文阴乙也开门出来了，瞧见他们俩投来的目光，就知道目的何在，他又将门打开了些，一副等嵇阮进去的样子。
嵇宜安朝众人抱了抱拳，进了文阴乙的厢房。
门一关上，大堂里的声音就减弱了。
这厢房比上嵇宜安的要再小点，桌上一壶刚烧开的水，喝过的药碗放在一旁，瀰漫着一股淡淡的药香味，文阴乙的肩头缠着一圈纱布，看起来也是伤得不轻的样子。
「少掌柜，您还好吧？」
阮少游一愣，点了点头。「还挺好。」
文阴乙在旁边坐下，伸手请嵇宜安他们也在一旁落座。
手拿起水壶倒出水，瀰漫出滚烫的水雾气，三人彼此都不开口，等着对方先说。
「……文鳞楼此次有不少人跟去，应该伤了不少元气吧。」阮少游摸着碗外壁，抬起眼来，「告知大军边关异动，应该也有你们的手笔？」
文阴乙放下壶，微微颔首。
「确实我们的人有做过一些事，不过都是些无足轻重的小事。」他诚恳道，「收集传递情报，归根结底像宋将军带兵打仗一般，都是为了朝廷和百姓，只是伤元气，倒是谈不上。」
「你们这一路折损这么多人，这难道不是伤元气吗？」
文阴乙一怔，忽然笑了。「少掌柜，你可知我为什么叫文阴乙？」
阮少游微微挑眉。
「阴乙，其实是按照天干而生的，天干中甲丙戊庚壬为阳，乙丁己辛癸为阴，」他端起碗来，喝了一口，「我不过只占了十里的一，更何况我这十分之一的人数力量，遍布半个殷州，这其中叫文阴乙的也不止我一人。若说这一点折损就伤到了文鳞楼的元气，怕是侯爷知道了是要笑的。」
「文鳞楼这么大？」阮少游有些怀疑，「仅仅十年时间，要想无声无息经营起来这样大的组织，这根本不可能。」
「文鳞楼与丐帮不同，丐帮的人游走于市井间，打探的是江湖的消息，但文鳞楼发展至今，却更加偏向于递信于朝廷……其实我可以告诉少掌柜一点，那就是侯爷有意把朝廷暗哨在江湖的部分併入文鳞楼中。」
「什么意思？」阮少游眯紧了眼。
其实聪慧如他，自然也猜到了这话中意。
「侯爷的打算，是此后暗哨只布在朝廷，文鳞楼则入江湖，侯爷想要庙堂江湖所有的消息渠道，都收拢在他一人之手。」文阴乙弓起背来，有些话还在沉吟间，缓缓吐露，「少掌柜，侯爷既让您来殷州，就有试探历练的意思，我知道您是想摆脱空壳掌柜的名头，但若真的接手了这桩差事，以后可就不再是江湖自由人了。」
文阴乙到底还是镖局的旧人，虽站的是常远侯的队，却还在这提醒阮少游。
朝廷党争，人心倾轧，宁荣身为堂堂侯爷，自然没有什么閒情雅致去帮扶故人之子，不过是看重阮少游背后的镖局，并他与未来盟主之间的关係，想用阮少游作笺，在江湖布下一颗新的棋子。
阮少游若是应了，固然能得权，但此后却也只能听令于常远侯，受朝堂时局所辖制。
文阴乙轻轻嘆了口气。「您真的想要知道文鳞楼的楼主是谁吗？或许知道这个答案带来的后果，会将您整个毁掉。」
厢房安静下来。
阮少游转头，看了嵇宜安一眼。碗里的水渐渐冷了下来，不再往外冒白气。
「让他再想想吧。」嵇宜安喉咙发痒，那种浑身如千百蛊虫爬过的密痒感渐渐明显了，他出声打破沉默。「这件事，晚几天说也是一样的。」
嵇宜安自然是不愿意阮少游接手这一切的。宁荣说什么文鳞楼是与阮大掌柜亲手所建，其实不过是打感情牌。
如今江湖是太子一党与西平党人博弈的棋局，西平党人收拢了南宁影阁，几番追杀他，在华亭又派出景厂公来控制解无生，他们选择了谁做棋子，嵇宜安其实不感兴趣。但常远侯无疑是选择了他和阮少游，并且抛出了极为诱人的条件。
嵇宜安隐约有预感，日后他们或许会被捲入朝堂斗争之中，难以再「处江湖之远」。
吱呀一声，文阴乙厢房的门关上了。
阮少游走了出来，少见得有些沉默。大堂中的气氛倒有些热烈，来自天南地北的众人聊熟了倒生出几分相见恨晚之感，又算是共历过生死，一时之间都以兄弟相称。
他们瞧见阮少游和嵇宜安来了，纷纷拱手腾位来。
「少盟主在天鹤谷事了之后，打算如何？」有人喊道，「我愿追随少盟主，赴汤蹈火，在所不辞！」
「我等也愿追随少盟主！」
嵇宜安吓了一跳，说了些承蒙诸位厚爱的场面话，便有些不大从容地回自己厢房去了，剩下阮少游沉默看着，又被人拽了过去，喝酒閒聊。
「阮少掌柜，同仁真是你家开的吗？」
「镖局是不是一年到头老挣钱了？您看看俺这样，能当镖师吗？」
「……」
楼上，嵇宜安最后看了一眼，关上了厢房的门。
他早些时候就开始难熬了，本想忍一忍，谈一番话的功夫却愈发难受。回到厢房后那种焦灼不适感又涌上心头，只能扯了扯衣领，拿起茶壶来先灌了自己几大口。
莫说是阮少游，便是爹和师兄如今也在外头，嵇宜安知道自己若是提起这事来，又要让他们担心一场，故而瞒着不说。