谈漪漪双目湛然有神，顾念还有正事，长话短说：「鹿神医刚刚说我在算术上很有天赋，你听到了吗？」
周寅笑意盈盈，不吝赐教言辞地夸奖：「听到了，你刚刚真的很棒，回答的时候简直在发光！漪漪，我从不知道你算术如此厉害。」
谈漪漪脸一红，最引以为傲的喜好被人直白称讚，她心中的喜悦泡泡不断膨胀，充盈整个胸腔。
「小，小道而已，不值一提。」她开心得有些结巴，被人认同的感觉太好，「我先算帐，免得耽搁久了。」
「好。」周寅专注看她，「不过何为小道？何为大道？无论大小，能在一途上做到极致，让人难以望其项背，便是了不起的。你算术这样优秀，我好佩服你。你不要自谦呀，你就是很厉害。方才最后一题鹿神医要计算半晌，可你一下就能报出正确答案。你用你的能力赢得了他的认可，但没有他的认可你的本事也不会变，你很有能力。」她语气诚恳，令人无法怀疑她的真心。她的讚扬总会让人感到愉悦，因为真挚，并不让人觉得浮夸。
谈漪漪脸红的能滴下血来，轻轻应了一声，长出口气来稳住心神，快乐到近乎亢奋地投入自己热爱的事业当中。
周寅试着脸红，面色很快与谈漪漪脸色相同，眼里却是与面色相反的冷漠。她熟悉身体的每一部分，并能熟练地调动它们进行工作。即使她完全缺乏表情所需的相应感情，她依旧可以做出符合语境的神色。
她为之付出过巨大努力，再没人能比她清楚人身上的每一块肌肉、每一个器官、每一寸骨骼是如何运作的。
谈漪漪埋头苦算，周寅便坐在一旁观察其一举一动。她的目光存在感很弱，加上谈漪漪自身专注，所以并没有引起任何注意。
……
一晃微光晴照，有雀同吟。
待谈漪漪翻页时稍歇息时，周寅悄然起身道：「漪漪，我出去一下好吗？」
「好。」谈漪漪从帐簿间抬头不舍道，「你早些回来啊。」
周寅温声答应，戴上幂篱向门外去。
谈漪漪一人在房中，起先确然是认真点察帐目。只是滴漏滴答，时间一刻刻过去，周寅迟迟不归，她独自在陌生环境中感到不安。况且她并不知道周寅是去做什么了。
她不得不分出一半心思给周寅，在她没回来前时时刻刻惦记着她。在这里，她唯一认识的只有周寅，周寅是她全部的依靠。
她浅抿起唇，翘睫不安地翕动，双脚偶尔变换位置，时不时要抬头看一眼木门。
帐簿算到收尾阶段，她渐渐无法推进，屡屡恍神，总会想阿寅到底去哪了，怎么还不回来。
谈漪漪捏着毫笔的指尖不自觉泛白，门吱呀响了。
她顿时期待抬头，进来的是拎着食盒的药童。她的心一下子犹如浸入冰水，冷涔涔的。
「漪漪。」药童之后是一角银鼠皮斗篷，周寅紧随其后，手里同样是一隻食盒。
谈漪漪先经历大落，大起便格外让人惊喜。她将笔一搁，要站起身去接周寅，却被之喊住：「你坐着就好，并不重的。」
药童与周寅一先一后将食盒放在桌子另一端。
「阿寅，你这是去……？」谈漪漪见着周寅后整个人终于轻鬆下来，更听她的老实坐着。
「去买了午食。」周寅一面答一面打开食盒盖子，第一层放着几个黄澄澄的油纸包。
她笑吟吟地取出一个纸包递给一旁帮拎食盒的药童，软言软语：「多谢，请你吃饼。」
药童受宠若惊，急忙推拒，并不敢收她东西。
周寅温柔而坚决：「请收下吧，并不贵重。」
「哎！」药童推辞不得，从心将油纸包收下，磕磕绊绊地告退，像得到什么天大的奖赏。
周寅重新将食盒盖好，双手撑在其上，袖子向下滑落少许，露出半串佛珠笑问：「饿吗？漪漪。」
谈漪漪这才意识到已经是正午时分。周寅回来，她重新变得轻鬆，终于有空思索自己的感受：「倒不是很饿，阿寅呢？」
「我也还好，你还欠多少弄完？」她稍稍偏过头问。
「还要一盏茶功夫应当就能好。」谈漪漪翻了翻帐簿，发现没剩下多少，估算一番。
「那等你弄完咱们再用饭。」她顺势在谈漪漪对面坐下，被食盒挡住大半，「你莫急，慢慢来。」
谈漪漪应下，拿起笔欲记下数字，又鬼使神差地抬起头看周寅，闷声问：「阿寅，你怎么不坐过来？」
周寅讶异：「只是食盒在这里顺便坐下的。」她慢条斯理地起身，过去重新挨着谈漪漪坐好。
这下倒让谈漪漪脸红起来，心不在焉道：「我就随口一说。」
说一盏茶功夫，谈漪漪一静下心来反而算得更快，不到约定时候便计算完毕。她大功告成，将帐簿一堆，双臂一舒：「终于算完了，其中有一处应当是笔误记错，没有旁的错误。」
周寅慢吞吞站起，明眸善睐：「我去请鹿神医来可以吗？」
谈漪漪只觉得今日阿寅为自己做了许多事，心中颇过意不去，自告奋勇地做自己力所能及之事：「那我来布菜！」
她将菜布好，周寅也将鹿鸣请来。
「这样快？」在表示惊讶时鹿鸣依旧是淡淡的。
他拿过帐簿，听谈漪漪指出其中错漏，认真思索后径直用笔当场修改，而后对之道：「谈女郎，你很出色，希望能请你为慕虎馆核帐。若你没有意见便签订契书，统共核算完是二钱银子。」