路易斯王子摇摇头:「如果是因为麦可,他们不会找上你。他们是冲你来的,恐怕和你的父亲瓦莱希伯爵有关。」
爱德华提出疑问:「父亲远离伦敦很久了,他又有什么渠道指挥皇家密探?」
「他可能是找了在王室的朋友。威廉,爱德华,你们要知道,因为某些原因,英国王室对奈廷格尔家族有愧。在不触及底线时,王室会尽力帮助你们的家族。」
「为什么?」威廉直率地问。
「为什么呢?」路易斯王子苦笑,「因为我们该为你叔叔的死亡负责。」
他抬起手,止住威廉的好奇:「请给我留下最后的体面吧,不要追问细节。」
「……你想见我是因为我很像我的叔叔?很多人都这么说过。」威廉眨眨眼。
「是的。但你和约瑟夫除了容貌外其实并不相同,我见过你后就明白了。」
路易斯王子的眼神中带着怀念:「不过你们依然有很多共同点,比如对音乐的热爱,比如对自由的追求。」
「你们现在遇到了一些小困难,是吧?因为某些顾虑不敢回英国?」
「没错,」爱德华抓住了如今困境的解法,「您有办法帮助我们吗?」
「当然。我甚至可以直接给莉莉白打电话,让她确保你们不受无缘故的迫害。」路易斯笑着说。
乔尼琢磨片刻,才把路易斯王子口中仿佛自家妹妹的「莉莉白」和身在白金汉宫的伊莉莎白二世对上号。
他有些咋舌,女王陛下可不就是眼前这位的堂妹吗?
「放心大胆地回家去吧,青鸟们。」路易斯王子说,「那个国家不怎么好,腐朽的气息缠绕在世代沿袭的贵族制度上。但我相信它会变好,因为它有着你们这样朝气蓬勃的年轻人。」
「愿你能自由飞翔,实现自己的梦想。」
路易斯王子伸手轻轻碰了一下威廉的脸颊,带着珍惜和怀念,几乎没有接触到他的皮肤。
「对我这个罪人来说,这就是最值得宽慰的事了。」
青鸟们离开路易斯王子的府邸,带着激动和疑惑。
爱德华已经猜到了所有真相,也明白了所有知情人为何讳莫如深。他决定将一切烂在肚子里,谁也不说。
理察等在车里,他问:「一切都好?」
「再好不过了,我们甚至现在就可以买一张直达伦敦的机票。」爱德华说。
理察微微颔首:「回去再说。」
回到酒店,他们向理察转述了今天神奇的经历。
理察舒了一口气:「原来如此。」
之前一直是路易斯王子的代理人和他沟通,他对幕后之人有各种猜测。实话说,那些猜测几乎都是负面的。
他此刻非常庆幸:「幸好与黒帮和政客无关。」
原来出手相助的是路易斯王子,他是麦可的哥哥,还是威廉、爱德华叔叔的朋友——这发展虽然离奇,但没有比这更好的结果了。
当时在现场,大家都被这庞大的信息量绕晕,现在和理察一总结,乔尼突然发现:「等一等,麦可,你是路易斯王子的弟弟,也就是说你是亨利九世的儿子?!」
威廉接话:「国王的儿子,那不就是王子?」
理察也说:「这样看,你岂不是比伊莉莎白二世的继承顺位还要靠前?」
乔尼假哭:「身为一介平民,感到自己被排挤了。」
「只是私生子而已,」麦可讽然一笑,「王室应该恨不得我这个污点消失。」
「虽然王室私生子是很大的丑闻,」爱德华低声说,「但放在亨利九世身上,我居然一点都不意外。」
他们就这样将麦可的身世嘻嘻哈哈一带而过,没人大惊小怪,也没人另眼相看。
「咳,」理察咳嗽一声,把话题导向正轨,「如果我们相信路易斯王子的承诺——」
「那可是路易斯王子,当然可以相信了。」乔尼插嘴。
理察继续说:「那我们回伦敦吧。目前美国的舆论需要时间平息,我们正好可以回英国继续巡演,经营本土市场。」
「等一等,理察。」威廉说,「我当然也想回家,但是在那之前,我有一个想法。」
这个想法已经在他心里酝酿了很久。
「我还想在美国办最后一场演出——补偿因为我的衝动行为,而没能看到青鸟现场的那些乐迷。」
威廉提出了一个听起来非常疯狂的主意——办一场免费的演出,让所有因为禁演而没能看到青鸟乐队的乐迷都能观看的演出。
他想构建一个不分种族人群,所有人都能一起和平地享受音乐的场所。
这样的异想天开让理察非常烦恼。
「你知道实现你的想法都需要什么吗?」
理察给他分析:「要找到一个足够大的场地,足以容纳所有愿意来的乐迷。要建设舞台、灯光、音响设备,要僱佣安保维持秩序,要为歌迷提供饮食住宿……这些都需要钱,一大笔钱。如果你不收门票,那甚至拉不来外部赞助。」
「我们没有钱吗?」
理察梗住了:「你辛辛苦苦挣的钱,就想花在这种事情上吗?」