在看见迪伦的那一刻，威廉几乎认不出他了。那头蓬鬆的捲髮被剪短，迪伦不再戴墨镜，反而戴上一副圆框眼镜，比起民谣歌手更像个会计。
他已经结婚了，名为萨拉的妻子怀着他们的第三个孩子。
「萨拉需要休息，」迪伦拉着威廉来到院子里，「好久不见了，我的朋友。」
「很久吗？」威廉有点迷糊，「我们上回见面是三年前，但我觉得像过了三十年。鲍勃，究竟发生了什么？」
「该从何说起呢？你知道新港音乐节上的事吗？」
威廉摇头。
「好吧，那我也不想提那些事了。我只是累了，我不想继续扮演那个人们想要的抗议歌手。正巧之前我出了车祸，所以我将它视为一个契机——停下来，躲起来，仔细想想未来。」
威廉张了张嘴，他无法理解有乐手会自愿远离舞台。更何况这个人是鲍勃，对他来说亦师亦友的鲍勃。
是迪伦教会他歌曲的力量，那力量能表达自我，影响世界。但当威廉还在继续往前走时，鲍勃·迪伦退出了。
威廉不由地问：「你一走了之，那我怎么办？」
迪伦大笑：「我看到了新闻，恭喜你，你成为他们的国王了。这可不是一个好活计，一旦你的表现不合臣民的心意，他们就要让你掉脑袋。」
威廉瞪他。
「别这样，威廉，有些位置别人待不住，不代表你不行。」
「我们出去走走吧。」迪伦拉着威廉，漫步在乡间小路上。这里景色宜人，确实是个适合隐居的好地方。
「和我聊聊你的事情吧，」迪伦说，「我希望我是在瞎操心，但我觉得你正在迷茫。」
威廉意识到，即使过上了隐居生活，迪伦对外界发生的一切依旧敏锐不减。
「所以，这就是你通过詹尼斯联繫我的原因，你在担心我？」
「是的，」迪伦向他投来忧心的眼神，「在蒙特雷，你为什么一开始选择唱《守望》？如果是曾经的你，一定会唱《我们在一起》。」而不是等到观众的意愿已然沸腾，才唱出这首歌。
威廉仰头看天，他深深吐出一口气：「果然瞒不过你。」
「因为我感到害怕。」威廉摘下一片叶子，放在手里把玩。
「鲍勃，我正在做一张新专辑。嬉皮士们给了我很多灵感，但是我很害怕如果这张专辑发行了，是不是我就真的要做他们的『船长』？」
迪伦偏过头看他：「你又是怎么想的，你喜欢那群年轻人吗？」
威廉想起海特街上七彩的壁画，公社里淳朴的人群，还有蒙特雷如同乌托邦一样友爱的画面。
「说实话，我很喜欢他们。他们的理想虽然天真，但很可爱。」
「那你为什么会害怕人们知道这一点？」迪伦的提问一个接着一个，越来越快，让威廉没时间思考。
「因为他们会失败的。」威廉脱口而出。
当威廉说出这话后，他才意识到自己说了什么。
「哦，所以这就是原因。」迪伦眯着眼睛笑了。
「不，不是这样……」威廉组织着语言。
「这没什么，一个理智的人不会上一艘必将沉没的船。」
威廉沉默了。
如果他是一个理智的人，又何必在皇家大汇演上得罪全部保守派。如果他是一个理智的人，在一开始就不该成为一名摇滚歌手。
他感觉自己的脸上火辣辣的。是啊，他又何必这样瞻前顾后。青鸟是一种粉身碎骨也不会被外物所困的鸟，他却自己给自己打造了一个牢笼。
「别担心，朋友。」迪伦安慰他，「名声这东西虽然无法消失，但我们可以让它不影响你的生活。」
「你只管向前走，有一天累了，你也可以像我一样退出。」迪伦拍了下威廉的背，「到时候你可以来做我的邻居。」
「我才不要。」威廉嘟囔着。他的嘴边露出了一个小小的微笑。
拜访完老朋友后，威廉终于回到了穆格的工厂。
与迪伦的交谈让他舍去了犹豫不安，坚定了专辑的主题。
爱，和平，嬉皮士，理想主义，必将失败的抗争，美，躁动不安的青春。
这些关键词在他的脑海中徘徊，腾退到稿纸上，又转录到磁带里。
「技术是手段，不是目的。」威廉明确了专辑的基调，「我会使用新技术，会使用合成器，但是我之所以使用它们，只是因为它在我的音乐里是最好的选择。」
一进入录音棚，威廉就恢復成了那个独断专行的领袖。青鸟乐队的成员陪着他一天泡在录音室里十二个小时，这种工作狂模式让穆格大开眼界。
整整一个月，这张专辑才被製作出来。
穆格亲眼看到威廉如同打磨宝石一样，将这张专辑抛光成完美无缺的艺术品。作为一个工程师，他也感到激情澎湃，隐隐约约，他觉得自己在参与一件伟大的事情。
这张名为《紫》的专辑，连封面都像一件艺术品。