单调的系统提示音空洞而无机地响彻驾驶舱：「机体80%结构性永久损伤，无法修復。重复，机体80%结构性永久损伤……」
待到深海重新倾倒恢復死寂无声，危险流浪者趔趄着站了起来，以剑支地朝着缺口艰难前行。
「希望你们的结论是对的……」
与劳森特中心恢復了联繫，罗利粗喘着保持驾驶状态，肘关节筋肉酸痛，脊背却绷得紧直，「因为无论如何，我们都得结束这个任务。」
——就算缺了一隻手臂，断了一条腿；就算机体伤痕累累，残破不堪。
他们捞过卧倒在缺口附近的一隻怪兽残骸，它在尤里卡突袭者自爆中被轰捣得稀烂，不知道能不能顺利带着流浪者穿过通道。
但只要有半分可能性，就必须尝试着放手一搏。
「……嘿。」
飞迸的火星在空中交织碰撞，黯淡模糊了罗利微侧的面庞，他直视而来的眼底却折光明亮，「我一直都活在过去，你也一样……现在终于到了创造未来的时候了，让我们共同完成使命吧。」
苏栗微微一怔，然后迅速垂下眼帘。
流浪者的受损状况直接反应在驾驶员身体上，他们在磕磕绊绊的持续行走中消耗了大半部分体力，眼看着终于来到了滚涌着灼眼灿光的缺口旁，一团混沌不清的黝黑影子突地闪电般蹿了出来！
……是那头最新的五代怪兽，显然核爆并没有对它造成的打击远不足以致命。
「听我倒数——」罗利低吼道。
了解到他的想法，苏栗操控系统面板，调出了动力加速喷射器。
「三——」
「二——」
「一！」
五代怪兽的坚不可摧防护壳体已在核爆中大范围脱落，危险流浪者启动背翼喷射器乍然向前突进，在相撞的一瞬间罗利抬起右手，危险流浪者随之横剑反刺，一举捅穿了怪兽的躯体！
在苏栗的共感下机甲也收紧了胳膊牢牢将怪兽环缠，喷射器加速的频次不减，顺势捞着怪兽一同掉入了缺口。
怪兽纵声嘶嚎，皮肤上的豁痕渗出蓝光碎闪的黏稠血液，在冗长通道里拖出一道类似尘埃扑落的轨迹。
罗利控制停留在它体内的巨剑不断翻绞深入，碎肉和残血自越来越巨大的伤口处洒落下来，零散地漂浮在通道间缓慢下坠。
通道内的排布像是花蕊肉芯，层层迭迭覆盖着绵软的胶质，它们了无生气地併拢着挡住去路，独自幽幽闪动萤光。待到发觉异物临近，从某处凭空延展出几支细细触角逼近而来，仿佛探索到了死去怪兽的讯号，又飞快缩了回去。
然后，胶质堵塞物生动地分枝岔叶譁然外绽，整个通道便为他们完全敞开。
入目所及是一个言语无法形容的、光怪陆离的世界。
危险流浪者鬆开了紧锢着的死兽，继续向死黑幽寂的下方沉落。
「凯萨琳的氧气快用完了！」
劳森特中心的主控电脑前，蔡天童看着显示器上飙升至危险边缘的数值大惊失色，听到消息的赫克大步迈过来支着桌角扫了一眼，急切道，「能启动备用吗？」
「我正在尝试，长官！」蔡天童匆忙地搽掉脸上浸出的汗水，显示器上的含氧量检测值还在节节攀升，「可是……」
就在同一时刻，驾驶舱内部也亮起了红色警示灯：「警告：机体左半侧氧气含量较低——警告——机体左半侧氧气含量较低……」
「坚持住！」
罗利的手止不住发着抖，上身前倾在资料库里搜寻反应堆催化程序。
冗杂的程序堆让他无从下手，他还是盲目地飞速翻找着，「我不会让你死在这里的……」
然而儘管呼吸困难让通感迟钝了不少，此刻苏栗的大脑依然因时隐时现的疼痛保持着绝对的清醒。
她知道，必须有人留下来，在通道深处启动危险流浪者能源核心的反应堆。
如果这最终的步骤失败——
将军的死，查克的死，所有的牺牲都会统统变得全无意义。
她还记得不久前罗利曾经戏称她是参与这次行动的「最佳人选」……这倒没错——她想——从某种意义而言。
体腔里的氧分子逐渐被抽干，受到这连锁反应，额间的抽痛急速加剧。她单手扶住额头，另一手伸向罗利那侧的手动控制器，在他根据通感传递的信息反应过来之前替他打开了逃生模式。
「你干了什么……不！」
机械支架强制禁锢他试图挣脱的身体将他上托，送进位于顶端的救生舱内。
自动确认了他已经就位，系统关闭了舱门进行密封。麻醉镇定气体旋即被压入封闭的逼仄空间，罗利的意识不受自控地开始抽离，在救生舱弹出机甲的前一刻，他强撑着维持神志轻声说道——
「……活着回来。」
毫无疑问，苏栗听见了那句话。
但她无法做出任何回应，因为她明显感觉到深空窒息带来的肢体僵凝。用尽最后的力气，她解除了固定支架，拖起摇摇欲坠的身体一步一顿，艰涩地爬到了位于驾驶舱中央的浮空面板。
十指无力发抖地点触操控，她敲下了确认键。
「触发器已被激活，反应堆开始融化。预计三秒后发生爆炸，倒计时开始——」
浮空面板上弹出一个选择窗口：