「不，不是这样的。你只是没有找到方向。」
「谁能给我指明方向呢？上帝吗？在我祈祷的时候，他一次也没有回应过。」
他语气坚定地说：「主已经给予了回应，只是你不知道。」
少年眼巴巴地望着他，眼神既畏惧又满怀侥倖：「好吧，他做了什么？」
「他派下了一个天使来指引道路，那就是你的守护天使。」
「我的守护天使……可我从没见到过。」
「他就在这个世界的某个角落，只是你还不知道。。」
「他要来找我吗？」
「当然要，只是有时候你们相隔太远，所以你得自己去找。」
「去哪儿？」
「我没法回答，除了你自己，没有人知道答案。在你生命的某个瞬间——与某个人相遇的时刻，你会感觉到的。在那之前，永远不要放弃希望。」
少年偏头看着他，然后跪下，把手放在他的裤子上。他后退一步，将少年扶起：「别这么做。」
「我只是想说谢谢。」少年羞赧地垂下眼皮，「这是我唯一知道的能让人快乐的方法，你会喜欢它的。」
「不，我一点也不希望那样。」
「那你想要什么？」
「我只是想儘可能多地救赎灵魂。」神父神情复杂地回答，「这样在死后才能去往天堂。」
小埃托尔抬起头，平视眼前的人，那个人有着跟他一模一样的面孔。「你找到你的守护天使了吗？」他看着自己的蓝眼睛，平静地问。
另一个埃托尔张嘴，但没等他发出声音，金色的光从四面八方刺入，世界开始崩塌，一片白茫茫的视野中，光斑开始聚集，流畅的银丝飞舞着，构成一头柔顺的披肩发，银髮之下同样发着光的是让他十分熟悉的面孔。
「我的天使……」
米沙坐在床边，捧着埃托尔的手。「求求你，上帝，让他快点醒来吧……」认识埃托尔的三个月以来，他祈祷的次数比过去20年加起来都多。
突然，他感到手心被挠了一下。
那动静太轻，米沙几乎以为又是自己的错觉，但接着他发现埃托尔的睫毛在颤动，口中也溢出含糊不清的声音。
就像一场漫长的马拉松终于接近尾声，米沙浑身的神经都绷紧了，连眼皮都不敢眨一下，直到埃托尔在自己的面前睁开双眼。
「嗨，天使。」他的声音沙哑而真实，「你现在可以呼吸了。」
米沙这才猛地吐出憋闷已久的浊气。他抚摸着埃托尔的面颊，额头跟鼻子贴着对方的，另一隻手仍然紧紧攥着埃托尔的五指，他是如此用力，以至于自己的虎口都隐隐发痛。
半晌，确认过彼此真实存在的两个人才分开。
埃托尔在米沙的帮助下用枕头垫着坐起来，喝了点水，然后靠在床头。两个人都有许多问题需要回答。
「我被打碎过，是波特神父把我拼好的。」埃托尔说，「他就像我的父亲，我的人生导师。」
埃托尔第一次偷窃的成果只有一张墨西哥卷饼，只在肚子里短暂地走个过场，就由于失主的一顿胖揍儿全部被吐出来了。但很快他就掌握了诀窍，当客人们来家里找母亲取乐时，埃托尔会拿自己漂亮的眼睛从合适的角度表现乖巧，降低他们的戒心后伺机盗窃。他一次只会从钱包里拿走一两张零钱，堪堪足够买能为一个孩子驱逐饥饿的麵包，因此从来没有被发现过。他也学会了逆来顺受，在皮条客的惩罚落下时护住重要的身体部位，用最少的伤害来最大地满足对方的施暴欲。
埃托尔的头一次反抗发生在13岁，一个老男人不满足于女人鬆弛的皮肉，他发现了跟那个婊子共享同一张脸的孩子。说来也怪，每一个人都在告诉埃托尔：你是个婊子养的，也合该是个婊子。但他却本能地抗拒那样。老男人没有得逞，却启发了弗兰克那颗骯脏的心灵，一个没开·苞过的雏妓可比磕坏脑子的女人值钱得多。皮条客设法把埃托尔的初夜卖出了个好价钱，但被埃托尔敏锐地逃跑了，他不想做跟母亲一样的事情，儘管在多年之后看来，当初加入帮派的行为跟像是为自己找到了一个新买主，只不过对方支付的不是金钱。
跟帮派成员厮混，被捕入狱都是家常便饭。一开始，埃托尔和其他人一样对波特神父的到来嗤之以鼻。他们会在神父布道时吐口水、放屁，或者把操场上捉来的虫子扔向神父整洁的衣摆。对于孩子们的恶作剧，神父只是微笑。不知何时起，埃托尔发现开始静下心来聆听那些枯燥晦涩的教会，并将它们记在心里。直到现在他也说不出究竟为什么，或许是因为波特神父跟其他人不一样，他不会索取任何金钱或者性贿赂，而是单纯想要帮助这帮迷失的孩子。
玛格丽塔死后，埃托尔和帮派划清关係，将养父送进监狱。他开始频繁阅读，去教堂做义工，儘可能地帮助其他向自己一样的人找到方向，更重要的是，他不再需要说谎了。一切似乎都变得好起来，直到埃托尔发现波特神父呈忏悔姿态的尸体，旁放着一封信，上面写的内容颠覆了他的认知。
「波特神父就是职业杀手——清道夫。」埃托尔告诉米沙，「他相信罪人们必须献祭自身才能得到救赎。直到死亡之前，他一共杀死过38人。在第38人时，他犯下错误——几天后才从报纸上得知死者并未犯罪，她只是一个被陷害的无辜女人，并且当她被杀害时，她5岁的女儿在阁楼上目击了一切。『我无法接受自己的所作所为，亦不敢希冀主的宽恕。我的灵魂不再纯洁，一头魔鬼寄宿其