「是吗？」乔水走到妮娅的身后，黑雾配合地将妮娅的肢体摆出保护状的姿势。
那些牵着手的孩子们纷纷调转过来，手中的冰冷的锁链逐渐变长，被他们攥在掌心，可能下一秒就会勒在妮娅的脖颈上。
乔水在妮娅耳边低声说：「我很好奇你为什么现在还保有意识，被系统归类到那个地方，你应该和其他节点一样。科德尔想要把更多人带过冥河，那是他作为NPC被规定好的职责，游戏需要那种只会按照设定好的程式行事的东西。你呢？」
「你到底是想要他们活，还是想要他们死？」
妮娅不再出声。
身周元生、季情、杨安、沈怀殷、苑行秋都在阻拦这些只有攻击意识的孩子，可可也跳在黑影中间撕咬。
那些小孩从黑色裂隙中出来，代表原先被判断为游戏未完空间的白色领域连接到了未知的地方。
或许不是未知，乔水想。
那边就是黑夜。
黑夜也代表着游戏未完成的一种状态，和冥河彼端有极为相似的部分，如果妮娅现在说这座城市的黑夜就是冥河终点的一部分，乔水也是相信的。
黑雾将妮娅放在一边，小孩们也停下麻木前行的步伐，僵硬地看向乔水的方向。
「到此为止吧，」乔水说，「没有人会是例外，你也将变得和他们一样。」
妮娅跌坐在地上，神色有一瞬间茫然。但她很快又笑起来，怜悯地看向乔水：「可你没有其他选择。」
「你只剩下最后一个节点了，当你杀死它，时间就会回到白天，你出不去。白天的时间会一点点流逝，直到你们当中的任何一个人死去。」
妮娅的声音带着些幸灾乐祸的意味：「你带了太多人来，所以它不会就这样放你走。总得有什么事让你长个教训。」
「不过黑夜的时间是停滞的，但要想出去，哼，除非你杀了所有怪物……呵呵……」
她的笑声戛然而止，碧绿的眼珠彻底黯淡下来。
良久，她缓缓从地上站起来，机械地转向乔水，伸出双手意图掐住他的脖子。
她已经失去了所有自我意识。
元生见状立刻处理了妮娅。她的身体彻底冷下来，夜幕也随之笼罩整个天空。
「还差最后一个就能出去了。」虞温垂下眼睛注视乔水。
分明不是最后一个。
什么叫「白天的时间会一点点流逝，直到你们当中的任何一个人死去」？
这不就是在告诉他，除非虞温死了，不然就算他杀了所有节点都不能离开九楼吗！
「万一……」元生说话的时候目光落在地上，「万一她只是吓唬我们呢？」
「先找最后一个节点试试看，」即便是一贯理智的杨安此时也说不出打击乔水的话，「她的话并不全然可信。」
「走吧走吧，我们去找下一个节点。」苑行秋连忙拍拍沈怀殷，自己上前拉住乔水。
「嗯，先去处置最后一个.」沈怀殷点头应和，和杨安对视一眼，向前走去。
季情绕到乔水和虞温身后，一边轻轻推他们一边软声道：「走啦，周围这些孩子一会儿反应过来又要开始袭击了，我们先离开这里。」
可可低落地跳上虞温肩头，湿润的鼻尖轻触他的脸颊。
它好内疚。因为妮娅的气息最为强烈，所以它还以为能给乔水和虞温带来什么重要的消息。他们急急忙忙赶过来，得到的信息不能说不重要，只是……
鸦群在天边徘徊，不一会儿焦尸也逐个出现，整条街又乱得不像样子。
最后一个节点很好找，凭藉可可的嗅觉，他们很快就找到了藏在高楼中间的巨型水母。那是六楼水族馆中一个很令人震撼的展示生物，但乔水不记得在六楼的经历了。季情点了火，巨型水母没怎么抗争就完全消失了。
黑夜结束。
可他们还在关卡中。
天边逐渐显露橙红色的光芒。日出半掩在云层后，光线温柔绮丽。
「可可，」虞温低声问肩头的小猫，「还有节点的气息吗？」
可可沉默。
没有了，关卡中再也没有节点了。
它摇摇头，从他身上跳下来，一言不发地垂着脑袋。
「没事，」虞温牵住乔水的手，与他十指相扣，「很快就能出去了，等到傍晚，或者提前到现在也好。」
「你要我看着你傍晚赴死，或者现在杀了你，从中二选一？」乔水声音颤抖。
妮娅的话暗示的意味很明显。在场所有人只有虞温会因为白天的时间流逝而死去，离开这里的办法有且只有一种。
其他人全部缄默。
「乔哥，不差这一天，没关係的。」虞温轻声安慰他。
他能感受到乔水的手逐渐变得冰凉，于是拉紧他低声说：「我很快就来找你，你在十楼的门口等一下我，很快，真的很快。」
这一瞬间乔水忽然产生一个念头。
如果他顺从地接受一开始的结局，是不是就不会走到今天这一步？
如果他从最初就不想离开，直到死在这里……
一双手鬆开他的手，抚上他的脸颊。他的脑子很乱，目光茫然地不知道该落在什么地方。温暖的手指在他脸上蹭了蹭，他也不知道自己有没有哭。
「不是还有一种方法吗？」