换言之，他的目的地并不是神棍汇集的主厅，而是治疗师和学者的集会。
确认了自己要去的地方，青年又瞥了一眼逐渐坐满的主厅，转身登上了一旁的螺旋楼梯，来到了位于二楼的偏厅门口，里面此时人头攒动，不少穿着白大褂和学者袍的人举着酒杯交谈，气氛要比一楼热络得多。
卡洛斯收起邀请函，准备信守诺言，去物色一个或者几个「倒霉蛋」，刚抬步就听到身后传来了一声呼唤。
他闻声转身，就见一名身披黑色披肩的瘦削女性从螺旋楼梯缓缓走下，站在了自己的面前。她有着一头干枯的灰白长发，面部被布条所包裹，只露出了一隻眼睛和鼻子嘴巴。
「卡洛斯，」她声音沙哑干涩，「好久不见。」
青年愣了一下，随后立马认出了眼前人的身份。
他父亲唯一的姐妹，他只见过两面的亲姑姑。
最重要的是，死灵庇佑者柯斯达里奥的当代主教，十三家族里远胜他母亲菲奥娜的叛逆者——希尔维亚*菲迪克斯。
第63章
卡洛斯对这个姑姑其实没什么印象。
他出生时, 希尔维亚已经出嫁，并且改信了死灵庇佑者柯斯达里奥，成为了整个家族不愿提起的叛逆者。两个人唯二的见面, 一次是在裴南德斯大公确立他为继承人的仪式上, 一次是在他成人礼上，希尔维亚都作为女性长辈出席，替补了大公妃留下的空缺。
他点头致意, 说道：「姑姑，好久不见。」
听到他的问候, 希尔维亚脸上流露出了一丝若有若无的笑容, 然后正色道：「裴南德斯找了我, 说了菲奥娜的事情。」
说完, 她特意顿了一下，问道：「这些天死的春神信徒都是你杀的吧？」
「不是。」卡洛斯语气自然。
「哦，」希尔维亚点了下头，语气更加自然，「 那就是你干的。」
卡洛斯不说话了。
「裴南德斯从小就循规蹈矩，他从出生起就被确定为下一任大公, 一言一行都照着模板培养，所以他只能当大公, 也只会当大公。」希尔维亚也不在乎他的反应, 继续说道，「我本以为他这辈子也就这样了, 无非是娶个家族满意的妻子，再生个众望所归的孩子, 重复一代又一代的命运，没想到每一步都应证了, 又偏偏每一步都偏离了。」
「但说句实话，即便你和菲奥娜都偏离了轨道，我依旧不觉得裴南德斯会变。」说到这里，她笑了一下，「因为他是个胆小鬼。」
「对他而言，舒适圈真的太舒服了，因此不到万不得已，绝对不会卖出去一步……老实说，连与春神共处一室的恐惧都没能让他踏出边界，我还以为他这辈子都不会变了。」
「他去找你了？」卡洛斯捕捉到了关键。
希尔维亚应道：「他希望我能给你提供一个选择。」
卡洛斯復读道：「选择？」
淡淡笑了一下，希尔维亚伸出藏在宽大衣服的手臂。那隻手臂和她的脸一样，都被布条缠着，唯独露出了五根手指，而在手指中间，是一个被牢牢捏着的锦盒。
仅仅是看到那个锦盒，卡洛斯都看到了皮肤刺痛，眼角余光扫到希尔维亚的手指，发现皮肤上攀附着青红色的血管，像是一条条蜿蜒的藤蔓。
这是力量绷到极致的证明。
「这是我给你准备的选择。」希尔维亚蒙在额头的布料被汗水打湿，哑声说道，「一个足以掀翻所有牌桌的选择。」
「这是……见证物？」卡洛斯破天荒的不确定起来。
「我不知道它是什么。」露出一丝苦笑，希尔维亚发出了一声长嘆，「我叫它『死灵庇佑者的替代品』。」
卡洛斯突然有了一丝不好的预感。
「这是足以颠覆整个教团的秘密。」希尔维亚神情复杂，「大约是六年前，我接替了上代主教的位置，他在弥留之际告诉我，死灵庇佑者早就不再回应信徒的祷告了。」
「听着，希尔维亚。」回忆里，形容枯槁的老者死死抓着她的手，「吾主抛弃了我们，但你不能抛弃信徒。你要让他们坚信荣光依旧集于你身，直到我们回归死亡母亲的怀抱。」
「而这个，就是我们用来取代吾主，向信徒们散布神恩的东西。」希尔维亚说道，「它是在吾主失踪后出现的，被摆放在上代主教的床头，至今没有人看过里面的东西，因为没人能确保自己在打开盒子后活着，所以谁也不知道里面有什么。」
卡洛斯也不知道里面有什么，但他认识这个盒子——哈维尔曾经想要把它作为礼物送给小姨奥罗拉。
这里面出了什么差错？
当年它在哈维尔手里就是一个普通的盒子，他甚至还亲手拿过！
……除非，那场战斗的污染下完成质变的不仅是他，还有它。
那样的话，就证明柯斯达里奥的失踪就在十六年前到六年前这十年间。但这个盒子是怎么跨越十年的光阴，从春神教团总部到达死灵庇佑者主教的床头的？
卡洛斯记得很清楚，这个盒子当初被自己收走，在目睹神降后遗失，难不成，当年除了他和哈维尔，还有第三个人在场？
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