海景琛说「他之前还是唐堂镜那得来的消息，有意为之。」
聂老说「今日唐堂镜又来院里了，在院门口扭捏了半天，也没进来，像个娘们。」
海景琛笑道「你看看，上回先生骂了唐堂镜，回来之后唐次辅就开始布棋了，不然哪有不伤兵卒的回来。先生，下回留人吃个饭。」
聂老负着手进屋，屋里传来「他若是非要来吃，我还能赶他出去不成？」
厉大人在这个时候扔了一个茶盏出来。
「要死啊！是不是要死啊！这帐本！谁做的？明日！执安！明日你派发人出去！给我好好查！这晟朝到底建了多少庙？怎将这国库花的分文不剩！今日！啊，一众官员都来与我说，朝廷欠的俸禄还没发！一边惺惺作态！要与载府对着打？一边，又是一堆欠帐等着载府来还！要死啊！」厉海宁喊的喉头干哑。
「送盏茶给厉大人。」向执安说。
「自从国库回来，喊一天了，喝茶可不顶事。」聂老说。
「等送进去那批人过个几日，也能填补一些。现下合都与莳州都在稳步前走，九州稍后有些边事需得处理，都会好的。」海景琛说。
***
晚间。
向执安等众人都睡了，偷偷掰开了赵启骛的手，拿着一年前父亲塞给自己的册子与印鑑。
「先生，我父亲在我出逃合都之时，塞给我这些，我时常琢磨，但是难辨其中。」向执安递上。
聂老迎着灯光，仔细看了这印鑑，反覆揣摸，又沾上了印泥，印在纸上，拿着纸张对着灯火，看了又看。没看出来个所以然。
聂老又拿起册子，除了一册的数字，什么也没有。聂老反覆看，又说道「这数字你可有眼熟的？」
向执安说「我各种排列过，都没个结果，我也参照过今日国库的支出，也没对上。」
「你且藏好。」聂老说「这不知是你父亲的，还是你长姐给的，随着你与三皇子出来，定然是要紧的。今日看不懂，来日再看。这印鑑我倒是真没见过这样的字儿。不像我大晟的字。」
「不像…大晟的字。」向执安默默复述。
「三日之后，三皇子开朝，郭礼最近去皇后宫里太勤快了些。你与景琛忙归忙，这事儿顶要紧。」聂老说。
「我还怕他不去。」向执安说。
***
唐堂镜受了崔治重的邀约，一块儿来这临江亭赏景。
崔治重一脸忧郁，嘆气个不停。
唐堂明知故问，「崔提督，可太少见你这般神色了。」
崔治重茶也不想倒的说「我倒是这明里暗里护着他向执安，他倒好，一来就要拆我的台。」
唐堂镜说「我听闻向执安邀您入内阁，这是好事儿。」
崔治重说「我就愿意在督察院待着，只要国安民顺，我这把年纪了，跟你们这些书生混着算怎么事儿。」
唐堂镜恭敬行礼，说「若是崔提督愿来内阁，那唐堂镜自欣喜不已。」
崔治重说「快别臊我了，那内阁就三张椅子，他们一来就坐了两，这般邀我入内阁，岂不是让我坐了唐次辅的椅子？」
唐堂镜说「四人三椅，向执安怎么这般小孩子气，但是聂老能重振内阁，崔大人现下去了内阁，便是我晟朝的股肱，崔提督，过不去一年，内阁率翰林学子，这朝中都是您的门生，这不比督察院能发挥崔大人的才干？」
崔治重盯着唐堂镜的眼说「哦？唐次辅果真愿意退出内阁吗？那海景琛的脸让作践到这般模样，怕是景琛自己，都不想上朝。如若这么算，唐次辅还是能稳坐。」
唐堂镜说「聂老自有谋算。」
崔治重又说「听闻他们在棋州，找了刘善文。刘善文当年也是翰林佼木，你说说，先前怎么都找不到人託付内阁，现在来了这么多人才，都不知挑谁好了。」
唐堂镜站得笔直，迎着猎猎的江风，吹起了唐堂镜的衣袍，他说「能人可坐，崔大人可坐，海景琛亦可坐。我相信，我大晟百姓，崇其德而轻其貌，仰其才而弃嬉狡，我以为，若翰林及朝中之元，嗤笑景琛这般遭遇而私下不恭，可杀之。无德，无心，无可惜。」
崔治重说「若出了内阁，唐次辅将一生败于海景琛之下。我私以为，唐次辅不该如此妄自菲薄。」
唐堂镜说「我又何妨？唐堂镜这三字，于我，于民，于晟朝，若这三字能让流民有衣蔽暖，孩童有食裹腹，三皇子承天之道，力图社稷，我辅不辅，何妨？立世于此，身后功过，才短名污，且笑谈之！」
崔治重流露出不悦的神色，往下压了压说「唐次辅既如此说，崔某便懂了。聂老不惜你，聂老的错。」
唐堂镜说「老师无错。」
***
翌日。
向执安睡了个大觉。
一睁眼就看见赵启骛捧着脸睁着大眼睛看着自己。
「骛郎，做什么呢。」向执安扭了个身子，贴在赵启骛身上。
「今日得空，骛郎想与你出去玩。」赵启骛笑的灿烂。「玩什么？」向执安眯着眼，想起来这么久，也没有带赵启骛在合都好好转转。
可是自己其实也没在合都好好玩过。
「赏曲，赌钱，听书，吃饭。」赵启骛一脸兴奋说「都说我是个混子，我连合都的骰子都没摸到过！」赵启骛有些委屈。