「第一次来？」贺逐山问。
对方点头。
「你不应该那么做，」贺逐山语气平静，「这是『安全区』，贸然动手会为你招来祸端。」
年轻人没有回答，只是微微摇晃自己手上那杯莓果金汤力。但他的反驳不言而喻：动手与否是他的自由。
酒杯倒映着二人的影子，年轻人轻轻抹去玻璃上的冷雾，仿佛藉此抚过贺逐山的眼睛。
贺逐山忽然有些烦躁。
他在口袋里摸出一包发皱的香烟，轻车熟路地低头叼出一根，上下翻找，却没能找到火。而「簇」的一声，身边传来轻响。
年轻人打着了一枚暗银色的打火机。
贺逐山微微一怔，犹豫少时，向他凑得近了些。年轻人俯身贴来，贺逐山闻到他身上冷冽的气息，仿佛高山野雪，孤僻而疏离。酒馆中风大，年轻人用手拢着火，低头替他点燃了一根烟，烟雾笼罩二人。
贺逐山有些出神，第一次被烟灰烫灼，睫毛投射在眼睑上的灰影微颤：「谢谢。」
他低声说。
起身交错时，对方胸口的某个金属物件微微一闪。贺逐山警惕抬眼，却发现那是一枚徽章。
「你是学生？」他靠回椅背上，吐出一口烟圈，然后问道。
「什么？」年轻人皱眉，像是没听清。
贺逐山用眼神示意，对方低头看向胸前，顿了顿。
连帽衫上不知何时多了一枚精緻小巧的黑金色学院徽章，那是提坦学院的唯一标识。
提坦学院建在自由之鹰区，是提坦市唯一的综合类大学，沿用旧世界教育体制，涵盖了所有学科，能不断为达文公司及社会各界输送人才，当然，学费高昂。
这或许是他还没被暴徒分食殆尽的唯一原因——学生在校期间，生命安全受达文公司保护，就算是小布鲁克林区的疯子，也不会为自己招惹是非。
年轻人轻轻摩挲徽章，没有否认。贺逐山凝视着烟头：「这不是你该来的地方。」小布鲁克林区为世人不耻。
「不存在『应该』或『不该』，」年轻人思索片刻后回答，「我有权利去往任何地方……哪怕我对这个世界一无所知，但这是我的自由。」
贺逐山不以为然：「是吗？」
对方却很认真地点了点头。
他用那双灰褐色的柔和的眼睛望着贺逐山，一瞬间，贺逐山错觉他被一种执拗捕获。
酒精上头，愈发燥热。贺逐山靠在椅背上，随手扯松衬衫领口。汗水打湿了腰窝，深黑色皮带勾勒出漂亮的线条。他的手指轻敲桌面：「……让我看看你的剑。」
对方没有拒绝，将那把十字短剑交到贺逐山手上。
剑短小而锋利，只半肘长，灰黑色剑格上有功能繁复的按钮与微型屏，剑脊则覆盖着晶片纹路。和贺逐山那把机械刀一样，年轻人的这柄剑也是科技结晶，只不过……
「自己做的？」这不是达文公司的产品。
「不。」他说，「不记得由来，但从小就带在身上。」
确实，剑身的结构与内部处理器有些过时。贺逐山的指腹滑过剑锷，在边缘一处停下——那儿有一道小豁，豁口向四周蔓延出数道不易察觉的裂纹。
剑身即将分崩离析。
年轻人微怔，但贺逐山显然并不意外：「那隻机械手的材料有钛合金，性能很好，你的剑没被震断是个侥倖。」他放下十字短剑：「你最好去换把新的。」
「谢谢，但是不了，」对方答，「它陪伴我多时。」
贺逐山没有说话，他看着年轻人修长的手指抚过剑锋，一种燥热再次涌上。「陪伴多时」，对方总是不经意流露出一种执拗。这样的执拗让他觉得莫名熟悉。
最终，贺逐山将烟头摁灭在烟灰缸中，招手唤来酒保，付清酒钱，披上了自己的西服外套。
「你要走了吗？」年轻人抬头，他注意到对方的酒还未喝完。
贺逐山抬手轻揉左耳耳垂，关闭通讯器：「我认识一个手艺过人的机械师，他或许能修好这把剑。你已经听过他的名字了，他叫福山。」
年轻人没有说话。
贺逐山垂眼，手指灵巧地重新打好领带：「你应该猜得到，我们这种人都生活在阴影里，而阴影……很难被甩开。你考虑清楚。」
然而对方几乎无豫，笑笑起身，高大的身体遮住了地下酒馆昏黄的光。他将贺逐山拢进自己的阴影里：「外面下雪了，你有伞吗？」
「阿尔文，」他蘸取酒液在桌上拼写，「我的名字。」
雨雪瀌瀌，飞絮茫茫，越下越大，小布鲁克林区的骯脏被白皑覆盖。
两人并肩走入湿冷的阴暗小巷，阿尔文撑着伞，伞面朝贺逐山那侧倾斜。
嘈杂的商业街潮湿而混乱，霓虹灯闪烁。老鼠在黏糊的地面上狂奔，男人女人都坐在塑料棚下，不时迸发出笑声。一辆接近解体的垃圾车从街角「哐哐」驶过，甩下一地汁水飞溅的瓜皮果瓤，行人尖叫。
他们在路边等候人行灯时，贺逐山从口袋里摸出一颗糖。糖纸顽固，他一时没有打开，阿尔文代为效劳。指尖接触的那一剎，贺逐山本能绷紧了后背，但最终，他没有避开。
福山是个义体医生，不仅倒卖二手义体，还略懂基础手术。他的黑心诊所挤在夹缝里生存，左边是荞麦麵摊，右边是廉价幻梦体验馆，中间一道极窄的门，只够成年人将将侧身钻入。