海景琛也未抗拒，半闭着眼，就这么让杨叔松着骨头。
向执安掀帘进屋。
「景琛，辛苦。」
海景琛说「我有一事不明，还请主子指教。」
向执安盘坐下来喝茶。说「何事？」
海景琛说「为何公子拿定了神机营这次不能出兵？不单单是因为世子进都吧？」
向执安说「启骛进都就是个障眼法。崔治重频频暗中帮护，合都的那些人都盯着神机营，若想得益州而把启骛置身事外者，非崔提都莫属。先前我说想给鬼骑配铳箭，让杨叔漏嘴给裴部，裴部自然会与崔治重通气，我想要益州，板上钉钉，启骛去了崔治重自会想法子。」
海景琛说「那蠕虫之毒……」
向执安说「这个我倒也不知真假。但是蠕虫之毒自可以让启骛说上话。若是真的，也定然不是围猎之时。」
海景琛说「太子是到了自己宫里才中的虫毒。」
向执安说「还得是崔大人妙算啊。」
海景琛说「唐堂镜受此挫折……」
向执安说「若因神机营不肯出兵而闹出的祸事，自该楚流水承担，唐堂镜可未做错什么。对了，杨叔，鬼骑现下如何？」
杨叔说「回主子，入鬼骑的爹娘媳妇皆在棉州，都探查三代，可放心用。」
向执安说「上樑来的教头，需得以礼相待，不可轻慢。」
杨叔说「我倒是觉得姜满楼对此事没动静才奇怪。」
海景琛笑了一声说「那神机营乱成这样，姜郡守高兴都来不及。他若想反水，还得看主子到底能不能将九州划入自己的囊袋。」
向执安说「得紧着些了。姜郡守先前是没法子，才会与我合盟，人虽正直，不玩阴的，但是若真想得姜郡守之心，还得花点心思。」
海景琛接着道「姜郡守就是怕换了个主子，还得去他的兵权罢了。」
向执安说「我可不想动，只不过姜郡守不信。」
海景琛说「瓦剌常年袭击，近几日倒是没了响动。」
商欢按照往年买卖的佃农粮食，分批覆原了该分的田亩，鹿鸣跟在商欢背后，一个个覆核原先的土地。
商欢拿着册子，挨个说「李伯，你去年卖给我们商号十二石粮，划回给您四亩三分，这些都得签字画押，若多拿了，可得受罚！」
「商老闆啊，我们谢谢你还来不及怎可多拿！我欠的官贷都是向公子还的，我以后都米只会卖给商号，一分也不会卖给旁人！」
商欢说「若卖给了旁人，那官贷的帐，我主子可有的是办法问您讨要啊！」
商欢接下一个「刘叔，您家去年卖的是十石，划给您三亩地，跟李伯家挨着，若是也卖给旁人，五户要连坐的，您可得记清楚了。」
「唉唉！怎会不清楚，地都是向公子花钱买回来给我们种的，我签了字必然是懂得！」
杨叔这头对着一众富商。
杨叔手里扯着一根皮鞭子，说「老闆们，得罪了。你们的债钱要不回来，我们也很是着急，但是这法子是合都出的，怪也不能怪旁人。我们主子说，只需各位把抢占的土地吐出来，你们怎么要债钱，我们也不管。不死人就行。但也是了，这番暴雪压城又突然招兵，自是兜里紧了些，若是各位愿意慷慨解囊，那百姓们上的状子，皆可拿回。」
李掌柜大喊「打劫我们，非英雄所为！」话未说完一鞭子抽在李掌柜身上，瞬间皮开肉绽。杨叔喊「来人，抄了他家。」
杨叔脚踩在李掌柜的头上说「诸位，到底佃农欠了多少债钱，咱手里也有凭据，倒不是来打劫各位，杨某倒是觉得是各位趁乱打劫了佃农。看看啊，我们的沈掌柜，债钱十三两，哟，六出十三进，要了人家五亩地加院子。这买卖，赚大发了。我们公子现下以诚相待，只是合理做个买卖。我只给你们一日时间，看各位老闆的意思。」
牢里不知从何处钻进了三五条蛇，吐着信子就朝人立了起来。
白掌柜的家眷先来，颤颤巍巍的掏出了收刮来的地契与五百两。
杨叔颠了颠银子道「谢白掌柜！白掌柜请！」
才五百两就……
余下其余富商拿钱买命，五百两确实便宜，完全称不上打劫一说，为益州添了军饷，还张榜所出所有掌柜名讳，并称益州各位掌柜在战乱之时上门补充军饷，实为侠义。
「白掌柜，好样的！」
「刘老闆！大义！」
吓得掌柜们纷纷闭门，但是仔细想想也不亏，日后也总要与向执安来往，与益州来往，这般名声，有益无害，现下指望不上合都，还不如与向执安相与更好些。
***
向执安说「景琛，启骛还在合都守着厉海宁，我需得快些拿了应州。」
海景琛颔首，说「若孙大人替了厉大人，孙大人于谷婷有恩，怕生动盪。」
向执安说「鹿困发我的书信帐目，景琛也看过，目前未有异样。」
海景琛说「是，也不知道我们谷老闆，有没有商老闆的眼色。」
向执安说「若没有……」
杨叔说「杀。」
海景琛看了杨叔一眼说「人心哪是杀了就灭了的。」
杨叔咯咯笑起来说「我就一粗人。」
海景琛说「让你多看些书，为何不看？」
杨叔说「看不懂，我喜欢看话本。」