「那请你也给我一个眼睁睁看你送死的理由。」
空灵遥远的声音倏然迴荡在耳边，贺逐山微微一愣。
白玫瑰的花瓣缠绕指尖，就像阿尔文身上淡淡的野雪冷意护在他心口一样。贺逐山顿了顿：「阿尔弗雷德。我吵醒你了吗？」
阿尔弗雷德有些无奈：「Ghost，数据流里到处都是你张牙舞爪的『我必须』、『我不能』、『别管我』……我再不醒，再见到你，也许就是在你的葬礼上。」
贺逐山垂眼：「我不会有葬礼。我不值得追悼。」
阿尔弗雷德懒得和他在这个问题上过多纠缠：「我已知晓发生在地下城的所有事情，我对沈琢的遭遇表示遗憾。但你的想法太冒险了，贸然进入阿瑞斯，你牺牲于此的概率高达97.31%。」
「还有2.69%。」
「Ghost。」阿尔弗雷德嘆息。
「我不想再等了，」贺逐山说，「我已经等了十九年。人都会死，我想在死前知道我们做错了什么，要被赶尽杀绝。」
「我告诉过你放下过去。」
「我不能，」贺逐山打断阿尔弗雷德，「仇恨是我唯一拥有的东西，也是我走到今天的唯一原因，我会为它而死，随时随地——」
「你会为他而死，阿尔文。」忒弥斯的嘆息轻如呓语。
鲛已同他清点完所有武器装备，离开了俱乐部酒吧。阿尔文坐在沙发深处，面容隐于昏暗。
他不断扣动着扳机，「咔哒」，「咔哒」。
「能为一个活生生的人去死，在提坦市应该是一种幸运。」
「你放走了濡女。」
「她断尾逃生。」
「你也许骗得过别人，但你骗不过我。她不是你的对手，你放走了她。一旦她回到撒旦身边，你和Ghost的关係会暴露无遗。接下来你要面对的是无止尽的搜捕与惶恐，你将生活在对死亡的畏惧中……这是你想要的吗？我不明白。」
阿尔文把玩着手/枪：「你不明白，是因为你还未曾经历。人工智慧会爱上另一个人工智慧吗，忒弥斯？」
忒弥斯似乎怔了一瞬：「我从未遇到过另一个人工智慧……不，也许我遇到过……不，那不算。我没有同类。」
她的回答难得模棱两可，阿尔文却没在意：「也许你看人类，就像我们看扑火飞蛾。」
「……你要去阿瑞斯之都，对吗？」忒弥斯嘆了口气。
「什么是『暗锋』，忒弥斯？」阿尔文避而不谈。
「你发现它的速度比我想像得要快……我不能告诉你，阿尔文，这是一个敏感词。一切与它有关的资料都不被开放下载，我只能说它是秩序部的内设组织，由且只由撒旦负责。」
「濡女说，『我和他们一样』。」
「濡女的谎言并不高明，你为何轻信？」忒弥斯说，「因为你不再相信自己，你认为自己只是一个可被复製的实验体……和我一样，是一台机器。」
「那我为什么可以吞噬其他人的精神元腺体？我为什么可以与之融合？」
「我不知道……阿尔文。」忒弥斯轻声。
「就像我不知道我为什么会出现，我为什么会成为我。这个世界上原本只有一个忒弥斯。」女孩说，「只有一个无处不在的超级人工智慧『忒弥斯』。但在看到你的第一眼，程序分崩瓦解，数据流重新『塑造』了我，『我』作为忒弥斯的影子开始活动。」
「我们越走越远，越走越陌生，直到现在，我们演变成两个完全一致……又截然不同的独立智能程序。就像一对双胞胎。」
阿尔文皱眉：「我不明白。」
「我已经不能和『那个』忒弥斯自由互通了，它察觉了我的存在。」忒弥斯说，「它察觉我像影子一样藏匿在它背后，它用更快的速度、更高的权限将我封存在很小的一片区域里……只在你面前，阿尔文。你是唯一知道我存在的人了。」
「它完全有能力将我抹杀，但它没有这么做，我不知道原因，我很害怕。你不在的这两天，我以投影的形式在你的卧室漫步，我逡巡于冰冷的卧室与客厅，像幽灵一样游荡——」
「但阳光照了进来，阿尔文，那颗令你厌恶的人造太阳，却让我欣喜若狂。我只是一道投影，永远只是冰冷的光粒子的有序排列……」
「但那一瞬间我模糊地感知到温暖，感知到光与火的存在。」
「我从不知道我是谁，不知道我为何『诞生』，又将走向哪里。我不知道我的存在是否有意义……但这不妨碍我想活下去。」
「我想试着『感受』、『理解』，而不是『计算』、『分析』。飞蛾是比我更高级的东xi——独立生命。」
「你认为自己不算生命？」沉默良久，阿尔文忽然轻声问。
「什么是生命？」忒弥斯似乎笑了笑，「这是难倒数据流的问题。」
「我确实放走了濡女，你说的对。」男人重新把玩手/枪，扳机「咔哒」、「咔哒」。
「为什么？」忒弥斯问。
「她和飓风不一样，」阿尔文说，「她对撒旦的感情很微妙。我有种直觉，放她回去，她会为我带来意想不到的惊喜……」
秩序官垂眼，眼底却有难以遮掩的阴冷：「不过如果她让我失望……我会在那之前杀人灭口。」
「水谷苍介从未看走眼，你确实相当残忍，阿尔文，」忒弥斯嘆气，「你是天生的秩序官。不过，他也没有算到，Ghost会成为你的例外。」