苏栗一手握着牙刷塞进嘴里，另伸手捏了捏胸部，手感弹性十足。
这具身体的主人估计是个漂亮的花瓶，根据祖母话中提供的线索，她当前正在白宫工作……白宫？
……！
被满嘴的泡沫狠狠呛了一口，她拿手背擦擦嘴角，匆匆接水漱口将牙刷插回杯中，扯过条毛巾抹了把脸。
回到卧室在衣柜里拣出唯一的一套正装套在身上，她一低头，规整衣领下方别着一张印有美利坚合众国国徽的身份识别卡片——
白宫潜在威胁与风险调研评估处，玛丽安娜·弗里曼。
整理衣装走到门边，蹬开人字拖踩上高跟鞋，苏栗刚准备拉开门走人，就听见身后传来一声责备的语句——
「不打算在出门前吻一吻你又将要孤独一整天的可怜祖母吗？」
老人单手叉着腰另一隻手里还拎着那把菜刀，把枯木皮般鬆弛起皱的脸庞凑了过来，眼神意味深长地觑着她。
……刚才催我快点出门的不是你吗。
苏栗只得无奈地顿住脚步，在对方的面颊上左右亲了一口。
数了数手包里的钱，她一出门便招手拦下一辆计程车，在报出目的地后跟司机热络地攀谈起来，藉机将这个新世界的情况稍微摸了个大概。
她正处在平行世界里二十一世纪的美国，总统詹姆斯·索亚于不久前结束了到他国的访问交流，据说将在今日返回白宫。
这就是了……按照欧美大片的一般规律，总统回到白宫一定会勾来成堆的恐怖分子，到时候随便激怒一个自己就可以顺利地从这里脱身了。
——在心底打着如意算盘的苏栗没有想到，自己辛苦地寻觅半天总算摸到了办公室的门，好不容易踏进去却不期然得知了一个不幸的消息。
「我们不需要没有时间观念的员工。」
玛丽安娜·弗里曼的上司双手指尖扣拢，看着她傲慢而冷淡地说着，不近人情地摆摆手遏止住她张口想要辩解的话，「虽然你的表现优异突出，但是鑑于至今为止你已经累计迟到78次、无故旷工193小时……我必须很遗憾的通知你：你被解僱了，弗里曼小姐。」
突如其来的变故让苏栗站在原地怔了许久，简直不敢相信自己的耳朵。
别提什么在白宫找死了，她甚至连恐怖分子的面都没见到，就不得不立刻收拾东西被遣送回家。
……这简直是一团糟。
吃力地环抱着横扫了办公桌收拾出来的巨大纸箱，苏栗低咒了一句，疾步穿梭在装潢繁杂华美的长廊间。
迎面走来一队前来游览的观光团，她被迫放慢步速小心翼翼避让人群，未曾想还是被人不经意间擦了下肩膀，身体一歪扣在纸箱底部的指节就势鬆开，未封口的箱子就向着地面径直倾倒过去。
「……眼睛被毛驴啃了吗？」
无声地翻了个白眼，她立即蹲下来扶正摔到脚边的纸箱，着手捡拾起散落一地的物品。
「抱歉……玛丽？！」
脱口而出的致歉半途生硬地转折，头顶上方响起的声线低沉而磁性，夹杂着明显的惊异和讶然，「……安娜？我是说……玛丽安娜？」
停下了手头的动作，苏栗抬起眼挑了挑眉，望向面前半弯下腰来的年轻男人，「你是？」
适才不小心撞到她肩膀的陌生人挨得很近，与她相距不过半米的脸孔是传统意义上分明且端正的英俊，此时正皱着眉头，用十分不可思议的表情盯着她的脸，深邃眼底酝酿着涌动波折，难以捉摸的神色出现半秒復又被隐去。
「唔……嗯？……我是凯尔。」
怔愣了一瞬，年轻男人眉间不着痕迹地一紧，旋即扯起嘴角冲她笑了笑，低声自述道。
苏栗察觉到气氛间蔓延着微妙的尴尬，儘管她不知道这是因为什么。
紧接着，对方的下一句话就给了她答案：「上大学的时候追求过你的强·凯尔……不记得我了吗？」
「啊，是你啊。」
儘管自己完全不知道有这号人存在，苏栗还是装模作样地一拍额头，有点不好意思般微微侧过脸直面他，胡乱给自己找了个藉口，「最近工作太忙了，脑容量有点不够用，真是抱歉。」
「没关係。」
爽快地摆手示意自己并不介意，凯尔半蹲下来替她整理了余下的散物，尽数堆进纸箱里又顺手帮她把箱子託了起来，眼角余光扫过她的工作证，略微一个愣神，「你在白宫工作？」
「谢谢。」
苏栗也乐得，道了一声谢后回答了他的问题，「如果你问的是半小时以前……是的，我在白宫潜在威胁与风险调研评估处。」
凯尔动了动嘴唇似乎还想说些什么，突然有个女孩从转角处飞奔过来，一把抓住他笔挺西装的衣角，嘴里意犹未尽地不断喃喃着：
「白宫的马桶盖简直棒极了！我从没见过这么……这是谁，强？」
凯尔单臂环住纸箱，腾出一隻手揉了揉女孩毛茸茸的脑袋，含糊其辞地说了一句，「一个……嗯，一个老同学。」復又转向苏栗，「这是埃米莉，我的女儿。」
埃米莉歪头眨着明亮的眼睛看向她，好像对她胸前的吊牌十分感兴趣，上前一步问道，「你在白宫工作？」
……她该说不愧是父女吗，问出的问题都是一个样。