谢荷怒：「你稀罕你就过来坐，谁稀的和她坐在一处！」她气得眼都红了，向来是最要强的性子，哪儿忍得住被谢苗这样说。
然而她这么说完余光又看到周寅泫然欲泣的样子，便又后悔自己伤了周寅的心。
可分明是周寅让她没面子的！虽然也是她先牙尖嘴利……
谢荷梗着脖子不说话，也不愿意换位置。
谢苗被吓了一跳，当下用手捂嘴，也不敢再继续说什么换位置的话。
最后还是谢荇出面调和：「都是自家姐妹，好了。」
谢荷稍微将头侧过来些，却不好意思去看周寅。她感到衣角被人轻扯，这才回头看去，就对上周寅泛红的眼。
「表姐，对不起，你别生我气。」周寅轻声细语，神情恳切。
她先低头反而让谢荷更加下不来台，明明也不是周寅的错，倒显得自己无理取闹。周寅怎么就这么没骨气！
周寅给足了台阶，谢荷虽然心中百味杂陈，实际上也不想真与周寅闹掰，倒顺台阶下了：「算了。」也将身子转了过来，算是愿意和好的意思。
谢荇却真没法将事情怪在周寅头上，是自己二妹性子要强。但她也知道若要谢荷道歉，因着自尊心只怕又要生出波折，只好暂且委屈周寅。
谢荇向周寅投去满含歉意的一瞥，倒没想到周寅敏感如斯，一下子察觉到这目光且回视过来，并露出一个腼腆的笑。
她想这位表妹实在是个善良的可怜人。
接下来一路无事，直到马车停下。
周寅在三姐妹之后下马，入眼是一眼望不到头的通天石阶，而此行目的地就在石阶尽头，是大雍国寺，菩提寺。
正如凡是有能力的人大多有些脾气，有能力的寺庙也总是有些古怪的规矩。
菩提寺在京郊山巅建寺，凿山石为阶，难通车马，来往香客皆要靠步行上山进寺。而菩提寺不许非步行以外之人入寺，这就是它的古怪规矩。
因为它的灵验，它的古怪规矩非但不被人诟骂，反倒抬高了它的格调。总而言之是要用双脚走上山的。
谢夫人此次出去带了一应下人以外只带着谢家三姐妹及周寅，原先这一趟也是没有周寅的。
谢夫人打马车上下来三姐妹便簇拥过去说说笑笑，周寅含笑跟在最外低眉顺眼地听着，既不扫兴，也不引人注目。
一行人踏上石阶，向山上去。
谢夫人纳罕：「今日你倒精神！「
谢苗挽着她笑，用眼去看周寅：「是表姐送了我药膏，很有作用呢！」
谢夫人微怔，看向周寅，心中闪过众多念头，面上却十分妥当：「倒叫你表姐费心了，让你少受许多罪，该好生感谢。」这句「费心」意味十分微妙。
周寅立即接话：「只是正巧有用，也不是什么稀罕东西，能帮上表妹就好。」
谢夫人听她说是「正巧」，眉头才舒展开来，语气和缓许多：「那也该谢的。老三她一不舒服就很能折腾人，偏生又是个閒不下来的，可让我头疼坏了，你这是帮了我大忙。」
周寅抿着嘴笑，眼睛弯弯：「舅母客气。」
谢夫人一下子与她亲近许多，话家常般閒道：「听说你爱礼佛？一会儿到了寺中正好与我等讲讲庙里供奉的菩萨。」
周寅一下子露出不堪重用的神情，茫然无措地摇头：「我才疏学浅，只知皮毛，怎好在大家面前卖弄？」
谢夫人顿时感到十分扫兴，然而周寅这个性子说出这种话……也是在人意料之中。
谢荇微不可查地无奈摇头。谢荷的嘆气声人人都听得到。谢苗脸一垮。
都知道周寅这应对实在不妥，恐怕要惹得她们母亲不喜。
谢夫人点点头道：「罢了，我不过随口一说，你不必如此紧张。」
周寅虽不必出风头，双眼依旧含着泪，大约也为自己无用而难过。
谢荷咬唇看了看她，却又不是个会安慰人的，强忍着满心烦躁转过头来，索性眼不见心不烦。
向山上去，山虽不陡不险，但对于周寅等人来说从山脚到山顶已经是很长的一段路，是以一路上走走停停，直到日高升才见着菩提寺的影子。
谢苗唉声嘆气：「我可走不动了，我要歇息。」
谢夫人看她：「先拜佛。」
谢苗可怜兮兮：「母亲，我虽然用了表姐的药膏，但之前那段路受的罪是确确实实的，您行行好，叫我躺一会儿吧。」
谢夫人听她情真意切，倒也不忍叫她继续受罪，只是不大放心：「你一个人在厢房怎么合适，庙里鱼混杂。」
「叫表姐留下陪我吧！」谢苗衝着周寅眨眨眼，又冲她撒娇，「表姐你陪我好不好？」
「胡闹。」谢夫人先皱眉，「你表姐到寺里也是要烧香拜佛的，哪能陪着你窝在厢房里？」
周寅却温顺道：「我愿意陪着表妹在房中，定会好好照顾她的。心诚则灵，佛祖不会怪我。」
谢夫人也心疼女儿，周寅自愿陪着谢苗在房中简直不要太合她意。她一下子又看周寅顺眼许多，连那温吞绵软的性格都不讨人厌了。
「倒是委屈你了。」谢夫人真心实意道。
周寅轻轻摇头，只微笑着。
谢荷怒视谢苗无果，又气冲冲地看向恬静的周寅，最后颇为心累气愤。