赵启骛从背后伸手一接，骚气的闻了一下说「美人赠花，自是要以命相酬的了。」
杨立信从马上下来，边进院边说「主子，鸣蛇江确有动静，江底被垫高，这下头有大天地。」
向执安信手抄盏，抿了一口茶说「昨日暴雨，水面抬了，若是有人想送些什么进来，杨叔，你看管着些。」
杨立信作揖，又说道「数量不少，非短短几日能成，若是军械，此事已然经年。」
向执安道「外头九州如何？若是我，可得先让外头乱起来。」
海景琛这会儿也入了院，说「已经有人在九州放匪。」
向执安闭眼仰着脖，说「让周将军声势大些，最好做一副合都无兵的架势出来。」
赵启骛这会儿又在擦刀，说「将他们全全引进合都，关门打狗。」
向执安狡黠一笑，看着赵启骛说「倒是想关门打狗，就怕那骨头不香，狗儿也不爱来。」
赵启骛笑着露出一口大白牙，海景琛甩袍道「杨立信，放出消息去，世子殿下的眼疾药石罔效，三日之后，世子回梁！」
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秋闱的大开与九州的闹匪格格不入，常有被抢了盘缠的书生怒斥晟朝的无能。
皇位空悬，东宫子嗣病弱，督察院的倒台，上樑唯一嫡子的眼盲，下奚郡的失城，南北两地皇商布马粮茶的混乱不堪，所有一切的一切都好似昭示着，大晟此刻气数将近。
偏偏那九州枭主日日不是陪着那世子去找庸医，便是去求神拜佛没个正经。
詹山庙。
向执安迎着袅袅的松香虔诚的跪拜，没有人知道他在求什么。
赵启骛就这么繫着黑绸带站在院外，连衝撞的车马过来都是临了听见了动静才避开。
向执安点了香，玄天大帝面容慈悲，巨大的佛像就这么对峙着还没他腿粗的人儿。
向执安双手合十，跪拜虔诚。
出来看着赵启骛就抱胸倚在玉阶白鹿边上，玉阶白露果真还是赵启骛刷了更为干净，向执安上了马，伸手去接，赵启骛就这么耷拉靠在白袍小人的肩上。
赵启骛拢着他，问道「执安，你真真愿意去养他太子殿下的子嗣吗？」
向执安在马上一颠一颠，说「也得再看，若他从小是放在先生们边上教养，不沾染他父亲与林家，到底还是大刘的血脉，也到底，是你的亲侄儿。」
赵启骛说「执安，我有时都不知道你在想什么，万万人都想当皇帝，为何你不想？」
向执安回头看着皇城，说「我不想囚禁在这城。我在这里长大，也在这里重生，但是我从未把这儿当成故乡，也未有任何归属。我心自定时，便是骆济的风，上樑的雪，踏之坚实的沙砾，见之心安的孤烟落日。」
玉阶白露踏出了市井，农舍与田亩映入眼帘，向执安说「春风总会来，人终向前走。皇权与我是枷锁，但天下安定亦为所求。」
远处有交杂閒谈的书生，摇头晃脑的作着酸诗，不知道这些人里，是否有年轻的陆天承、聂远案，或者成为将来的唐堂镜、海景琛？
有孩童骑着木马，持着木剑，在院里奶声奶气的杀敌，院里放置着红缨的头盔与妇人掸擦着木桩挂起的战甲，有粗壮的汉子抱起了孩子，举过头去，孩子说「爹！我以后也要与你一样！骑战马，杀敌军！」
妇人宠溺着掐着孩子的小脸儿，说「宝宝就这么想当将军呀！」娃娃眼珠子咕噜了一圈，说「要当大英雄！」
玉阶白露缓缓的经过，麦苗的青穗已然开始沉甸甸，农人躺在树荫下，望着一片儿的田野陷入了甜蜜的梦。
干枯的树干上结了小小的柿子，向执安信手摘过一个，涩的慌，便塞进了赵启骛的嘴里。
地上的碎瓦有人拾起，老婆婆对着向执安与赵启骛说「别让这瓦割了公子的马。」向执安笑着道谢，顺便替老婆婆将鸡赶回院落内。
万丈穹庐开始点着星光，风高月定有窗剪影是燃了烛光。
皎月一弯，甘梅子破，有少年在玉阶白露上交换口中的酸甜。
赵启骛笑起来，鬍渣摩挲着向执安的脑袋，向执安陷入了巨大、安逸、扎实、的安全感，是哪怕此刻碎在当下也不甚在乎。
***
战役如约而至。
最先乱起来竟是官沟。
不知是谁在这合都紧要的官沟里都塞了疫病的牛崽羊羔，尤其是在这夏日，满合都都飘着一股子腐烂发臭的味。
楚流水带着神机营的守城将士疏通官沟，成片的鼠虫触目惊心，看的海景琛心有余悸，回来院里连饭都吃不下一口。
「这些人比我们想的还卑劣。」海景琛出去巡了一圈回来就呕了半日，「这合都的水现下估计都得有疫病，合都里头的老的小的都开始发热了。」
「那神机营的官兵也会沾染疫病，如此以来若合都战乱，便如入无人之境了。」向执安眉头紧锁，显然没料到此事。
「现下合都官沟堵塞，金水漫出，如不采取些措施，恐成死城，如放出消息，怕百姓急急奔走逃命，但是若要大开城门，也是下策。」唐堂镜摸着红豆，此番也不知如何是好。
所有人都在等向执安发话。
「官沟复杂，除了工部没人能完整掌握，现下也不知他们到底在官沟内置放了多少病鼠病羊，疫病发作需要时日，让太医院先与全城医馆联合，煎得防身的汤药，疏通官沟的官兵都需喝药。然后让全城的青年掌柜寻找死鼠源头，若有发现定是重赏！若协助通沟，让刘善文登记造册，平了官沟一事之后自当能给合都办差。督察院那一批人通通放出去，让他们辅助神机营接办此