加西亚说话的同时翻开案件记录本,点了点纸面上的血色倒十字：「之前我们滞留在海岛上的时候，我看见过倒十字。只不过,当时我并不知道那是亡灵天灾的印记。」
谢灵瞳孔收缩，追问：「什么地方？那个南海镇还是黑树林？」
加西亚：「南海镇。」
他随手将案件记录本放到一边的桌子上，缓步走到谢灵面前，像是怕惊扰到什么似的，低下头轻声说：「魔法师的灵魂已经被收割，献给亡灵天灾需要举办特殊仪式，祭台必不可少。」
谢灵轻吸了一口气，无声与他对视。
两人眼瞳倒映出彼此的面孔，哪怕一丝一毫的神情变化都在视线之内。加西亚眉骨下压，外露的表情是明显的担忧与疑虑，眼底眸光却微微闪烁。
沉默数秒后，谢灵开口：「你怀疑，南海镇里隐藏着亡灵天灾的祭台，从萨兰收割的灵魂是从那里献给祂？」
加西亚抬起手，掌心轻轻按在谢灵的肩膀上。
「路卡，你不觉得奇怪吗？那座海岛没有魔素，时间流速与外界不同，而且在我们误入之前，当地岛民似乎从未发觉南海镇的存在。」
谢灵垂下浓密的黑睫，遮蔽住眼底变幻的神色，嗓音发紧：「因为那片空间已经被侵蚀、异化了。」
「这也是我的推测，岛上蛰伏着未知之物，持续掠夺整片空间的魔素，同时对海岛造成侵蚀异化。」
加西亚说，「而十八年前，亡灵天灾邪.教团的隐藏地就是南海岸一带，他们在未知小岛设立秘密祭台的可能性很大，我也确实在那里看见了倒十字印记。」
谢灵久久不言，半晌吐出一句话：「都已经四月份了，教会还没派人去探索那座岛？」
加西亚嘆息道：「路卡，世界这么大，有很多危险诡异的地方。教会的圣职者有限，第一职责是维护教区内的安全，不可能面面俱到?。」
「除非那座小岛引发出更大的危机，威胁到大陆安危，否则探索它的任务能一直排到明年才发布。」
谢灵眼底掠过一丝难以形容的神色，但很快掩饰过去。
「我明白了。」
他后退一步，扯出礼貌又客气的微笑，「伊文斯主教，感谢你告诉我这些，如果我有机会探索那个小岛，并且活着回来，一定会和你聊聊我的发现。」
加西亚定定地看着他，「为什么还叫我伊文斯主教？我们已经是朋友了，对吗？」
谢灵神情变幻，最终喊出这声名字：「加西亚。」
加西亚唇角微扬，神情自然地说：「路卡，我和你说这么多，是因为调查案件清除邪恶，不仅是你的职责，也是我的。我们是并肩作战的同伴，你明白吗？」
「我明白，加西亚。」
这话说完，谢灵笑了笑，转身大步离开。
加西亚凝视着他的背影，眼神幽深冰冷。
次日上午。
萨兰大教堂，檔案室。
室内十分宽敞，高耸的檔案柜成排摆放，令人一眼望不到底。
这里存放着萨兰教区上千个圣职者的登记檔案，每个牛皮纸檔案袋里除了个人的基本资料外?，还有加入教会时手写的申请书。
谢灵站在角落里，拿出那张摺迭信纸，展开又看了遍上面的两行字，随即闭上双眼，脑中清晰浮现出字迹。
然后他睁开眼睛，拿出一个檔案袋，从中抽出申请书，一目十行扫视过去，又将申请书装回檔案袋中，放回原处……
就这样，他轮次翻阅，从排头找到排尾，在一个个檔案柜之间缓慢穿行。
分针转了一圈又一圈，时针走过半个钟面。
不知不觉到了下午，谢灵突然动作一顿，视线缓缓滑过纸面，逐字逐句地看完整张申请书，目光在最末尾的署名停留三秒。
——让·艾扎克
X竟然真的是教会的人，还是个地位较高的主教。
谢灵一时间心情非常复杂，将这份檔案袋里的资料全部抽出来，首页彩色半身照映入眼底。
灰发绿瞳，面相偏善，表情温良，看上去很契合主教的身份。
「看着有点眼熟……最近在哪里碰见过呢？」
谢灵喃喃自语，盯着这张照片，仔细回想，电光石火间脑中掠过一段画面。
——那是他回到萨兰的第二天，在奥狄斯的办公室里，红衣主教兰克林带着下属闯进来。兰克林气势汹汹，言辞锋利，而两个白袍主教低眉敛目，大气都不敢出?。
直到兰克林甩手而去，其中一个主教才抬起脸，离开前似是好奇地看了他一眼。
记忆中的面孔与眼前这张照片重迭，正是让·艾扎克！
「……不会还跟兰克林有关吧？」
谢灵吸了口气，快速翻完艾扎克的资料，将檔案袋放回原处。
他转身疾步离开，一路走下阶梯，出了一楼大门。
教会的檔案室和资料室禁止猎犬进入，谢灵上午出门就没有让他弟跟过来，此时单独一人在大教堂数座宫殿之间穿行。
他知道今天是教会高层开圆桌会议的日子，这个时间点快散会了，他可以直接在开会的通讯大厅外等奥狄斯。
片刻后，谢灵穿过一条雕樑画栋的长廊，迎面撞上几个牧师拥簇着红衣主教，从尽头殿宇的侧门走过来，步履不急不缓。