这就像在崩塌的废墟上，重新建立出高耸入云高塔那样。
「我也有个兄弟。」埃托尔说道。
「你也有一个兄弟？」
「我的母亲药物过量而死的时候连葬礼的钱都没给我留下，而我的生父只是个没有姓名的嫖客，因此福利机构让我在各种各样的寄养家庭间辗转，最后来到一户姓雷米的法国裔人家，他们有个儿子，朱尔斯——其实按照法语发音应该念『裘勒斯』，但我总是叫他朱尔斯。朱尔斯的年纪比我大，个头更高，身体也更强壮，我认为他会像其他寄养家庭的孩子那样欺负我，所以总是跟他对着干，认为这样能够表现得强势一些。但朱尔斯对于我的小伎俩总是很宽容，所以渐渐地，我们就变得像亲生兄弟那样亲密。」
这一回，盖文听得很投入：「然后呢，你们现在还住在一起吗？」
埃托尔摇摇头：「母亲去世之后的一段时间，我很茫然，我在街头跟帮派成员们厮混。每个加入他们都人都必须在身体某个部位留下独特的标记，你知道我的纹身是什么意思吗？」
「我没看过你的纹身。」盖文说。
埃托尔有些奇怪，就像银髮小白脸评价过的那样，他尾椎上方的纹身很显眼，如果盖文曾经趁埃托尔昏迷的时候脱掉他的衣服、
把他丢进地下室，那就不可能错过它。
「无所谓，那不是什么好东西，因为在他们之中我并没有得到尊重，只是一个可以随意利用、戏弄的对象……不论如何，我做了错事，进了监狱，留下案底，还不止一次。因此，当朱尔斯立志成为一名联邦调查局探员的时候，我离开了雷米家，几年来我们没有说过一句话。我不能让别人知道朱尔斯的弟弟是个对社会没有任何用处的渣滓。」埃托尔看着盖文，「盖文，你爱杰瑞米吗？你爱你的兄弟吗？」
「当然。」
「那么你应该相信，杰瑞米对你也抱有同样的情感。他爱你，不会离你而去，一定有什么理由阻止他回到你身边。」
「所以，杰瑞米没有抛弃我？」盖文轻轻地问。
「不。」埃托尔温柔地说，「他只是被绊住了。」
盖文似乎有所触动：「然后呢？那些利用你的人，你还和他们在一起吗？」
「不，我被拯救了。」
「谁？」
「我的父。」埃托尔的目光穿透地板，望向很远的地方，「他是一束穿透黑暗的光，世间一切美好的化身，他的话语是我全部力量的源泉，指引者正确的方向……」
「存在正确的方向吗？」盖文问。
「当然。」埃托尔坚定地说，「每个人都有自己的路，你必须在很多很多条不同的路里面找到它。它们有的平直、有的曲折；有的行经高峰，有的通过山谷；有些路永远也不会相交，也有些註定互相缠绕……想要找到正确的路，你必须寻找自己的守护天使。」
「守护天使？你是说主宰者吗？」盖文问。
「不，守护天使不是主宰者，他们完全相反。守护天使是为你而生的，他不会控制你而坐享其成，只会在你受到伤害的时候保护你、在你找不到方向的时候指引你……每个人生来便伴随着自己的守护天使，只是被分散到了不同的地方，你们都在等待彼此的相遇。」
盖文抓住埃托尔的手：「我也会是其他人的守护天使吗？」
这个问题让埃托尔很意外，他不由得问道：「你想做谁的守护天使？」
盖文仔细思考，最后回答：「需要我的人。」
「我现在就需要你。」埃托尔说，「能给我找些衣服穿吗？我感到很冷。」
盖文并没有离开，而是直接从地下室的角落里拖来张毯子。当毯子移动时，埃托尔注意到在它底下还放着一副脚镣。
项圈、脚镣，这契合了盖文所说的，这间地下室可以同时囚禁两个受害者。
毯子的质地硬邦邦的，有股陈旧而难闻的味道，让埃托尔产生了不太好的联想：「除了你和杰瑞米，还有其他人在这里待过吗？」
「有。」
「他们的结局是什么？」
这次的问题没有得到回答，但埃托尔也不需要回答，地下室里那些死寂的刑具说明了一切。
「你知道吗，有人曾经告诉过我，如果你死亡之前看到落雪，那就是天使来迎接你到天堂去；而如果看到的是烈火，那么就是地狱在向你招手……」
他不知道自己的路通向何方。
「如果我必须在这里结束……」埃托尔深吸一口气，「我想在那之前有机会祈祷，可以吗？」
--------------------
最后的线索也出现啦，按照推理小说惯例，这个时候就该发出给读者的挑战信了。虽然咱们不是什么正经推理，但我还是希望看到这儿的大家，能开开脑洞，猜一猜答案。鞠躬~比心~感谢在2022-10-26 12:20:24~2022-10-27 12:20:24期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：21796954 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第 17 章
「我想在那之前有机会祈祷，可以吗？」
埃托尔觉得自己出现幻觉了，他似乎听见唱诗班的孩子们在歌唱①——
「圣母玛丽亚，
「你是大地上慈爱的母亲。」