虽然他们疑心这是理察现场编造的规则，但是它听起来该死的合理。
记者问出了另一个大家都很关心的问题：「如果是平局的话，谁才是乐队的核心和领袖呢？」
「恕我直言，」理察露出了标准微笑，「我从来没说过，这是在选择『乐队核心』。如果你们还记得我的原话，我当时说的是『数据更好的将会成为下一张专辑的创作核心』。」
「既然他们的数据都一样好，那么这两张专辑当然是都会做了。请大家期待他们拿出最终的成品。」
说完这话，理察不顾外面骚动的记者，转身走进了「回声」。
「所以，尊贵的沃尔顿先生，您来决定，下一张专辑听谁的？」威廉站在他面前，笑嘻嘻地问。
青鸟乐队的全员刚刚都在门后听着理察的诡辩。
理察冷哼一声：「谁有灵感就听谁的，分得那么清楚有必要吗？」
爱德华和威廉相视一笑：「就这么办。」
乔尼在一旁说：「以后别再吵架了，无论什么歌曲，大家都一起录，畅所欲言，集思广益。」
威廉拉着麦可靠拢过来，爱德华也搭上理察的肩，他们围在一起，互相碰了碰拳：
「最重要的是，我们乐队会永远团结在一起。」
一张青鸟乐队的合影从NME的记者托尼那里「流传出去」，他们亲密无间，亦如从前。
青鸟乐队在伦敦的广场上举办了一场温情满满的「回归演出」，免费对公众开放，接踵而来的人潮把街道挤得水泄不通。
兄弟之争就这样落下帷幕，皆大欢喜。歌迷们庆祝乐队的重聚，乐坛获得了两首超讚的单曲，吃瓜群众吃得心满意足，就像是爆米花电影有了大团圆的结局。
报纸打出标题：谁才是真正的赢家？
他们意味深长地将理察的照片配在了标题之下。
第77章 黑色平安夜
圣诞节快到了，威廉突然收到了一份出人意料的请柬。
请柬来自伦敦郊区的「橡叶山庄」，落款则是……
「艾勒·乔丹·奈廷格尔。」威廉不可思议地念出这个名字。
这是他母亲的名字。
「今天又不是愚人节，」威廉抓住爱德华，「母亲终于彻底疯了？」
爱德华认真阅读请柬后，总结道：「是个家庭式的平安夜聚会，大概是他们想要回归伦敦社交圈的一次试探。」
「可是，」威廉想不通，「为什么会邀请我？」
而且邀请人还是他们的母亲。
说来难以启齿，但是在瓦莱希伯爵的对比下，威廉的记忆其实渐渐对他的母亲进行了美化。
毕竟她可没想置自己的亲生儿子于死地。在某些乐观的梦境中，威廉依旧期盼有一天能够与母亲修復感情。
他担心这其实是一个母亲发出的缓和信号。
爱德华看出了威廉的心情：「怎么？你想去吗？」
「我……」
爱德华说：「想去的话我陪你一起。」
威廉羞愧地低下头：「我只是想最后尝试一次……」
「无需多言，」爱德华嘆息，「毕竟每个人都只有一个亲生母亲。」
「对了，」爱德华仿佛随口一问，「你有可以带去的舞伴吗？」
「舞伴？没有。还要带舞伴？」
「不一定，但是带着舞伴会更好。」
「我就不带了。等等，你会带舞伴吗？」
「是的，我会邀请舞伴。」
威廉惊讶极了：「你交了女朋友？」
「不是，只是女性朋友。」
「未来的女朋友？」威廉语气肯定。
以爱德华认真传统的性格，如果不是有好感的女性，他不可能直接带到这种家庭宴会上。
「现在说不好，其实我们认识也不久，」爱德华脸上难掩笑意，「她叫安吉拉。」
「恭喜你，爱德华！」威廉发自内心为爱德华高兴。
平安夜当天，威廉穿上了西装和大衣，终于有了几分伯爵之子的模样。
爱德华也衣着得体。门外，司机坐在黑色的轿车里等候。
他们先去切尔西区接上爱德华的女伴，威廉坐在副驾驶，看着爱德华为她打开车门。
威廉转过身，向安吉拉伸出一隻手：「很高兴认识你。我是威廉，爱德华的兄弟。」
安吉拉大方地与他握手：「我叫安吉拉。很高兴认识你，爱德华常常说起你的事。」
威廉尝试奉承她：「刚刚看到你走过来，我还以为看到了哪个国家的公主。」
安吉拉笑了：「我想那是因为我穿上了水晶鞋。」她用肩膀撞了一下爱德华：「为了遇到我的王子。」
一阵閒聊后，汽车停稳，橡叶庄园到了。
门童为他们打开车门，威廉双手插兜走向大门，看到老管家正在核对到场宾客的邀请函。
他向管家打招呼：「好久不见，我回来了，有没有感到非常惊喜？」
管家脸色一变：「威廉少爷……」
哦，威廉想起来了，这是个看到他枪击了父亲的目击证人。