一副想要主持公道的温和笑容。
聪叔经过一番惊吓，已经没有了大半力气。
此时他双手紧紧扒着房梁，用充满血丝的双眼瞪着姜霁北：「救，救救——」
「谁要杀你？」姜霁北对他的求救置若罔闻，而是轻描淡写地抛出问题。
聪叔无力地蹬了蹬腿。
姜霁北很不合时宜地展现出他的商业头脑：「我从来不做赔本买卖。想让我救你的命，你总得拿点我感兴趣的信息来交换。」
见他慢条斯理地摆出谈判的架势，聪叔赶紧用肺里仅剩不多的空气嘶哑地压出几个字：「我说，我说……」
话音刚落，池閒就借着房屋的墙壁一蹬，够住挂着聪叔脖子的布条狠狠一扯。
布条瞬间被扯断了，池閒不准备接，姜霁北也不打算扶。
聪叔「咚」的一声重重摔在地上，痛得嚎叫一声：「啊！」
落地之后，他顾不上这两个看上去很不道德的年轻人，一把扯掉脖子上的碎布条，跌跌撞撞地爬到墙角，蜷缩着交代起来。
聪叔的声音愤懑阴沉：「都怪韦老四，都是他出的馊主意！」
姜霁北抱起胳膊，摆出一副听故事的表情。
聪叔抱着自己的双腿，哆哆嗦嗦地说起了那段曾被韦妻提起的过往。
只不过，他是以当事人的身份，带着姜霁北和池閒一起回溯的。
失去左臂的韦老四、被割掉头颅的光头韦明、被拖拉机碾爆肚子的阿才和被肢解后找不到右臂的阿东，以及唯一倖存的聪叔，曾是村里臭名昭着的流氓五人组。
他们年轻时就在村里偷鸡摸狗，不干正事，年纪大了以后也倚老卖老，仗着脸皮厚，欺负别的村民。
大家拿他们没办法，纷纷避之唯恐不及。
十三年前，村里搬来了一户姓蒋的外地人，他们是一对年轻的小夫妻。
搬来这个村子后，这对夫妻从村民那里学会了养蚕。
他们男的勤快，女的精明，不过短短两年，夫妻俩的生活便过得风生水起。
没多久，他们又把一对老人、未成年的小姑子和三岁多的儿子给接了过来。
年轻人在外面干活，老人在家里料理家务，准备菜饭，一家人齐心协力，日子更是过得和和美美，却也惹得村里不少人眼红。
正如在韦家听到的一样，第四年，也就是十年前，村里开始分地。
村外有一个丘离得远，地也荒，就没有人愿意要。
这对夫妻一合计，反正他们将来也要在这个村子里养老定居，便提出把这片土丘买下来。
村委会正为处理荒地的问题犯愁，听闻小夫妻主动提出买地，他们大喜，便把地低价卖给了他们。
卖地的钱村委会留一半充公，另一半每家每户都分了点。
这本来是一件皆大欢喜的事情，没想到韦老四等人却大为不满，以「外地人占了大便宜」为由，闹得满城风雨。
他们无耻地要求，小夫妻要么把地退回来，卖地的钱只退一半，要么再出一笔钱，把差价给补了。
小夫妻哪能不明白，韦老四这伙人就是想从他们口袋里掏钱。
这个村里的人都一个姓，没有人为他们主持公道。为了息事宁人，夫妻俩吃了这个哑巴亏，又掏了一笔钱。
不料，尝到了甜头，韦老四等人竟更加不满足。
他们狮子大开口，要夫妻俩再出一笔钱，否则就让他们的养蚕生计做不下去。
泥人尚有三分火气，小夫妻气不过，不再搭理他们。
眼见钱袋子不配合，韦老四等人想了一个阴毒的办法——编派蒋家女主人不守妇道。
在女性地位极其低下的乡下农村，想毁掉一个女人是一件轻而易举的事情。
这伙地痞流氓放出流言蜚语，说男主人不在家时，女主人到处勾引男人。
他们的故事编得绘声绘色，连细节都描摹得香艷无比。
很快，蒋家女主人的「风流韵事」就传遍了村里村外，又传到了蒋家人耳中。
女主人怒髮衝冠，指着天直发毒誓。
男主人知道流言是那伙人的手笔，便揣了一把菜刀藏在怀里，寻到了为首的韦老四家。