他心里计议已定，正待回店里收拾帐目，忽然听到门口脚步匆匆，抬头一看，竟是悦椿饭庄的一个伙计满头大汗赶过来，还不等他询问，就听那伙计气喘吁吁道：「顾大哥，小董差我来唤你，说是你要找的人，此时就在书局！」
顾植民浑身一震，只觉得像喝完正广和一样清凉警醒。但他犹自不敢相信，赶紧又问：「小董说啥？到底是不是那个人？」
「是不是那人我不晓得，只听他说……说让你管他一夏天汽水！」
顾植民喜出望外，他拽着小伙计，撒腿就往书局飞奔。小伙计打着坠，掰开他手，道：「顾大哥，我跑不动了，别耽搁工夫，赶紧去！」
「兄弟，等回头也请你喝正广和！」
顾植民甩开膀子，一路衝到书局，排闼而入，只见小董坐在柜檯里，垂头丧气，见顾植民进来，只摇摇头道：「唉，我拉着老脸，东拉西扯，结果还是没留住人，你没缘分，又来晚一步。」
第十二章 守株
小皮匠听得心急意切：「不是刚刚走吗？若是我，肯定衝上街，撵上去了！」
顾植民道：「你以为我没追上街？」
「难道，又没追上？」
「我转身衝到街上，依稀还能嗅到一缕暗香，循香找到电车站，只见那里空空荡荡，想必来迟一步，人刚刚上车走了……」
「太可惜！」小皮匠捶胸顿足。
「先有可惜，才会珍惜。何况我追的是梦中人，是梦中境，能轻易追上的东西，那便也不是梦了……」
再说那日，顾植民寻人不遇，怏怏回到书局，小董见他莫名惆怅，却抽出一张纸，抖得哗啦啦直响，道：「别丧，人虽然没见到，但也不是全无收穫。我见她转书店却不卖书，就假借名义，说她中了奖，可以免费来这里读书，还让她登记了姓名住址，你看——」
小董话未讲完，顾植民早一把将纸抢过来，只见上面用自来水笔写着两行娟秀硬骨的小字——「徐帧志上海爱国女学」的字样，便拔腿欲去学校探访。
小董急忙将他拦住，又说：「你稍安勿躁！如今是夏天，学校都放了假，你去也找不到人！我既然『矫诏』允了她可随时来店里白读书，她岂有不来的道理？」
自从书局换了司理，就再也没开放人白读书的先例。顾植民晓得小董一片苦心，连忙要去街上买汽水，却被小董喝住，斥责道：「你这是门缝瞧人！之前让买汽水，也是试探。我看重的是你这个朋友，岂是那几瓶汽水？你且放宽心，赶紧回米号忙，人家一来，我就派人知会你！」
顾植民千恩万谢，走到门口，又想起什么，跟小董索要到徐帧志登记的小纸片，又怕拿在手里出汗污染了芳泽，于是花钱选了本《曼殊诗选》，郑重其事将纸片夹在书页里，像捧着冰，握着雪，小心翼翼一路回到店里。
剩下几日毫无书局来的消息，顾植民总觉神思悠悠，一閒下来便打量那几行字迹，恨不能自己化身成那笔墨，丝丝缕缕浸染到纸里去。夜里他辗转反覆，点起油灯，看完纸片，又翻那诗集，只见有首七绝写道——
「孤灯引梦记朦胧，风雨邻庵夜半钟。
我再来时人已去，涉江谁为采芙蓉？」
读毕之后，掩卷长息，但觉得字字句句，写的正是自己心事。
转眼又过四五天，眼看要到七月尽头，不待小董青鸟传信，顾植民已经日日上门，几乎将华夏书局的门槛踏烂。
小董见他捧着诗集，摇头晃脑，像是换了一个人，不禁想起来什么，又叮咛他道：「植民，你与其在这里神不守舍，还不如提前做些准备！」
「准备？啥准备？」
「啊呀！徐小姐可是地道大家闺秀，你是啥？说是米号雇的掌柜，但实际上送米拉货，干的都是伙计的活儿！别说交往，就这身短衫粗布的打扮，人家就不会正眼瞧你！」
小董这话字字如霜刃，戳得顾植民又冷又疼。
「依我看，先不想后边怎样，起码要先有与徐小姐攀谈的资本吧？你赶紧去裁缝铺，做身洋服，拐杖、皮鞋、手錶，能置办都置办上！还有，若能约到徐小姐吃饭，千万不要贪便宜走路，更不要坐电车，一定要车行租车……」
顾植民听得心里彆扭：「这岂不是装小开，骗人家么？」
「那又怎样？难道还真想癞蛤蟆吃天鹅肉？植民，上海滩天天讲克拉斯，什么是克拉斯？克拉斯就是阶级，人家是『玉阶仙仗拥千官』，咱们是『胡为乎泥中』，中间隔的可不是楚河汉界，是天堑之别——你不装模作样，人家会青眼看你？」
「徐小姐断然不是那种人……」
「哈？怎么就不是？上次我想搭讪，帮你留住她，可她远远躲着，侧歪脸看我，一副拒人于千里之外的架势。你呀，想得还是忒简单，有时候过于幼稚！」
顾植民听得一愣一怔，他这几日相思成灾，但凡有人开了药方，不管生熟对错也得先抓来煎服下去。听小董一番指点，他匆匆就要去置办行头，小董把他叫住，塞过两个银元，道：「别怪我说话太重，这份心意算我的赞助，你小子要好好努力，先跟人家熟识起来，我也盼着你打破什么劳什子克拉斯呢！」
顾植民晓得，小董这算刀子嘴豆腐心。他听从朋友劝告，跑去裁缝张那里，定做一身夏天穿的洋装衬衣，又托人买来一双二手义大利皮鞋，打了蜡，上了油，澄明瓦亮，若不看磨损的鞋底，简直就与新鞋一样。