他的睫羽长而浓密，微微一颤，人还未从上线过程中苏醒。
忒弥斯对秩序官的到来并不意外，听见声响，没有回头。
「他长得真好看，」她轻声呢喃，「不怪你迷恋他。我永远也无法创造出如此精緻、如此完美的艺术品……大自然才是真正的造物主，我自愧弗如。」
「离他远点。」阿尔文握紧短剑。
「别这么紧张，」忒弥斯笑了笑，「他是你的，我只是看看。」
秩序官漠然不语，上前一步挡在门边。他宽阔的肩膀将贺逐山护在身后，垂眼看人时，眼底流转儘是肃杀寒意。
「你们不可能胜出。」忒弥斯说。
「我会保护他。」阿尔文平静答道。
就在这时，贺逐山的指尖轻轻一搐，试图把脸埋进枕头里，那是一个没有安全感的、小动物般的举动。
阿尔文没有回头，但他感受到了。那一瞬他有一种很奇异的感觉，知道贺逐山一定是在找他。他在梦里感到孤独，呼唤阿尔文的名字，希望他来抱一抱自己。
数据全部上传完毕，贺逐山马上就会醒来。
「阿尔文，你应该知道，我无所不知。」忒弥斯深吸一口气，收回目光道：「而不管我计算多少次，推演多少次，拟合多少次……我都无法为你找到一个完满的结局。」
「什么算完满？」
忒弥斯无意与他争论：「盲目的对抗没有任何意义，你会死，谁也无法阻止那隻按下按钮的手，谁也无法阻止新世界的到来。你，你和他，你们註定会分开，註定要兵刃相见，註定在大雪中失散，甚至永别……届时，你将忘记一切，不记得自己是谁。我不忍心见你如此，我想替你做出正确的选择。」
话音落下的瞬间，逼人杀意腾然升起。空间中，蓝绿色代码忽然停止流动，窗外飞雪凝结在空。贺逐山微微蹙眉，无意识揪紧被角，仿佛察觉到隐藏在暗流下的无限杀机。
阿尔文动弹不得——这是忒弥斯的领地，她想做什么，只需一念。
「你敢。」秩序官声如寒霜，神色平静，嘴角却流下一丝血。
他用尽全身力气，却也不过动了动手指。在虚拟世界，忒弥斯掌握绝对秩序。
「你看，你甚至威胁不到我，」她温和地笑，「多么悲哀啊，人类如此渺小。而我，阿尔文，我没有感情，这是我最完美，也最令人遗憾的地方。」
杀意勃然而起，化作一丝削铁如泥的冷线。它轻轻缠绕在贺逐山颈间，再深一寸便会使人血肉横飞。那是忒弥斯切断连接的方式，在上线过程中杀死玩家，无异于彻底清除一个人的意识，而意识的消失与摧毁，又恰恰意味着灵魂的死亡。
一隻手搭上冷线。
没有任何犹豫，手用力向下一扯。线在瞬间切断手指，五个指头整齐掉落于地。鲜血喷涌，腥味四起，但对方浑然不觉，继续用力，缓缓一握，线被扯断的同时，指骨亦发出爆裂声。
忒弥斯垂眼看着线被鲜血染红，而阿尔文一声未吭。半个手掌在血花四溅中掉到地上，切面整齐，但秩序官平静得仿佛一切与他无关。
血「嘀嗒」落下，时间在对峙中流逝。忒弥斯的银髮无风自动，空间里的风暴则愈加汹涌。
神在生气，她的愤怒昭然若揭。清除程序们畏畏缩缩地蜷起「身子」，试图逃离这里。只有阿尔文一步未退，依旧执拗地挡在贺逐山身前。
他甚至愿意为他死。
这个念头让忒弥斯心惊，这是她永远也做不到的事情。
她可以在瞬间完成亿亿量级的计算，可以储存亿万字节的庞大信息，她不屑于和人类探讨任何问题，但只在这件事上……她感到畏惧。
忒弥斯深吸一口气：「为什么……为什么你总是这样和我对着干？」她试图控制自己，却难掩声腔的颤抖，「为什么？阿尔文，我才是正确的，我在救你。」
「我不需要正确，」阿尔文说，「我只需要他。只有他能救我。」
他用左手轻拂贺逐山的脸，贺逐山在睡梦中感觉到了。于是他微微勾唇，闭着眼睛在阿尔文掌心蹭了蹭。
他好像一隻睡熟的小狗啊，阿尔文想，如果能把他从小养大就好了。
一定不让他有任何难过。
「我不明白，」忒弥斯喃喃，「我永远不能明白。你是这样，班杰明也是这样。」
「班杰明怎样？」阿尔文警觉地问。但下一秒，杀意之线忽然消失，禁锢不再，空间里颳起代码编写的风。风拂动贺逐山的一缕软发，又从阿尔文指尖溜走。
「我们来打个赌吧。」忒弥斯说，「赌他能不能让你活下来。」
「如果他成功完成副本，我不会动他。如果没有，我发誓，你不会再见到他。」
声音渐远，忒弥斯的影子亦是。崭新的血肉组织自断面飞速生长，阿尔文被驱逐出领地。再睁开眼，他已身在副本世界，窗外的雪那么静，他忽然没由来地感到惊慌。
那是他前二十三年人生里从未感到过的惶恐，阿尔文想起那缕从他指尖溜走的发。想起这个人，他便失去他惯有的冷静，脑海里只有一个想法。
好想见到他，好想见到贺逐山——
于是他抛却所有理智，径直敲响那扇门。门打开时，贺逐山的手已摁在刀鞘上。