「他主动去九头蛇做什么？」
托尼皱眉, 格洛瑞亚对九头蛇有多厌恶, 他再清楚不过。
但杰森跳了起来。
「我们得赶紧找到她！」他喊, 「在这个傻子真正做出什么蠢事之前！」
「看来你昨晚睡得似乎并不太好？
泽莫男爵微笑注视着坐在对面的女孩。
他们正身处九头蛇基地深处的某个秘密实验室。
而他们呆着的这个房间，用文雅一点的说辞，大概可以称作标本储存室。
但如果说得更直接一些——这是九头蛇的特殊停尸间。
这个实验室储存着大量失败实验体——有价值的那部分会被保留在这里，用作日后的基因提取。
格洛瑞亚迟钝地点了点头。
「啊，也许……毕竟我不喜欢太潮湿的氛围。」
女孩慢吞吞地转动着眼球观察这个房间。
说真的，她有时候会怀疑这个基地的负责人是不是在心理方面有什么疾病——玻璃穹顶上铺满苍白的尸体，他们性别不同，年龄各异，唯一相同的就是那身染血的实验服。
而生者正身处死亡的静默注视之下。
泽莫男爵注意到了她打量的视线。
「我们并没有别的意思，只是觉得你或许应该认识一些前辈——毕竟我们总要从那些不怎么美妙的失败中吸取经验。」
他装模作样地摆出一副热切神情。
「你对组织非常重要，074，在你之前我们已经有了太多的失败品。而你对我们来说是一个了不起的创新——从来没有哪个实验体像你一样完美，无论是心态还是实力。」
我的心态当然会很完美，格洛瑞亚漫不经心地想着，就算你换另一个人，在明知自己只是身处漫画之中的情况下，他也能做得很好。
但泽莫男爵这一刻像是学会什么读心术。
「你是不是在想——你只是另一个世界的穿越者，因此这个世界如何与你无关？」
他在格洛瑞尔紧缩的瞳孔中大笑。
「那就是这个实验最完美的地方了！你认为这个世界是虚假的吗？不，你脑子里的记忆才是虚假的。」
「我不明白你在说些什么！」
泽莫男爵纵容地看着她，像是看一个无理取闹的孩子。
「你恰好证明了我们实验方向的成功。你从一开始就属于这个世界，我的孩子。我创造了你，我改变了你——这真是个天才想法，不是吗？那些在你脑子里的记忆让你变得更加无情。」
他怜悯地看着女孩不自觉战栗。
「如果你愿意多想一想，你还记得那些剧情里写着什么吗？」
泽莫亲切地抚摸着格罗瑞亚的脸颊。
通过一晚上的血液分析，他们从测试结果得出结论——格洛瑞亚已经完全失去了x基因。
没有暗影的辅助，她只不过是一个受过基础格斗训练的普通女孩。
事实上这也不错，一个毫无反抗能力，毫无危险性的核心替代品，远比一个强有力的幻影女王要强得多。
经过检测，能量核心已经完全与格洛瑞亚融成融为一体。
无论他们对格洛瑞亚的在外经历有多不满，九头蛇必须捏着鼻子忍受这个核心伴生品。
他们一开始还在担心，拥有反抗能力的幻影女王恐怕不会那么轻易地接过替代核心的任务。
但现在她别无选择——她没有能力来做什么选择。
「我很高兴游戏系统给了你这么棒的错觉，你是我们最好的屠杀者，」泽莫男爵亲切地微笑着，「但现在，小女孩儿，游戏时间已经结束，你该回到真正的生活中去。」
哦，这有点糟糕，这真的有点糟糕。
格罗瑞亚使劲抓着自己颤抖的右手。
事情在今早时还没到这种糟糕地步。
她被带到这间堆满实验体的空旷房间——又是一个心理战术。她还有閒心嘲笑泽莫男爵的贼心不死，妄图用这种奇葩景观来给她带来心理压力。
原谅她的傲慢，作为一个自以为进入二维世界的三维人物，格洛瑞亚将所有的经历都看作是游戏剧情，以一种完全旁观的姿态来观察自己的人生。
但现在一切都变得不对起来。
如果这是真实的，如果从一开始整段人生都是真实的，这是她唯一的，仅有的，真实的世界。
她要如何自处，如何回头看向那些过往的记忆。
泽莫男爵仍然在进行谈话——无外乎是一些关于九头蛇的组织介绍，或者是她将来作为核心需要服从的安排。
格洛瑞亚有一搭没一搭地听着，但她的灵魂正在上升，仿佛她正在以上帝视角审视着自己。
她熟悉这种视角，每当人生变得糟糕起来——原谅她，在这样一段短暂的人生中，竟然曾经怯弱到无数次使用这种方法来逃避痛苦。
但那些痛苦并不会消失，它们只是被储藏在不易被触觉的深处，只等有一天被火星引爆。
格罗瑞亚死死咬着嘴唇，她感到寒冷
想要被拥抱，想要被抚摸，想要撕碎什么或者吞食什么。想要从身体中剥离疼痛的灵魂，将它摁进冰水冷却，又在冻伤的恐惧中止不住懦弱的眼泪。
你看，格洛瑞亚，你曾在妄想中做过这样多的蠢事。
她的呼吸变得急促，但却无论如何也喘不上气——像被沉重的十字架刺穿腹部，被责难与罪恶感拉扯下沉。